Лора Кроуф - Неожиданное наследство
Сибил оглянулась на Николь и Ника, немного отставших от них. Молодые люди, казалось, забыли, что они не одни. Теперь Ник что-то увлеченно рассказывал, а Николь, затаив дыхание, слушала.
Было уже совсем поздно, когда они наконец решили, что пора домой. Ник вызвал такси, и вся компания поехала к дому Николь, так как Сибил решила остаться ночевать у нее. Попрощавшись, молодые люди уехали.
Девушки разошлись по своим комнатам.
Почувствовав, что на нее навалилась усталость, Сибил сбросила одежду и легла в постель. Какой был чудесный день! Жаль, что он закончился. Счастливо улыбаясь, Сибил лежала, прокручивая в голове все события прошедшего дня. Пролежав так минут двадцать, она почувствовала, что засыпает. Но тут ей вдруг вспомнился случай ночью в библиотеке. Внезапно ощутив страх, она вскочила и побежала к двери, чтобы убедиться, что заперла ее. Успокоенная, она вернулась в постель и стала размышлять, показалось это ей тогда или нет. Ну хорошо, можно предположить, что не показалось, тогда куда мог этот человек деться через несколько секунд, когда она зажгла свет? И что такое огромное двигалось в ее сторону? Глупости какие-то! Нет, скорее всего, показалось. Рассказать бы все это Патрику. В конце концов, почему она решила, что он будет смеяться над ней? Вполне возможно, что, наоборот, поможет осмотреть библиотеку. Решено, завтра она все ему расскажет, а потом пусть смеется.
Незаметно для себя Сибил уснула и крепко проспала остаток ночи. Как обычно утром ее разбудила Энн. Сибил привела себя в порядок и пошла вниз. На диване в холле сидели Патрик, Ник и Николь. Как выяснилось, Патрик отправился на работу, а Ник увязался за ним. Он решил пригласить Николь погулять. Девушка смущенно улыбалась и не знала, что ответить.
– Николь, иди, конечно. Ты столько времени сидела взаперти. Самое время начать новую жизнь, – сказала Сибил.
Та наконец согласилась, и вся компания отправилась в столовую. Они только приступили к еде, как вдруг раздался хорошо знакомый голос Роберта Сидфорда:
– Энн, принеси мне поесть. Не видишь, что ли – я вернулся.
Сибил посмотрела на девушку, и ей показалось, что вернулась прежняя Николь. Взгляд потускнел, она побледнела и испуганно начала теребить в руках салфетку. Сибил не выдержала.
– Николь! – окликнула она ее. – Возьми себя в руки и гони его. Он давно это заслужил.
В этот момент распахнулась дверь и на пороге появился Роберт Сидфорд.
9
– Вот ты где?! Почему не встречаешь меня?! – воскликнул он.
Создавалось впечатление, что он не замечает перемен, произошедших с Николь. Развалившись на стуле, Сидфорд оглядел компанию, сидевшую за столом, и обратился к невесте.
– Могу я узнать, что за люди здесь находятся? Я хотел бы спокойно позавтракать без посторонних. Разве ты не понимаешь, что я устал с дороги и не испытываю ни малейшего желания общаться с кем попало?
У Сибил от возмущения потемнело в глазах, она уже открыла было рот, чтобы сказать этому негодяю все, что о нем думает, но Патрик взял ее за руку и прошептал:
– Не надо, пусть Николь сама решит эту проблему.
Сибил посмотрела на Николь. Ее лицо пошло красными пятнами, но она молча сидела, опустив глаза.
– Ты что, плохо меня слышишь?! Я сказал, что хочу поесть в спокойной обстановке, – повторил Сидфорд.
И тут Сибил поняла, что не зря провела с Николь неделю. Та вдруг встала, в ее глазах горела такая ненависть, что Роберт Сидфорд сразу как-то сник, наверное сообразил, что добром его выступление не закончится.
– Это мои друзья. Я их пригласила, и они будут здесь столько времени, сколько пожелают. А ты отныне здесь не живешь. Попрошу как можно скорее собрать свои вещи и убраться отсюда. Позавтракаешь у себя дома. Тебе все понятно?!
Надо было видеть лицо Роберта Сидфорда в этот момент. От удивления у него пропал дар речи. Но через некоторое время он опомнился, не веря, что Николь могла так измениться.
– Это кто мне указывает, что делать? Ты здесь сама никто. Сегодня придет Сибил Элиот, и это тебе надо будет собирать вещи. Посмотрите на эту самонадеянную дуру…
Договорить он не успел. От точного сильного удара Ника Роберт Сидфорд отлетел в дальний угол комнаты. Из носа у него полилась кровь. Он разразился ругательствами, вытирая нос рукой.
– Ничего, вы у меня за все ответите! А ты в первую очередь! – погрозил он пальцем в сторону Ника.
Ник совершенно спокойно ему ответил:
– Если еще раз ты позволишь себе хотя бы голос повысить на Николь, разбитым носом не отделаешься. Ты меня понял?
Сидфорд ответил ему очередной порцией ругательств, поднялся на ноги и выскочил из столовой.
Сибил всю трясло. Когда Ник подошел к Николь и обнял, та заплакала навзрыд, прижавшись к его груди.
Слава богу, теперь у Николь есть надежная защита. А это, пожалуй, для нее сейчас самое главное, подумала Сибил.
– Николь, у вас найдется место для двух рассерженных мужчин? – спросил Патрик. – Не хотелось бы сегодня оставлять вас наедине с этим мерзавцем.
– Конечно, найдется. Вы можете занять оставшиеся две гостевые спальни. Сейчас я предупрежу горничную. Спасибо большое. А то сегодня мне и правда как-то не по себе, – ответила Николь и вышла из комнаты.
Сибил тоже встала и подошла к Нику.
– Молодец. Я так долго мечтала съездить по этой наглой физиономии. Сколько он издевался над бедной девочкой. Скотина!
Вернулась Николь. По ее лицу было видно, что не все в порядке.
– Николь, что случилось? – встревожилась Сибил.
– Он не собирается уходить. Я зашла в его комнату. Он лежит на кровати и смотрит телевизор. И на мой вопрос, когда он планирует покинуть дом, ответил, что не раньше меня. – Николь растерянно улыбнулась. – А еще он сказал, чтобы я выметалась из его комнаты, а потом за моей спиной запер дверь.
Ник сжал кулаки, но Патрик похлопал его по плечу и сказал:
– Не заводись. Давай обдумаем, как лучше поступить.
– Послушай, Николь, а тебя предупреждали, что сегодня должна прийти наследница? – вдруг спросила Сибил, вспомнив слова Роберта.
– Нет, никто не звонил, я ничего об этом не знаю, – ответила Николь.
– Интересно, откуда это известно Роберту?
– Может быть, он просто так сказал и никто сегодня не собирается приходить, – предположил Ник.
– Может быть. Ладно, подождем и посмотрим, – сказала Сибил.
– Так что насчет прогулки? – спросил Ник.
– Пожалуй, сегодня стоит побыть дома. Кто знает, что взбредет в голову Сидфорду, – сказал Патрик.
Все согласились с ним. Решили, что ломиться в комнату бывшего жениха Николь не стоит. В конце концов он и сам выйдет оттуда. Патрик и Сибил отправились в библиотеку, чтобы продолжить работу, а Ник и Николь решили погулять по парку.
