Барбара Ханней - Парижское счастье
— Послушай, Камиль совсем не похожа на Сьюзанн Хит. Я совершенно уверена в этом.
Что он мог сказать? Пайпер, безусловно, хотела как лучше. Но он-то знал Камиль, причем неплохо. В любом случае, даже если невестка права, затевать что-то с городской журналисткой слишком рискованно.
Молодой человек не знал, сколько простоял в молчании посреди кухни с идиотским выражением лица, и очнулся от громкого вздоха Пайпер. В следующее мгновенье она взяла с полки суповые тарелки и ложки и пихнула их в руки Джонно.
— Сделай хоть что-нибудь полезное. Поставь на стол. — Он отправился в столовую, а она крикнула ему вслед: — Посмотри там в шкафу, какое красное вино подойдет к ужину.
Джонно откупоривал бутылку отличного южно-австралийского вина, когда в комнату вошел Гейб с тарелкой домашнего хлеба в руках. За ним шла Пайпер с супницей, над которой поднимался пар.
— Чем это вы тут занимаетесь? — спросил Гейб, удивленно переводя взгляд с решительно настроенной жены на брата, упрямо выпятившего нижнюю губу.
— Я говорила Джонно, что с его стороны очень глупо не прочесть статью Камиль, — объяснила Пайпер.
Гейб изумленно вскинул брови.
— Ты не прочитал ее? Обязательно прочти! Она отлично справилась с задачей.
— Да, я слышал, — проворчал Джонно.
Все расселись за столом.
— Нет, серьезно, старик. Я был поражен, — продолжил Гейб.
— До сих пор не могу понять, как Камиль удалось передать всю правду о нашей жизни и при этом показать ее и с романтической стороны. Просто восхитительно, — подхватила Пайпер.
— А еще она очень тактично упомянула о твоем выходе из проекта «Лучшие холостяки Австралии», — добавил Гейб, наполнив бокал брата вином.
— Что? — Джонно вскинул голову и уставился на Гейба. — Так она сдержала слово?
— Ну разумеется, сдержала. Насколько я понимаю, ради этого и затевалась статья. — Он лукаво ухмыльнулся. — Нужно же было чем-то подсластить пилюлю бедным читательницам журнала. Твой уход, наверное, разбил сердце не одной одинокой женщине.
— Давно уж пора было закончить эту глупость, — протянул Джонно, надеясь, что никто не заметил его внезапного смущения. — Наконец-то можно будет завершить эту неприятную сделку.
— Камиль, это Синтия из приемной. Тебя тут какой-то мужчина спрашивает.
Камиль обреченно простонала в трубку. Нужно было срочно доделать статью, времени до сдачи оставалось совсем мало, а ее, как на грех, весь день отвлекали коллеги.
— Ты не знаешь, чего он хочет? — спросила девушка, неуклюже прижав трубку плечом к уху и одновременно читая текст на экране компьютера.
— Нет.
Камиль облегченно вздохнула и улыбнулась. Миляга Синтия в своем репертуаре. Полное отсутствие инициативы у нее заставляло усомниться в ее соответствии занимаемой должности, но в такие дни, как этот, подобная вялость со стороны секретаря была всем только на руку.
— Извини, Синти. У меня работы выше крыши. Статью следовало сдать еще утром. Помощник редактора недоволен и жаждет моей крови. Мне некогда говорить с кем бы то ни было, пусть оставит сообщение или обратится к кому-нибудь другому.
— Хорошо, — ответила Синтия монотонным голосом.
— Спасибо, старушка. — Камиль положила трубку и продолжила печатать. У нее как раз родилась великолепная мысль относительно того, как выстроить заключительный абзац. Это будет краткая и остроумная концовка. Просто великолепно!
Первое предложение было уже напечатано, когда на лестнице раздался бодрый перестук каблучков и в дверях нарисовалась ее подруга Джен.
— Камиль, — воскликнула она. — Не могу поверить, что ты вот так просто прогнала своего обворожительного холостяка.
— Что? — Камиль непонимающе посмотрела на подругу, все еще формулируя следующую фразу в голове. — Что ты сказала?
— Да этот красавчик фермер дожидался тебя внизу, спрашивал тебя. А ты велела Синтии его прогнать!
— Джонно? — Боже мой! Господи! Девушку бросило в жар. — Ты имеешь в виду, что меня спрашивал Джонно Риверс? Ты уверена? Что же Синтия ничего мне не сказала?
Она с трудом соображала. Джонно. Сердце заколотилось вдвое быстрее.
— Ну ты ведь знаешь, какая простофиля наша Синтия! У нее же совсем мозгов нет. Хоть бы поговорила с ним. Я как раз входила в приемную, когда увидела, как потрясающей красоты парень выходит. Когда до меня дошло, кто он, его и след простыл. Я выбежала на улицу, хотела догнать его, но он уже исчез.
— Господи, Джен, — наконец ответила Камиль более спокойным и ровным голосом, чувствуя, что разум понемногу начинает работать. — Я рада, что ты не бросилась за ним. Ну что бы ты ему сказала?
Джен ухмыльнулась, думая о чем-то своем.
— Да уж нашла бы, что сказать.
Камиль повернулась обратно к монитору. Приди в себя, глупая! Чего ты так разволновалась? Он, скорее всего, приехал по делам. И зашел сказать, что бычки проданы и все в порядке.
Она натянуто улыбнулась подруге.
— В любом случае, у меня нет времени с ним беседовать. Все сроки сдачи прошли. Мне и с тобой-то болтать не следует. Работа прежде всего.
Джен покачала головой.
— Да разве сравнится какая-то статья по важности с Джонно Риверсом?
— Какие глупости, — отрезала Камиль, тупо глядя в экран.
Она так и не напечатала свой гениальный завершающий абзац и теперь не могла вспомнить, что же должно было в нем говориться.
Синтия уже закрывала приемную, когда Камиль наконец отправила дописанный материал по электронной почте помощнику редактора.
Она сбежала по ступенькам и увидела Синтию, взявшуюся за ручку входной двери.
— Эй, Синти, подожди!
Девушка остановилась и оглянулась через плечо.
— Прости, что задерживаю тебя, — выдохнула запыхавшаяся Камиль. — Хотела спросить тебя про того парня, который приходил ко мне…
— А… это тот, симпатичный? — заулыбалась Синтия.
— Как я поняла, это был Джонно Риверс. Да? — Ее голос звучал взволнованно, несмотря на все старания. — Он просил что-нибудь передать?
— Ах, да. Он оставил конверт. — Синтия махнула рукой в сторону противоположного конца фойе. — Я положила его в твою ячейку.
Камиль перевела взгляд на ряды ячеек у дальней стены.
— Большущее спасибо.
— Да не за что, — ответила Синтия, заинтригованная неожиданным интересом к визитеру, потом пожала плечами и пошла к выходу.
Камиль подошла к ячейкам, достала конверт. Ее сердце замерло. На белой бумаге ровным почерком было выведено ее имя. Девушка попыталась вспомнить, видела ли что-нибудь написанное Джонно от руки. Почерк был ей как будто знаком. На ощупь конверт казался пустым. Заглянув внутрь, она сначала даже не заметила его содержимого, но потом перевернула, и из него выпал билет.
