Салли Лэннинг - Цель жизни
— Что ты здесь делаешь? — воскликнула она и приподнялась на подушках, натягивая простыню до самого подбородка.
Но Дэйв успел заметить, как при этом заколыхались ее груди, а под тонкой рубашкой обозначились соски. Переведя дыхание, он ответил:
— Тедди сказал мне, что ты болеешь, и я хочу тебе помочь. Если ты позволишь, конечно.
Он никогда аи о чем не просил женщину, но теперь легко поступился этим принципом, ожидая ее ответа с замиранием сердца.
— Мы вполне справляемся сами, — холодно сказала Кэтрин.
Дэйв понял, что не вынесет, если она велит ему уйти.
— Кэтти, я хочу извиниться. Понимаешь., , я просто кретин.
— Скажи мне правду, Дэйв, — тихо попросила она. — Ты тосковал по мне все это время?
Она заслужила откровенность, подумал Дэйв и, тщательно подбирая слова, заговорил:
— Поначалу я сердился на тебя и даже был доволен тем, что мы расстались. Но сегодня вечером я вдруг испугался, что потерял тебя, и от этой мысли мне сделалось так худо… Я не мог себе представить, как буду жить без тебя. — Дэйв потер пальцами виски. — Ты спрашиваешь, юс — ковал ли я по тебе? Да, можно сказать и так.
— Я тоже, — чуть слышно прошептала Кэтти. — Да?!
Она улыбнулась ему, и глаза ее засветились.
— Очень.
Дэйв присел на кровать.
— Повтори, пожалуйста, это еще раз, — попросил он, не сводя с нее глаз.
Кэтти рассмеялась.
— Ты вес прекрасно слышал.
Будто во сне, Дэйв подался вперед и поцеловал ее долгим жадным поцелуем. Ощущения, которые он испытывал при этом, доказывали, что это не сон, а самая восхитительная реальность, о которой можно только мечтать. Кэтти оторвалась от него и пролепетала:
— Дэйв, у меня грипп. Ты можешь заразиться…
Он расплылся в счастливой улыбке.
— Не бойся, у меня хороший иммунитет, — заверил он ее. — Я так боялся, что больше не увижу тебя…
За его спиной раздался голос Карен:
— Мама, у нас закончилось молоко и арахисовое масло. И булочек испеки на завтрак.
Дэйв вскочил, Кэтти густо покраснела, а Карен усмехнулась.
— Может, ты напишешь список продуктов, Карен? — предложил Дэйв. — Я могу съездить в магазин. Тебе нужно что-нибудь в аптеке?, — повернулся он к Кэтрин.
— Нет. Худшее уже позади, температуры нет. Просто у меня такая слабость, что я встать не могу с постели.
— Не вздумай приступать к занятиям раньше, чем следует. Слышишь?
— Тогда я останусь без денег, — возразила Кэтти. — Нечего указывать мне, что делать. Ты мне не отец.
— И слава Богу, — парировал Дэйв и поинтересовался, прищурив один глаз: — А ты всегда становишься ворчливой, когда болеешь?
Она только махнула рукой и обратилась к дочери, которая с интересом слушала этот разговор:
— Запиши все, что нам нужно, дорогая. — Когда девочка вышла, Кэтти повернулась к Дэйву. — Мой бумажник в верхнем ящике комода.
Он послушно открыл ящик, порылся в круженном белье и вытащил оттуда бумажник. Кэтрин вручила ему сорок долларов, Дэйв даже спорить с ней не стал.
— Когда вернусь, приберу в кухне, — сообщил он.
— Я сама это сделаю завтра.
— Ты еще не видела, что там творится, — усмехнулся он. — Ладно, я пошел.
С беспечным видом он наклонился и поцеловал Кэтти, но она ответила с таким жаром, что он оторопел.
— Если хочешь, чтобы я составил тебе в постели компанию, можешь продолжать в том же духе, — предупредил он.
— Не забудь про булочки к завтраку, — лукаво подмигнула она.
На кухне Дэйв помог Карен обследовап шкафчики и холодильник, чтобы составить подробный список необходимых продуктов. HOTOV он отправился в ближайший магазин.
Поднимаясь наверх, нагруженный пакетами и сумками, Дэйв сообразил, что Кэтти приходится таскать такие тяжести почти каждый день. На ее деньги он купил все по списку, а от себя добавил сладости и букет цветов.
Когда они с Карен разгружали сумки, в кухню заглянула Эми, которую разбирало любопытство.
— ОЙ, смотри, — воскликнула Карен, обращаясь к сестре, — твое любимое печенье!
Дэйв, не глядя на малышку, предложил:
— Почему бы тебе перед сном не съесть парочку, да еще запить молоком? Думаю, мама не станет возражать.
— Сейчас дам тебе тарелку, — подхватила Карен.
Эми с тарелкой и стаканом молока отправилась в детскую.
— Спокойной ночи, Эми. Приятных снов, — пожелал он.
Она поглядела на печенье, потом на Дэйва и пробормотала:
— Спасибо.
Он с довольным видом подмигнул Карен, потом поставил букет в вазу, прихватил подарок, который купил для Кэтти, и пошел к двери, бросил через плечо:
— Я скоро вернусь.
Кэпи за время его отсухствия причесалась, подкрасила губы, а на ночную рубашку накинула вязаную шаль. Дэйв поставил цветы на туалетный столик и положил ей на колени маленький пакет.
— Надеюсь, тебе поправится, — сказал он.
— Не стоит делать мне подарки, — заметила она, поджав губы.
— А кому мне делать подарки? Майку?
— Да неужели ты не видишь, что мне становится не по себе от этого… — проговорила она, и, к своему ужасу, Дэйв заметил, как по ее щеке покатилась слеза.
Господи, Кэтти, — в отчаянии сказал он. — Я хотел тебя немного подбодрить, а получается, что расстроил…
— Я не расстроена, — перебила она его, смахнув слезинку. — Когда ты так внимателен ко мне, я не знаю, как себя вести. Понимаешь, я не привыкла к всему. А цветы очень красивые, я люблю лилии и нарциссы.
— Ты слишком мною говоришь, — улыбнулся Дэйв. — Не надо так волноваться.
— Когда ты стоишь рядом? — Кэгти подняла i олову и засмеялась. — Да любая женщина затрепещет от одного только твоего присутствия! Знаешь, есть такое выражение; «раздевать взглядом». Это сказано о тебе.
— Хорошо, что дети дома, не то…
— Я очень люблю своих дочек, но если бы они сейчас оказались где-нибудь в другом мес — ie, мы с тобой, наверное, опробовали бы новое лекарство от гриппа.
Игривое настроение Кзтти передалось Дэйву. Он с восторгом смотрел на нее, и эта лукавая улыбка вызвала у него в душе целую бурю чувств.
Но как можно заниматься любовью с женщиной, для которой секс подсознательно связан с насилием? Хотя Кэтрин и утверждала будто забыла издевательства мужа, Дэйв не был уверен, что так оно и сегь. Любой неверный жест с его стороны мог оживить неприятные воспоминания, и незримое присутствие третьего человека стало навязчивой идеей, с которой ему пока трудно было справиться.
Кэтти тем временем распаковала подарок. В красивой зеленой коробочке лежал флакончик с духами.
— О, Дэйв! — воскликнула она, счастливо улыбаясь. — Это же мои любимые! Откуда ты узнал?
— Просто угадал. Мне сегодня везет, — похвастался он. — Удалось угодить и ie-бе, и Эми. Я купил ее любимое печенье.
