Сара Морган - Свободная и счастливая
Тейлор, хорошо знавшая по себе, что такое быть оторванной от семьи, в которой ты родился, сразу же невзлюбила напыщенного председателя.
– Вы поставили меня в тупик. – Она изобразила обворожительную улыбку и испытала удовлетворение, увидев, как он заморгал. – Вы говорите, будто Лука не обладает чувством ответственности, и все же он создал успешный бизнес.
– Лука интересуется скорее моделями, чем бизнесом.
– Не согласна. Просто Лука умеет ценить красоту.
– Вы его защищаете?
– Но разве нужно защищать человека от его собственной семьи? – Тейлор стала понимать, почему Лука так злился на них.
Подняв глаза, она увидела его в окружении менеджеров гостиницы. Он даже не пытался скрыть свою скуку.
И вдруг она поняла, насколько умной была его стратегия. Лука не пытался ничего скрывать, поэтому никто не пытался копать глубже. Все считали – в его глубине ничего нет.
Подняв голову, Лука поймал ее взгляд.
Секунду они смотрели друг на друга. Все внутри у нее сжалось, когда она вспомнила о его поцелуе…
Покинув группу одетых в серое бизнесменов, Лука подошел к ней.
Председатель улыбнулся:
– Тебе будет приятно узнать – твоя невеста отважно защищает тебя. Мы обсуждали твое пристрастие к красивым женщинам.
Почувствовав напряжение Луки, Тейлор взяла его под руку:
– Просто Лука умеет ценить красоту.
– Но многие женщины приревновали бы его.
– Возможно, но не я. Любовь нельзя ничем ограничивать. Она не должна никого порабощать. Любовь должна быть свободной.
Лука как-то странно взглянул на нее, но ничего не сказал. Глава совета директоров тем временем кивнул полному мужчине в строгом костюме:
– Тейлор, это Нико Джипетти, менеджер нашего ведущего отеля. Он ваш поклонник, поэтому очень хочет познакомиться с вами.
Нико Джипетти покраснел до ушей, когда пожал ее руку.
– Я в восторге от вашей работы. – Наговорив кучу комплиментов, он повернулся к Луке. – Что слышно о Маттео?
– Ничего. – Лука смотрел на ее губы. – Но, полагаю, это и не удивительно.
Менеджер недовольно нахмурил брови:
– Он понимает, что он творит? Как думаешь, когда он вернется?
Лука подавил зевок:
– Понятия не имею, но в его отсутствие я намерен значительно увеличить прибыль гостиницы, так что можете расслабиться. Мне лучше работается, когда я один.
Почему? Тейлор задумчиво взглянула на него, гадая, почему он так настойчиво держится от всех в стороне?
– Сейчас нелегкое время для гостиничного бизнеса, – бросил Нико. – Считаешь, ты сможешь увеличить прибыль? Ведь тебе эта сфера совсем чужда.
– Именно поэтому я и добьюсь успеха. – Лука взглянул на костюм мужчины, проходившего мимо, и покачал головой. – Я приду со свежими идеями, которые еще никто никогда не использовал. Ни вы, ни ваши конкуренты.
Председатель присоединился к разговору:
– Хотелось бы узнать подробнее, как ты собираешься увеличить прибыль.
– Это легко. Вы терпите убытки, потому что ничего не понимаете в стиле и красоте, – без всяких обиняков заявил Лука.
Тейлор чуть не рассмеялась, увидев лица его собеседников.
Ей нравилась прямота Луки. Его не волновало мнение людей, поэтому он говорил правду. Тейлор ценила в нем это качество.
Но вот Нико был явно не согласен с ним.
– Может быть, нам стоит перейти на итальянский язык, чтобы не утомлять Тейлор нашими скучными деловыми разговорами?
К ним с подносом подошла хорошенькая официантка, и Лука, взяв два бокала с шампанским, игриво подмигнул девушке.
– В отличие от тебя, Нико, – сказал Лука, протягивая Тейлор бокал с шампанским, – я буду рад, если моя невеста примет участие в этом разговоре.
«Он обладает такой уверенностью в себе, что подавляет все их попытки унизить его», – подумала Тейлор, почувствовав вспышку гордости за него.
Она глотнула шампанского и задала вопрос, который, казалось, никто не собирался задавать:
– У тебя есть конкретные планы насчет отелей, Лука?
Он ни секунды не колебался:
– Мы реконструируем шесть самых лучших отелей, используя новую коллекцию Дома Корретти. Мы уберем однотонность и единообразие, заменив их стилем и оригинальностью. Гости не будут уезжать с белыми вафельными халатами, они смогут делать покупки в многочисленных магазинах. Покидая отель, они будут думать о том, как обставить свой собственный дом и оживить роскошью свою повседневную жизнь. Они будут уезжать не просто отдохнувшими, но вдохновленными.
– Имя Корретти и без того уже известный бренд. Нам не нужна твоя помощь! – выпалил Нико поверх своего бокала.
Лука улыбнулся:
– Когда мой проект будет завершен, имя Корретти станет не просто брендом, а стилем жизни.
– Ты полагаешь, люди захотят позаимствовать твой стиль жизни? – спросил Нико.
– Почему бы нет? – Лука обнял Тейлор, которая, ослепительно улыбнувшись, взглянула на него с обожанием, как и подобает невесте. Но на этот раз улыбка ее была искренней, потому что она на самом деле восхищалась им. И я предложил бы тебе стать лицом моего проекта. Как вам такой слоган: «Отели Корретти – выбор Тейлор Кармишель, всемирно известной звезды»?
– Для начала мне хотелось бы остановиться в нем, прежде чем рекламировать.
Улыбка Луки стала интимной.
– Если уж этот отель был реконструирован, то мы выберем президентский номер.
Взгляды их встретились. Желудок Тейлор сжался. Влечение между ними вспыхнуло, как огонь. Сквозь плотную завесу страсти, окутавшую обоих, донеслось покашливание председателя:
– Насчет грандиозных планов Луки мы все поняли, а как насчет вас двоих? – Председатель взглянул на них с сияющей улыбкой. – Вы так подходите друг другу! Мы полагаем, свадьба Корретти заставит всех забыть о побеге Маттео в столь неподходящий момент.
– Почему неподходящий? – Все еще глядя на Тейлор, Лука поднял брови. – Я думаю, он выбрал самое лучшее время.
Тейлор поняла – дразнить совет директоров было для Луки нечто вроде спорта.
– Лука имеет в виду, – быстро сказала она, – что для таких вещей никогда не бывает хорошего времени.
– Вряд ли… – Похоже, председатель не был в этом убежден. – Но ваша свадьба, без сомнения, должна привлечь внимание прессы как нечто позитивное. Вы должны обвенчаться без всякого промедления.
Тейлор почувствовала, как Лука крепко обнял ее.
– Поспешность приведет к одному: все подумают, будто Тейлор беременна, а нам это совсем не нужно.
Улыбка исчезла с лица председателя.
– Вы не хотите забеременеть?
– Конечно, она хочет, – ответил Лука. – Но только после свадьбы.
Председатель слегка расслабился:
– В журналах полно фотографий вашего вчерашнего романтического ужина вдвоем. Любовь преобразила тебя, Лука. Большая семья – это то, что тебе нужно. Полагаю, Тейлор оставит свою карьеру, как только выйдет замуж?
