Джудит Мейджер - ПОДНЯТЬСЯ ДО НЕБЕС
Странно и то, что она не могла, хоть убей, вспомнить любимую вещь. Платье, туфли, шарфик — не было такого! Одеваясь по утрам, Джиллиан Ван Занд точно знала: это ей идет, это дорого, добротно и подходит к сегодняшним обстоятельствам на сто процентов. Остальное ее не интересовало. В принципе, одно имя ее стилиста могло бы запросто оправдать появление Джиллиан на совете, к примеру, директоров в платье из джутового мешка и зеленом страусовом боа. Никто не усомнился бы, что это именно то, что сегодня носят в данных обстоятельствах.
Она не помнила ни одного дорогого платья, ни одной вещи, в которых ей было бы так же удобно, как в мешковатой, застиранной, вылинявшей до белизны джинсовой рубахе Роя Салливана. И она никогда в жизни не сидела по-турецки на кровати и не пялилась в окно со счастливой улыбкой. И таких немыслимых, жарких, прекрасных ночей в ее жизни тоже не было никогда.
Джилли внезапно ощутила приступ острой благодарности к Берту Брубейкеру. Неисповедимы пути причинно-следственных связей, и не произведи Берт вчера — Господи! Только вчера! — свой наглый демарш, не сидеть бы Джиллиан Ван Занд со счастливой улыбкой посреди смятой кровати!
Она не помнила, как повалилась на подушки и закрыла глаза. А вот сны ей снились яркие, искрящиеся, полные цветов, звезд, героев любимых мультиков, шампанского и поцелуев с Роем, который во сне был совершенно как настоящий…
Проснулась Джилли оттого, что ее кто-то довольно активно тряс за плечо. Усевшись на постели и кое-как придя в себя, девушка узнала стоявшую перед ней Марго Салливан. Вид у грозной сестры Роя был непривычно встревоженный.
— Что… что случилось, Марго?
— Боюсь, мы с тобой слегка проспали.
— Боже! Уже вечер, да?
— Не совсем вечер, но к нам на всех парах приближаются неприятности. Тебе надо уходить.
— А Рой? Он вернулся?
— Нет, и это тоже плохо. Если все пойдет так, как я подозреваю, то мне будет трудновато его предупредить.
— Марго, я не понимаю…
— К нам плывет катер береговой охраны. Похоже, твое исчезновение с яхты все-таки наделало много шуму.
— Марго… Ты ведь им не скажешь?
Марго страдальчески сморщилась.
— Я не сказала бы ничего дуракам из Палм-Бич, но этот катер из Тампы.
— Ну и что?
— Там Билл.
— Кто?
— Билл Хоскинс. Он мой… короче, его обмануть гораздо труднее.
— Он твой парень?
— Что-то вроде. Скорее, жених. Короче, мы живем вместе, если можно назвать совместной жизнью периодические визиты… Ладно, это неважно.
— Марго, но ведь обманывать вовсе необязательно.
— Знаю, знаю, все эти хитрые штучки — не врать, а просто не говорить правды. Видишь ли, при таком раскладе можно рассчитывать только на то, что тебе не зададут правильного вопроса.
Но Билл — спец именно по правильным вопросам. Этого я и опасаюсь. Ему-то придется врать изо всех сил, но тогда я не смогу предупредить Роя, что следует говорить ему.
— Что же делать?
— В любом случае уходить. Этот остров — частное владение, как ни крути. Обыскивать его я не позволю. Прячься в бунгало и сиди тихо, как мышь под метлой.
— О'кей! Спасибо тебе. И за юбку с блузкой тоже.
— Не за что. Кстати, возьми куртку. К вечеру может подняться ветер.
Через десять минут Джиллиан Ван Занд, подоткнув подол юбки за пояс и закинув за плечи небольшой рюкзачок с едой, водой и всякими мелочами, вовсю крутила педали, стремительно удаляясь от Большого Дома. Сбиться с пути она не могла — впереди черным лохматым облаком несся счастливый Гоблин. Он отлично поел, поспал в свое удовольствие, а теперь новая прекрасная тетка взяла его на прогулку — что еще нужно собаке для счастья?
Марго вышла на самый край обрыва и стала напряженно всматриваться в голубую дымку над океаном. Хорошо бы, Рой успел прилететь до того, как появится Билл…
Ближе к вечеру Рой закончил все свои дела, развез туристов по их отелям, тепло распрощался с мистером Картером, усадил Салли в кресло второго пилота и с легким сердцем отправился домой, на Перли-Бей.
Ему удалось избежать встреч с представителями властей, что само по себе было хорошо, а кроме того, благодаря чистейшему везению, он смог перехватить Салли в тот момент, когда она увидела миссис Глоссоп и вознамерилась с ней поболтать. Таким образом, операция по обезвреживанию Салли Мэшем на сегодняшний день была проведена блестяще. Правда, на Абако Салли все время стреляла глазами по сторонам, и Рой не сразу понял, что она высматривает вчерашнюю «Джейн», но поскольку сам Рой не проявил ни малейшего желания с кем-то встретиться, Салли, вроде бы, успокоилась.
Теперь Рой надеялся, что вечер завершится столь же успешно и он сможет отправиться в бунгало к Джилли, оставив уставшую за день Салли в домике для гостей.
У Салли были совершенно другие планы, о которых чистый сердцем Рой и не подозревал.
Из поведения Роя на Абако Салли сделала диаметрально противоположные выводы. Ее худшие подозрения оправдывались — Рой обманывает ее, и противная девица наверняка прячется на Перли-Бей. Значит, задача Салли — осторожно обыскать дом, а потом добиться того, чтобы Рой не смог улизнуть в бунгало. Самой отправляться с обыском в бунгало Салли не хотелось, она побаивалась так уж резко нарушать негласные правила Перли-Бей.
К тому же милый мистер Картер, которому за долгий день Салли рассказала почти все — в том числе и про Перли-Бей, и про бунгало, и про противную сестрицу Роя, — также отсоветовал ей предпринимать слишком решительные действия. Мужчинам надо давать слабину, сказал мистер Картер. Надо быть хитрее. Открытой ревностью ничего не добьешься. Очаруйте его, удержите — с вашими внешними данными это легко получится — и ваш нареченный и не вспомнит о посторонней девице, даже если предположить, что она действительно прячется на острове. В дурацком положении окажется она, а не Салли, а на такие вещи мужчины клюют незамедлительно, сказал мудрый мистер Картер.
Вообще он оказался на редкость приятным человеком, этот толстенький Джон Картер. Работа фотографа помогла ему повидать чуть ли не весь свет, и Салли едва не разинула рот, слушая его рассказы. Правда, судя по ним, мистер Картер отнюдь не всю жизнь фотографировал знаменитостей, что было очень жаль. В молодые, видимо, годы ему приходилось быть простым корреспондентом новостей и фотографировать противную войну. Про войну Салли не любила, поэтому и не запомнила, а вот Рой, кажется, заинтересовался и даже пытался начать расспрашивать мистера Картера, но тот быстро перевел разговор на другую тему, из чего Салли сделала вывод, что нынешняя работа ему нравится значительно больше.
