Маргарет Саммервиль - Каприз фортуны
– Я передам ей, милорд, – сказал Винфилд.
Сарсбрук слегка нахмурился, наблюдая, как молодой человек, поклонившись, вышел из библиотеки. Он цинично подумал, что так или иначе однажды вновь услышит о Пандоре. Он не сомневался, что ее брат приложит все усилия, чтобы заставить сестру принять его помощь.
Винфилд уезжал из дома Сарсбрука, будучи вне себя от радости. Очень довольный беседой, он поздравил себя с тем, как удачно провел Сарсбрука. Винфилд хотел помчаться вниз по улице, но вместо этого он с достоинством уселся в фаэтон и напевая отправился домой.
Глава 9
Пока Пандора с волнением ожидала возвращение Винфилда, ее отец и Лиззи приехали от перчаточника. Лиззи была в полном восторге от перчаток из кожи козленка, которые она купила. Она без умолку болтала о прогулке по магазину и описывала модно одетых дам, которых там увидела.
Мистер Марш был по обыкновению в хорошем расположении духа. Изрядно проголодавшись, он послал на кухню приказ раньше подать ленч.
Пандора и Лиззи с отцом заняли места за столом. Позже к ним присоединился Николас, и они принялись за баранину с картофелем.
– Николас, – спросил мистер Марш, – ты хорошо позанимался с мистером Мэйсоном?
Николас поморщился.
– Наконец он перестал ворчать на меня. Спасибо джентльмену, который приходил к Пандоре сегодня утром.
Мистер Марш с удивлением посмотрел на старшую дочь.
– К тебе кто-то приходил?
– Да, – ответила Пандора. – Я как раз собиралась рассказать вам.
– Знаете, он настоящий лорд, – сказал Николас. – И еще он знает греческий. Он сделал мне отличный перевод. Мистер Мэйсон сказал, что я хорошо справился с заданием.
– Лорд? – переспросила Лиззи. – Почему ты ничего не рассказала, Пэн?
– Не успела, – сказала Пандора.
– Кто это был, Пэн? – спросила Лиззи. – Не мучай нас.
– Виконт Сарсбрук.
– Сарсбрук? – спросил мистер Марш. – Я слышал о нем. И он был здесь? По поводу ожерелья?
– Да, папа. Это покойный дядя Сарсбрука прислал ожерелье. По ошибке.
– Конечно, по ошибке, – сказал мистер Марш. – А ты отдала ему ожерелье?
– Он не захотел забирать его. Когда Винфилд пришел домой, я попросила его отвезти изумруды лорду Сарсбруку. Он должен скоро вернуться.
– Странно, что ожерелье не имеет для него значения, – сказал мистер Марш.
– Нет, это же хорошо! – воскликнула Лиззи. – Разве не лучше, что Винфилд навестит его? Теперь он знаком с Сарсбруком. А как замечательно было бы, если бы он пригласил нас на обед или на бал!
– Лиззи, – перебил мистер Марш. – Твое воображение опять опережает события. Я знаю, мой сын– симпатичный малый, но едва ли он сразу станет лучшим другом лорда. Нет, моя дорогая, я сомневаюсь, что мы когда-нибудь еще услышим о Сарсбруке.
– Кто знает, – с надеждой сказала Лиззи. – Пандора, а как он выглядит? Сколько ему лет? Он, наверное, сногсшибательный.
– Не могу назвать его сногсшибательным, хотя он довольно симпатичный, – сказала Пандора. – Он сравнительно молод, не более тридцати, высокий, кареглазый.
– Как бы я хотела быть здесь! – воскликнула Лиззи. – Феба умерла бы от зависти, если бы я познакомилась с ним.
– Тогда хорошо, что тебя не было дома, – сказал мистер Марш, улыбаясь Лиззи. Повернувшись к Пандоре, он продолжил: – В первую очередь я хотел бы узнать, почему именно тебе его дядя прислал это дорогое ожерелье.
– Клянусь, я не знаю, папа, – сказала Пандора, ни в коем случае не собираясь говорить, что ожерелье было предназначено для любовницы сэра Хэмфри.
В этот момент в столовую вошел Винфилд.
– Винни! – закричала Лиззи. – Ты видел лорда Сарсбрука? Пэн сказал нам, что он приходил сюда по поводу ожерелья. Ты был у него?
– Да, был. Он принимал меня в своей библиотеке. И я должен вам сказать, Сарсбрук-Хаус действительно великолепен. Ведь не зря Сарсбрука считают одним из самых богатых людей в Англии.
– Ты должен все нам рассказать! – возбужденно воскликнула Лиззи.
– Да-да, – сказала Пандора, – что там было?
Винфилд сел за стол.
– Я принес ожерелье лорду Сарсбруку. После мы немного поговорили и все.
– Он был любезен? – спросила Лиззи.
– Невероятно любезен, – ответил Винфилд.
– Ты произвел на него хорошее впечатление?
Винфилд ухмыльнулся.
– А когда я не производил хорошего впечатления?
– Не смейся, – сказала Лиззи. – Как ты думаешь, ты понравился ему?
– Даже не допускаю, что он мог не оценить во мне исключительно приятного собеседника, – ответил Винфилд с ухмылкой.
Пандора засмеялась.
– Лиззи надеется, что ты так очаровал виконта, что тот пригласит нас на обед.
– О, я не уверен, что смог быть настолько очаровательным, Лиззи. Боюсь, мы слишком мало общались для этого. К тому же Сарсбрук не самый дружелюбный джентльмен.
– Жаль, что так вышло, – сказала Лиззи. – К тому же теперь мы больше никогда не увидим ожерелья.
– Я рад, что мы избавились от него, – сказал мистер Марш. – А Сарсбрук объяснил, почему драгоценности были доставлены сюда?
Винфилд покачал головой.
– Он вообще мало говорил, папа.
– Ну хорошо, тема закрыта. Я думаю, ты будешь жалеть об этом роскошном ожерелье, Пандора, – сказал мистер Марш.
– Нет, папа, – сказала Пандора. – Я думаю, что изумруды не так уж мне идут. – Она улыбнулась. – Я вообще предпочитаю рубины и бриллианты.
Лиззи задумалась.
– Наверное, это так здорово – быть богатым, как лорд Сарсбрук.
– Если бы мы были богаты, – сказал мечтательно Николас, – Пандора купила бы себе тот шелк, который мы видели в магазине тканей, и у меня были бы солдатики, которых мы видели в игрушечном магазине.
– Да, – сказала Лиззи. – А я купила бы себе новую шляпку, а папа – новое пальто.
– А я – карету четверней! – воскликнул Винфилд.
Взрыв смеха приветствовал его крик души.
– О, какие вы наивные! – сказала Пандора.
Мечтать не вредно, Пэн, – сказал Винфилд с усмешкой.
– Ну, конечно, нет, – согласилась Лиззи. – Но, Винфилд, ты должен рассказать нам все. Расскажи еще про Сарсбрука и его дом.
Винфилд был рад сделать это. В то время, как он углубился в описание грандиозного Сарсбрук-Хауса, Пандора задумчиво наблюдала за братом и очень хотела узнать наверняка, что произошло в резиденции виконта.
После полудня Сарсбрук занялся неотложными делами, связанными с его поместьем в Сомерсете. Его поверенный принес ему некоторые финансовые выкладки для рассмотрения.
Вскоре после того, как поверенный удалился, дворецкий виконта доложил о приходе другого посетителя.
– Мистер Такер пришел, милорд. Он ожидает в гостиной.
