Линда Холл - Вспышка на солнце
Без него квартира казалась очень большой и пустой. В первый вечер она ужинала с друзьями в ресторанчике, а все последующие дни перекусывала в перерывах на работе. В пятницу у Оливии была назначена встреча с агентом по отбору актеров, который организовывал прослушивание кандидатов на второстепенные роли и обсуждал предполагаемых кандидаток на роль невесты, потому что если призрачный шанс заполучить Дейзи Стилл так и останется призрачным, необходимо будет заполнить возникшую пустоту.
Выходя из здания, она почти столкнулась с Винсентом. Он дружески похлопал ее по плечу и поцеловал в щеку.
— Олив! У тебя есть время, чтобы выпить кофе?
— Я хочу поехать домой. Мне должны позвонить, и это очень важно. Почему бы тебе ни отправиться со мной, и не выпить кофе в… моем доме? — Ей было бы приятно побыть в компании с надежным проверенным другом.
В квартире Оливия протянула ему последнюю копию сценария. Она приготовила ужин, и в течение нескольких часов друзья вместе перечитывали и разбирали сцены. За этим занятием их и застал Майкл.
Он возник в дверях с кейсом в руке. Как всегда красивый, но немного уставший. И довольно хмурый, как показалось Оливии.
— О! — вскрикнула она от неожиданности. — Я не ждала тебя сегодня.
— Удалось закончить дела раньше, чем предполагал, — ответил он ледяным тоном. Его взгляд был прикован к гостю.
Оливия встала и спросила:
— Ты помнишь Винсента, не так ли?
— Конечно.
Заметив смущенное выражение лица своей подруги, Винсент поднялся и встал плечом к плечу рядом с ней. Он уже поднял свою защищающую руку и потянулся, чтобы обнять ее, но не сделал этого.
— Я польщен, — ответил он просто.
Оливия начала торопливо объяснять:
— Мы как раз вносим последние коррективы в сценарий. — В душе она ненавидела себя за то, что извиняется перед Майклом. Она вовсе не должна оправдываться из-за того, что пригласила коллегу. Разве Майкл Битен не сказал, что это и ее дом?!
— Понятно. Прошу меня извинить, — сухо буркнул тот. — У меня был долгий перелет. Я должен пойти освежиться.
Когда Майкл вышел из комнаты, Винсент спросил:
— Мне уйти?
— Конечно нет. Садись. Хочешь еще кофе? Или чего-нибудь покрепче?
— Я бы после такого спектакля выпил виски, если у тебя есть.
В доме Майкла Битена было все, в том числе, виски. Но себе Оливия налила вина, и присела рядом с Винсентом.
Майкл вернулся в комнату, переодевшись в светлые льняные брюки и свободную рубашку песочного цвета.
— Хочешь выпить или чего-нибудь поесть? — поинтересовалась Оливия.
Проходя к бару, он коротко ответил:
— Я сам налью себе выпить.
Было очевидно, что Майкл не хочет есть и не собирается уходить. Он сел, откинувшись на спинку кресла, и наблюдал за ними с непроницаемым выражением лица.
Оливия спросила:
— Ну и как прошла поездка?
Майкл пожал плечами:
— Прекрасно.
— Ты… — Она осеклась, размышляя о том, помнит ли он свое обещание.
Оказалось, что Майкл помнил все.
— Дейзи читает сценарий. — Он выглядел странным и неприступным: в одной руке железной хваткой держал бокал со спиртным, а другая рука свободно лежала на спинке кресла.
— Спасибо, — ответила она мужу, а Винсенту пояснила: — Майкл знает Дейзи Стилл. Он дал ей копию сценария.
— Ух ты! — Гость посмотрел на Майкла Битена с уважением. Снова повернувшись к Оливии, он сказал: — Эта красотка была бы восхитительна в роли невесты. Гм… надеюсь, Олив, ты не собираешься приглашать никого из голливудских звезд на роль свидетеля?
Она коснулась его руки:
— Винс, мне нужен только ты.
Тот кивнул с явным облегчением.
— А мне бы хотелось поработать с Дейзи.
— Не рассчитывай особенно на это. Она, наверное, будет занята, даже если ей и понравится сценарий. Возможно, кинодива просто притворится, что читала сценарий, сделав тем самым одолжение своему старому другу, — съязвила Оливия.
Винсент пробормотал:
— Вот, скрестил пальцы на удачу, может — повезет?
— Я буду немного нервничать, если мне придется быть ее режиссером, — призналась Оливия.
— Ты — прекрасный режиссер! — подбодрил ее Винсент. — Запомни, что ты — одна на миллион.
— Спасибо тебе! — Она улыбнулась Винсенту с благодарностью. — Как чудесно, когда актеры тебя хвалят.
Майкл с грохотом поставил на столик свой бокал, и этот звук заставил Оливию почувствовать себя виноватой. Его как бы отстранили от разговора не только потому, что Винсент их гость, но и потому, что она не могла забыть напряженного ухода Майкла и переживаний в ту злополучную ночь.
— Пожалуй, пойду. — Винсент почувствовал, что ему пора.
Оливия проводила его до двери и медленно вернулась в гостиную.
Майкл наливал себе новую порцию спиртного.
— Ну и как там твой бизнес? — спросила она осторожно.
— Я уж подумал, ты никогда об этом не спросишь.
— Но трудно было понять, удобно тебе или нет говорить об этом в присутствии Винса.
Он не верил ей, это было ясно. Оливия заколебалась, и Майкл твердо сказал:
— Сядь. Ты выглядишь, как пугливая лань. И нервничаешь.
— Я не нервничаю, — ответила она и села, продемонстрировав, что не боится его. Но вдруг забеспокоилась, когда Майкл подошел и плюхнулся на тот же диван, хотя и оставил между ней и собой добрую пару футов. Он положил свой локоть на спинку дивана и стал пристально изучать выражение ее лица.
— Мой бизнес на высоте, — ответил Майкл. — Но я не хочу проводить много времени вдали от дома, особенно теперь, когда к нам то и дело заглядывают визитеры.
Оливия проглотила комок, неожиданно подступивший к горлу, и сказала:
— Я действительно очень благодарна тебе за то, что ты дал Дейзи прочитать сценарий.
— Насколько благодарна? — спросил он тихо.
Глаза Майкла вопросительно смотрели на нее. Оливия отвернулась.
— Я перенесла свои вещи в свободную комнату. Надеюсь, ты не будешь возражать?
Воцарилось молчание. Затем он произнес более твердым голосом:
— Это достаточно честно. Я нарушил наше соглашение. Думаю, что извинений будет недостаточно, чтобы изменить твое решение. Но, Оливия, я очень виноват перед тобой!
Молодая женщина покачала головой, как бы соглашаясь с чем-то, известным ей одной. Ведь она была слишком близка к тому, чтобы переступить разделяющую их черту той самой ночью. Она больше не доверяла себе. Если бы нечто подобное повторилось, она бы уступила Майклу. И может быть, была бы счастлива.
— Ты всегда была упрямой! — Он немного придвинулся, и она вновь напряглась.
