Джули Кистлер - Любовный марафон
— Что это за слово на букву «с»? — переспросила Люси.
— Свадьба, — просто ответил Ян, подмигнув ей.
Она тихонько ахнула и зажала рот рукой, однако у Стеффи его ответ вызвал бурное негодование.
— Свадьба?! — взвизгнула она. — Это что же получается: Люси станет моей невесткой?!
— Ну и что? Она и так ваша единокровная сестра, — напомнил Ян. — Но в любом случае, прежде чем мы пойдем с Люси к алтарю, хотелось бы, чтобы исполнилась ее мечта возродить «Пандору».
— О, нет, даже не заикайтесь! — Доналд Уэбстер покраснел от злости и сжал кулаки. — Чтобы снова производить нижнее белье? Это уже в прошлом. И вообще Люси нельзя доверять такое серьезное дело — она не справится.
Глаза Яна, искрившиеся до этого веселым юмором, стали холодными.
— А я думаю, справится! — уверенно заявил он. — Лично мне «Пандора» нравится. И нравятся модели, разработанные Люси, — они бросают вызов унылой повседневности и скуке. Я обещал Люси, что мы обязательно осуществим ее мечту. Чего бы нам это ни стоило. — И он многозначительно улыбнулся.
— Давайте не будем спешить, обдумаем все как следует. — Доналд Уэбстер явно не желал сдаваться.
— Папа, ну что ты занимаешься какой-то ерундой? Кого интересует какое-то белье? Ты только вдумайся: они решили пожениться!
— Детка, напрасно ты так относишься к «Пандоре». Все, что касается этой компании, — очень важно, — возразил отец.
— Нет, то, о чем я говорю, — важнее! Потому что я не хочу, чтобы Люси стала моей невесткой! — Чуть не плача от досады, Стеффи вырвалась из объятий отца и бросилась к двери, словно забыв о Кайле.
Отец кинулся за ней. Ян кивнул Кайлу.
— Будь послушным щенком, братец, беги за своей женой.
Кайл быстро понял, что от него требуется. Он выскочил из дома и бросился догонять Стеффи.
— Ну что? Видела? Все прошло как по маслу! — Ян обернулся к Люси с довольным видом. — Стеффи вот-вот турнет Кайла, а ваш общий папа явно созрел для подписания договора о передаче тебе компании «Пандора».
— Поживем — увидим, — возразила Люси, но ее слова заглушил какой-то шум со двора.
Она подбежала к окну и увидела удалявшуюся на большой скорости красную машину Стеффи и своего отца, стоявшего на коленях перед лежавшим на земле человеком.
— О боже! Кажется, Стеффи сбила Кайла!
Ян бросился во двор, Люси схватила свой мобильник и побежала за Яном.
— Стеффи не виновата, — твердил отец. — Она круто развернулась и задела его задним крылом своего авто. Кайла она не видела, уверяю вас.
Но у Яна с Люси не было ни времени, ни желания слушать причитания Доналда Уэбстера — они бросились к Кайлу. Он лежал неподвижно и громко стонал, бледное лицо исказилось от боли.
— Кайл! — позвал Ян. — Открой глаза! Что с тобой?
— Кажется, у меня сломана нога, — сквозь стиснутые зубы прошептал Кайл. — А может, обе.
— Не двигайся, — приказал Ян. — Люси, вызови Службу спасения.
Набирая 911, Люси слышала, как Ян ласково сказал брату:
— Кай, не надо было принимать всерьез мой совет сломать себе обе ноги. Я просто пошутил. Ты мне веришь, Кай?
Ян был так ошеломлен случившимся, что никак не мог прийти в себя. Брата отвезли в больницу с переломами обеих ног — закрытым на правой и открытым на левой. Но самое примечательное, что теперь он точно не сможет поехать в свадебное путешествие!
Родители уже были в больнице вместе с младшей дочерью и ждали в комнате для посетителей, когда Кайла переведут из операционной в палату. Люси сидела на стуле в самом дальнем углу комнаты.
Стеффи рыдала на плече свекра. Она ни секунды не сомневалась, что не виновата в случившемся.
— Бедный Кайл! — причитала она. — Какой ужас! Теперь уж мы точно не поедем на Гавайи.
— Он поправится, — грустно говорил отец Кайла. — Они продержат его в больнице несколько дней и отпустят домой. Возможно, уже в среду.
Но Стеффи была безутешна и во всем винила судьбу, которая оказалась к ней такой несправедливой и жестокой.
Ян уже понял, что произойдет дальше: сейчас его мать погладит невестку по головке и предложит ей переехать в дом Макинтошей, пока Кайл будет выздоравливать.
Ян направился широким шагом в угол комнаты, где скромно притаилась Люси.
— Послушай, — сказал он, понизив голос, — теперь уж я точно освобожу брата от железной хватки Стеффи. Одно дело — выбрасывать свадебные подарки из окна гостиницы, и совсем другое — причинить ему увечье. Это уж слишком!
— Бедный Кайл, — прошептала Люси. — Как думаешь, нашей вины в этом нет? Ведь это мы посоветовали ему бежать за Стеффи и вести себя как послушный щенок! Кто знал, что она собьет его, как бродячую собаку!
— Мы не виноваты, — тихо проговорил Ян, сунув руки в карманы брюк. — Я все думаю, как бы ему помочь.
— Боюсь, сделать это будет нелегко, — отозвалась Люси, кивнув головой в сторону родителей Яна. — Я только что слышала, как твоя мама предложила Стеффи переехать к ним, пока Кайл будет в гипсе. Похоже, Стеффи и из автокатастрофы сумела извлечь собственную выгоду.
— Похоже, да. Они с твоим отцом твердят, будто Кайл сам виноват, будто он слишком близко подошел к ее машине. Черт! Должен же быть какой-то выход! — воскликнул Ян.
— Выход есть, — сказала Люси, усаживаясь поудобнее на жестком пластмассовом стуле. — Во-первых, мы совершили огромную глупость, притворяясь влюбленными. Это обернулось трагедией для Кайла, и нам надо оставить нашу затею.
Яну стало обидно — Люси произнесла это довольно холодно. Ему между тем совсем не хотелось останавливаться на полпути.
— И позволить Стеффи победить? Ты шутишь!
— Стеффи непобедима. Даже если бы Кайл подал на развод сразу после свадьбы, Стеффи побежала бы к папе…
— … и он бы не уступил, — закончил за нее Ян. — Это я знаю. Я вот что хочу тебе сказать… — Ян взглянул на Люси: правильно ли он делает, посвящая ее в их с Кайлом тайну? — Мы с братом заработали на нашем сайте двадцать миллионов долларов. Если твой отец узнает об этом, он никогда не позволит Стеффи согласиться на развод.
— Двадцать миллионов?! Да вы с Кайлом гении! Значит, тем более я должна срочно осуществить вторую часть моего плана, — тихо и решительно проговорила Люси.
— И что же это?
— Я скажу отцу, что откажусь от прав на «Пандору», если он уговорит Стеффи добровольно разорвать брак с Кайлом. Я уверена, отец согласится.
— Нет.
— Давай попробуем. Это реальный шанс освободить Кайла.
— Нет, — повторил Ян твердо. Он не допустит, чтобы свобода брата досталась такой ценой. — Будем действовать, как договорились. Рука об руку.
