Дей Дерфин - Возвращение Флоран
— По-моему, пора съехать с трассы! — сказал Рид, приоткрывая дверцу джипа. — Но откуда ты взяла столько денег?
— Получила наследство! — отрапортовала Флоран. — И сразу поручила Макдугану перевести деньги на счет полицейского управления!
— Спасибо тебе, Фло! — Улыбка сползла с лица Рида — это известие его явно не обрадовало.
Флоран помнила: Рид говорил, что ее деньги могут сильно осложнить их супружеское счастье. Рид был из тех мужчин, которые не терпят зависимости. Особенно материальной.
Рид снова оглянулся — красно-серебристая точка очередного грузовика неумолимо приближалась, росла в размерах.
— Фло, садись за руль и поезжай за мной! На ближайшей стоянке сворачиваем и решаем, что делать дальше!
— Нет, — покачала головой Флоран. — Едем в аэропорт.
— Кого-то встречаем?
— Встречаем. — Она улыбнулась. — Но об этом позже! Поехали, мы опаздываем!
Они вернулись к своим машинам. Квадратный, тяжеловатый «крайслер», гоня воздух перед собой, помчался по дороге. Антрацитово-черный джип катил сзади, усыпая асфальтную ленту серебристыми блестками снега.
Они едва успели к прибытию самолета. Встречающих было немного. Стоя в реденькой толпе, Рид держал руку Флоран в своей ладони.
Она впервые за столько дней чувствовала себя спокойно. Рид был рядом, и все, что им предстояло пережить, уже не имело особого значения. Флоран знала — они все вынесут, сдюжат.
— Рид, вчера вскрыли завещание.
Он хмуро посмотрел на Флоран.
— И что? Я стою рядом с одной из богатейших невест Восточного побережья?
— Отнюдь нет. — Флоран вообразила, как изменится лицо Рида после того, как он узнает правду о завещании. — Почти все, что мне досталось, уплачено в качестве залога за твое освобождение.
— Как? — Рид с недоверием смотрел на нее. — Разумеется, я польщен. Но… — он запнулся, — семья Рейд одна из самых состоятельных в США. Неужели имеются другие наследники?
— Я тоже считала, что других нет.
Диктор объявила, что самолет приземлился. Отец Климент с минуты на минуту должен был появиться в зале.
— Но, как выяснилось, мой основной конкурент получил девяносто процентов родительского капитала. А я только десять. — Флоран усмехнулась. — И то все полученное находится в недвижимости и в ценных бумагах.
— Не может быть! — Рид с недоверием смотрел на Флоран. — И кто же сей счастливчик? Неужели у мистера Рейда есть внебрачные дети?
— Это совсем не дети! Основную часть наследства получил дядя Альберт!
Из зала прилета потянулись первые пассажиры. Флоран вглядывалась в их фигуры, боясь пропустить отца Климента. Она в основном видела его в строгом церковном облачении и теперь боялась не узнать.
— Не может быть! — Рид непроизвольно сжал ее руку. — Я был уверен, что Альберт в ряду получателей наследства будет последним. Мистер Рейд в последнее время его не жаловал. Грозился даже выгнать со службы, если он не перестанет злоупотреблять спиртным. И вдруг такой… подарок.
— Я тоже ничего не поняла! — пожала плечами Флоран. — Рид, но ты же этого хотел. Теперь я бедна как церковная мышь.
Рид улыбнулся.
— Да, конечно. Но… меня смущает несправедливость такого решения.
— Что здесь несправедливого? — Флоран нравилось его замешательство. — Может, папа решил, что Мэри при наличии денег заставит Альберта переменить образ жизни?
— Кто? Эта вертихвостка? Извини! — Рид смутился. — Где-то за неделю до гибели твоих родителей мы с отцом, Альбертом и Мэри летели в Аннаполис…
Флоран заметила мужчину в темном пуховике и белой лыжной шапочке, похожего на отца Климента, и махнула ему рукой.
— …Грегори в очередной раз разругался с Альбертом. — Рид шел рядом, глядя на приближающегося мужчину. — И Мэри вдруг влезла в их спор, что-то ляпнула. Как ты думаешь, что сделал отец?
— Не знаю! — пожала плечами Флоран. — Отец Климент! — закричала она.
Мужчина в расстегнутом пуховике в самом деле оказался отцом-наставником колледжа Святого Креста.
— Грегори предупредил, что, если она хоть раз позволит себе вмешаться в их разговор, он выкинет ее с самолета!
— Так и сказал?
Рид перекрестился.
— Видит Бог! Именно так! — Он улыбнулся. — Если бы не мое присутствие, не исключено, что мистер Рейд исполнил бы свое намерение в то же мгновение. Во всяком случае, вид у него был очень серьезный!
Флоран знала горячий, вспыльчивый нрав отца. Она во многом унаследовала его черты. И не самые хорошие в том числе. Но она также знала, что отец быстро отходил и потом очень стыдился вспышек гнева.
Отец Климент стремительно шел по залу. Флоран протиснулась между стоявшими впереди людьми и бросилась ему навстречу. Отец-наставник распахнул объятия и прижал Флоран к себе. В пуховике с капюшоном, в шапочке, натянутой до самых бровей, в джинсах, заправленных в высокие ботинки, отец Климент совсем не походил на особу духовного звания. За спиной у него болтался тощий рюкзак. Зная его непритязательность, Флоран могла представить, что лежит в этом рюкзаке — смена белья, предметы личной гигиены и старенькая, потрепанная Библия, подаренная отцу-наставнику Его Святейшеством в момент встречи с американскими представителями, принявшими духовный сан.
Отец Климент внимательно посмотрел на Флоран. И, судя по веселой улыбке, остался доволен ее внешним видом.
— Вижу, плакала! — Он перебросил рюкзак с правого плеча на левое и пошел рядом. — Но вижу, что недолго. И это хорошо!
Рид шагнул им навстречу. Флоран представила мужчин друг другу.
— Это отец Климент!
Отец-наставник крепко пожал руку Рида.
— А это Рид! Мой… — Флоран замешкалась, подбирая правильное определение — друг, жених, любимый?
— Понятненько! — опередил ее отец-наставник. — «Мой» — этого вполне достаточно. — Его глаза озорно сверкнули из-под шапочки. Рид явно пришелся отцу Клименту по душе. Они даже внешне чем-то были похожи друг на друга.
— Надеюсь, досточтимый Рид христианского вероисповедания? — Они уже вышли на площадь перед аэровокзалом и направлялись к машине Флоран.
— Да, я католик! — скромно подтвердил Рид.
— Ну и чудненько! — заключил отец-наставник. — Милая Флоран, я правильно понял — тебе требуется помощь?
— Наверное… — согласилась Флоран. — Но точно, без вашей подсказки нам не обойтись.
— Понимаю! — Они подошли к машине. — Но для начала мы должны заехать в храм Святого Причастия. Там нас ждет отец Антоний и кое-кто из его друзей, наших единоверцев.
Флоран удивилась — она нередко бывала в этом храме и знала его настоятеля отца Антония. Но отец Климент никогда не говорил, что знаком с достопочтенным епископом.
