Оливия Стрейндж - Пари на любовь
– Я все это расскажу детективу, которого хочу нанять.
– А как же друзья Джонатана? Почему они не помогут? – удивилась Салли.
– Я им категорически запретила вмешиваться в это дело. Они ведь тоже честные ребята и могут пострадать. Вытаскивай потом всех!
– Слушай, а эти друзья симпатичные? – поинтересовалась Келли.
– Смотря на чей вкус, – поддразнила ее Маргарет.
– Ты же знаешь мой вкус!
– Тогда они просто боги!
Салли весело рассмеялась.
– Теперь тебя, Маргарет, наша подруга ни за что не оставит в покое, пока ты ее не познакомишь с этими парнями!
– А разве ты не хочешь познакомиться с симпатичными ребятами? – обиженно спросила Келли.
– Мне кажется, что у меня с моим полицейским намечается что-то серьезное, – смущаясь, ответила Салли. – Так что меня сейчас и самые прекрасные боги не интересуют!
– Кто он? – требовательно спросила Маргарет.
– И что там у вас такое намечается? – добавила Келли.
– Девочки, я понимаю, что вы огорчитесь, но мне пока не хотелось бы вам ничего рассказывать. Можете считать меня дурочкой, но я боюсь сглазить!
– С ума с вами можно сойти! Две мои лучшие подруги умудрились влюбиться буквально в одну неделю! А мне что теперь делать?! – возмутилась Келли.
– Влюбиться тоже! – посоветовала ей Маргарет. – Это очень приятное чувство. По крайней мере, ты просыпаешься утром рядом с мужчиной и не чувствуешь себя последней дрянью.
– Я и до этого себя не чувствовала, – буркнула Келли.
– А вот мне всегда было неприятно осознавать, что у меня с этим мужчиной просто секс! – поделилась Салли. – И правда чувствуешь себя с утра, будто вывалялся в грязи! Противно просто… Но сейчас я просыпаюсь и понимаю, что не сделала ничего плохого, что все так, как должно быть у нормальной женщины. И это чудесно!
– Та-а-ак… – протянула Келли. – Теперь меня еще и записали в ненормальные!
– Тебе нужно просто влюбиться. Тогда ты поймешь нас с Салли, – улыбаясь, сказала Маргарет.
– Тогда знакомь меня с полицейскими! – потребовала Келли и пригрозила: – А то будешь на свадьбе в кринолине и оборочках. Розовых!
Маргарет сделала вид, что страшно испугалась. Она подняла руки и изо всех сил постаралась напустить на себя самый жалобный вид.
– Только не розовые кружева! – взмолилась она.
– Когда познакомишь? – продолжила наступление Келли.
– Как насчет нашей официальной помолвки? Мы с Джонатаном планируем ее где-то недели через две.
– Какой стиль одежды предпочитают полицейские? – деловым тоном спросила Келли.
– Мне кажется, что форменный! – ответила Маргарет, и подруги рассмеялись.
– И что же теперь делать? Мне совершенно не идет фуражка, – пожаловалась Келли.
Маргарет все же не зря надела официальный костюм: в приемной детективного агентства к ней отнеслись с максимально возможным вниманием. Маргарет понимала, что все это из-за ее денег, и все же ей это нравилось!
– Мисс Бредшоу, детектив Энистон ждет вас, – вежливо до слащавости обратилась к ней одна из девушек-секретарей.
– Благодарю! – Маргарет одарила ее чуть покровительственной улыбкой и вплыла в кабинет детектива.
На его столе высилась гора всяческих бумаг, а на шкафу, в дальнем углу валялся старый ботинок: вероятно, хозяин кабинета считал, что посетители его не заметят. Но Маргарет заблаговременно навела справки и узнала, что Энистон – один из лучших детективов в городе, так что творческий беспорядок ее не смутил.
– Вы – мисс Бредшоу? – спросил он, оценивающе осматривая Маргарет. – Что же привело ко мне финансового директора «Бритиш траст бэнк»?
– Откуда вы узнали?! – воскликнула пораженная Маргарет. Определенно ей начинал нравиться этот детектив. Так мастерски изумить ее, а значит, заставить открыться. Да, этот Энистон отличный психолог!
– Я мог бы начать разыгрывать перед вами Шерлока Холмса и сказать, что узнал это по характерным мозолям у вас на пальцах. Мог бы даже поиграть на скрипке! Но так как, во-первых, ваши ручки безукоризненно гладки – хотя, готов поспорить, вам это стоит неимоверных усилий, а во-вторых, я не хочу обманывать своих клиентов, изображая пророка, скажу вам правду: прежде чем принять вас, я по своим каналам навел справки о мисс Маргарет Бредшоу.
Маргарет облегченно рассмеялась.
– Признаться честно, вы повергли меня в шок своей информированностью!
Энистон пожал плечами.
– Я всего лишь хотел доказать вам, что для меня нет никакой закрытой информации, но, должен признать, вы отлично скрыли все свои данные. Простой человек вас бы так легко не нашел!
– Да, я старалась! Есть люди, которые очень хотели бы узнать обо мне больше.
– Понятно. – Энистон задумчиво кивнул. – Итак, мисс Бредшоу, вы пришли ко мне за информацией. Что вы хотите знать теперь, когда убедились, – он усмехнулся, – что я почти всемогущ?
Маргарет почувствовала, что подпала под обаяние этого человека. Да, для Энистона не было закрытых дверей и умов. Если кто-то и выяснит правду, так только он! Маргарет глубоко вздохнула и начала рассказывать, почему решила обратиться к нему за помощью.
Как только она закончила рассказ, Энистон стремительно встал и принялся широкими шагами ходить по комнате. Маргарет тревожно следила за ним. Что-то не так!
– Мисс Бредшоу, вы понимаете, с каким риском связано это дело? – вдруг спросил он.
– За риск я вам и плачу!
– Нет, вы платите мне за информацию.
– Хорошо, сколько добавить?
– Вы сильно любите своего Тиша?
Маргарет растерялась от этого вопроса. Она встретилась взглядом с Энистоном и поняла, что он спрашивает не просто так.
– Да, я люблю его больше жизни, – ответила Маргарет, глядя ему в глаза.
Энистон вздохнул и сел обратно в свое кресло.
– Я заговорил о риске не случайно. Ваш жених находится в серьезной опасности. Он слишком много знает, хотя, возможно, и не догадывается об этом. Если ему удастся обелить себя, вполне возможно, что его уберут другим образом.
Маргарет вздрогнула, на нее словно повеяло могильным холодом. Она совсем не подумала о том, чем предпринятое ею расследование может закончиться для Джонатана. Она видела в будущем только радость в его глазах, но вдруг все будет так, как сказал Энистон? Сможет ли она дальше жить без Джонатана, да еще зная, что сама же и обрекла его?
– Подумайте хорошенько, мисс Бредшоу. Вы ведь сейчас решаете его судьбу…
Маргарет отвернулась и принялась смотреть в окно. Там жил своей обычной жизнью город, город, ряди спокойствия которого Джонатан не раз рисковал жизнью, город, который он поклялся беречь. Она вдруг вспомнила, какими глазами смотрел он на альбом с вырезками, какая боль была в его голосе, когда он рассказывал о крахе своих надежд. И Маргарет поняла, что никогда Джонатан не будет по-настоящему счастлив, если у него не будет его работы.
