Алекс Вуд - «Джулия, Джулия...»
10
Таким своего начальника Шейла Кроу не видела уже очень давно. Лицо напряженное и злое, губы сжаты в одну узкую линию. Никаких приветствий и дружеских вопросов о самочувствии, только сухие отрывистые приказы. А глаза… Шейла как-то заглянула ему в глаза и обмерла. Голубые глаза Дэнниса словно подернулись льдом.
– Шеф не в духе, – предупреждала Шейла каждого, кто заходил в кабинет Дэнниса в тот день.
А вызывал он к себе многих и давал весьма странные поручения. Джеку Хофману, специалисту по работе с акционерами, велел собрать точные сведения обо всех движениях акций компании. Трейси Фолкленд из отдела защиты информации попросил составить финансовое досье на Генри Басквела.
– Мне нужно все, Трейси, от проверенной информации до слухов, – сухо сказал Дэннис. – Постарайтесь закончить к концу дня.
И Трейси пулей вылетела из его кабинета, так как знала, что работа предстоит немалая.
Раздав задания своим помощникам, Дэннис немного успокоился. Если бы он только знал, что и где искать! У него нет ни одного факта, одни лишь подозрения. Да и те основаны на данных, которые он лично никак не может проверить. И все-таки стоило подстраховаться.
Само по себе знакомство Джулии и Басквела ничего не значило… Дэннис отбросил все ненужные эмоции и решил рассуждать логически. Естественно, Джулия Бредшоу не могла упустить такую возможность. Генри Басквел богат, как Крез, не стар (всего каких-то пятьдесят семь) и к тому же вдовец. Насколько было известно Дэннису, Басквел не дамский угодник. Но разве кто-то в силах устоять перед Джулией?
Настораживало другое. С какой стати Джулия, имея столь влиятельного и состоятельного друга (Дэннис даже в нынешнем состоянии не мог назвать Басквела ее любовником, слишком больно было), вздумала разыгрывать комедию с женитьбой Алекса? К чему ей жалкие двести пятьдесят тысяч, если ее дом в Лос-Анджелесе стоит в несколько раз больше? Джулия не жадна, у нее нет патологической любви к деньгам. Но зачем-то она стала убеждать его в том, что у нее нет ни гроша и что она собирается женить Алекса на его племяннице исключительно для того, чтобы обеспечить себе безбедную жизнь?
Разумеется, можно было предположить, что Джулия уже рассталась с Басквелом и решила подумать о будущем. Но чутье Дэнниса восставало против такого варианта. К тому же он читал краткое изложение ее жизни. Уж кем-кем, а банальной стяжательницей она никогда не была. Тратила деньги со вкусом и не бросалась в новую аферу, пока у нее был хотя бы доллар. Но если взять за основу то, что ее интересовали не деньги, а именно акции, пусть даже жалкие четыре процента, то картина получалась совсем иная…
Что, если вся эта затея с Холли – ловкий способ выманить у меня акции? – лихорадочно размышлял Дэннис. Зачем – неизвестно, и на первый взгляд кажется ужасной глупостью. Но Басквел хитер, да и Джулия далеко не простушка. И если он вовремя не разберется, в чем тут дело, его может ожидать неприятный сюрприз…
К концу дня вся необходимая информация была в распоряжении Дэнниса. Взятые отдельно, подробные доклады его сотрудников не предвещали ничего ужасного, но если рассматривать их вместе, да еще в свете того, что Джулия – подруга Басквела, то ничего хорошего для «Ридман констракшн воркс» не выходило.
Оказалось, что в последние полгода Генри Басквел активно скупал строительные компании по всему Западному побережью. Это были довольно мелкие предприятия, не чета компании Дэнниса, но сам по себе этот факт настораживал. К тому же порой Басквел прибегал к не вполне честным методам, как в случае с «Портланд билдинг», небольшой компанией из Орегона. Она почти целиком принадлежала некоему Томасу Риддлу, который не выказал ни малейшего желания продавать ее человеку со стороны, пусть даже такому могущественному, как Генри Басквел. Тогда Басквел предложил сотрудничество и пообещал финансировать один из проектов «Портланд билдинг», но отказался от выполнения своих обязательств, когда строительство было в самом разгаре. Причем провернул он это настолько ловко, что его формально нельзя было ни в чем обвинить. «Портланд билдинг» разорилась, и Басквел приобрел ее за бесценок.
Дэннис призадумался. Что, если Басквел планирует провернуть нечто подобное с его компанией? Нет, невозможно. Разорить «Ридман констракшн воркс» не так-то просто. За Дэннисом вся мощь семьи Ридман, и хотя против Басквела они легковесы, но все же и не пустяк, от которого можно отмахнуться. Если Басквел вздумал поглотить «Ридман констракшн воркс», ему придется избрать для этого другой путь.
Но зачем ему нужны строительные компании? – недоумевал Дэннис. Не проще ли вкладывать в них деньги, а потом получать солидные проценты? Ведь Басквел никогда не занимался строительством. Его семья издавна торговала древесиной, а он сам невероятно разбогател как раз благодаря удачным размещениям капитала.
Дэннис пытался представить себе ход мыслей противника. Раз Басквел решил расширить сферу своего влияния и прибрать к рукам строительный бизнес, у него для этого есть серьезные причины. И если это так, то нет оснований думать, что «Ридман констракшн воркс» не включена в список жертв.
У Дэнниса было полное право считать свою компанию жемчужиной строительного бизнеса всего Западного побережья. Их работы отличались точностью сроков и аккуратностью, а дизайнерские разработки и их воплощение оставляли позади всех конкурентов. Дэннис ни за что бы не принял предложения продать компанию, поэтому Басквел даже не стал с ним об этом заговаривать. Может быть, он хочет конкурировать с «Ридман констракшн воркс»? Нет, это слишком затратно, да и стопроцентной уверенности в победе нет. Сколько Басквелу придется вбухать средств в свою компанию, прежде чем она сумеет опередить «Ридман констракшн воркс» хотя бы по одному показателю? Генри умеет считать деньги и предпочитает действовать наверняка. Значит, над компанией Дэнниса нависла смертельная угроза…
Биржевые сводки только укрепляли это предположение. В последнее время немало акций «Ридман констракшн воркс» сменили своих владельцев. Дэннис подозревал, что, когда придет время проводить общее собрание акционеров, он увидит там много незнакомых лиц. Формально Генри Басквел не имел никакого отношения к неожиданному всплеску интереса к акциям «Ридман констракшн воркс». Но названия трех из компаний, купивших акции, присутствовали в списке предприятий, недавно приобретенных Басквелом. Это уже настораживало. Ведь если Басквел желает приобрести немного акций «Ридман констракшн воркс», он вполне может сделать это от собственного имени. Часть акций находится на рынке в свободной продаже. Желание инвестора иметь акции компании, в которую он вкладывает деньги, никого бы не удивило…
