Джудит Макуильямс - Как помочь папе
Калеб разочарованно смотрел на закрывшуюся за ней дверь. Во-первых, потому, что он теперь не мог увидеть, как она работает за столом, а во-вторых, потому, что она, кажется, осталась равнодушной, в то время как он…
Калеб в расстройстве пробежался пальцами по своим темным волосам, пытаясь понять, что же все-таки с ним происходит. Он и прежде целовал женщин. Правда, не так уж и много. Но никогда еще поцелуй не производил на него подобного впечатления. Но почему, почему же? Он стал расхаживать по кабинету, слишком взволнованный, чтобы усидеть на месте.
Может, потому, что она вложила в свой ответный поцелуй всю себя, всю душу? Когда его целовали другие женщины, его не оставляло ощущение, что в эту минуту они расчетливо думают о его финансовом благополучии или беспокоятся, что поцелуй нарушит макияж. Когда он целовал Джулию, его потрясло ощущение, что она целиком сосредоточилась только на нем, на его поцелуе. В это мгновение он был для нее единственным в мире.
Интересно, какова любовь женщины, которая полностью отдает тебе все свое внимание? – думал он, но тут тело его отозвалось на дразнящие фантазии, и ему с трудом удалось заставить себя не думать об этом.
Калеб поморщился. Это уже чересчур. Всего за несколько дней из взрослого рационального мужчины, который полностью владел собой, он превратился в пылкого юношу, грезящего наяву о женщине, которая относится к нему всего лишь как к хорошему другу. Даже хуже – к другу, которому не придает особого значения.
Пора повзрослеть, старик! – приказал он себе и решительно уселся за стол. У него нет времени предаваться эротическим фантазиям. У него масса работы. Он должен работать. Прямо сейчас. Калеб потянулся за своими записями по проекту стоянки у торгового центра. Прежде чем они закончат в полдень, ему нужно успеть сделать предварительные планы.
Несмотря на свои намерения и усилия, Калеб все еще не был готов, когда – Джулия приоткрыла дверь его кабинета после полудня и сказала:
– Пора идти.
– Сейчас закончу, – отозвался Калеб, начиная собирать бумаги, чтобы взять их домой.
– Я отослала всю корреспонденцию, – Джулия наблюдала, как он укладывал в портфель папку за папкой. Не собирается ли он сделать все это за сегодняшний вечер? – обеспокоенно думала она. Он что, не намерен ночью ложиться спать?
– Этого, пожалуй, хватит, – наконец остановился Калеб. Набросил пиджак, подхватил портфель и направился к ожидающей его Джулии. Сейчас на душе у него было легко. Он идет домой к своему сыну в обществе очаровательной женщины.
– Ты наконец-то получила машину из мастерской?
– Вчера вечером. Они заменили несколько проводов и какие-то штуки.
Калеб критически оглядел машину.
– Ну, теперь она бегает как новенькая?
Джулия засмеялась, и звуки ее смеха вызвали у него в душе радость.
– Вряд ли как новенькая. Паладину было уже десять лет, когда я его купила.
– Я буду сопровождать тебя до твоего дома, – предложил Калеб.
– Не беспокойся, все будет в порядке.
Но она оказалась плохим пророком. Не доезжая до дома, ее машина затрещала и, остановившись посреди интенсивного потока, дважды кашлянула и заглохла.
Джулия пыталась завести ее, а сзади гудели десятки автомашин.
– Идиоты, – бормотала она в раздражении. – Они думают, что я задерживаю всех ради развлечения?
– Они ни о чем не думают, – раздался в открытое водительское окно голос Калеба и сразу ее успокоил. Калеб был здесь, чтобы помочь ей. – Дай я попробую, – предложил он и открыл дверцу.
Джулия пересела на пассажирское сиденье, а он сел на ее место.
Она сконцентрировала свое внимание на его длинных пальцах, а не на мучительных звуках, издаваемых двигателем. Калеб интересовал ее куда больше, нежели автомобиль.
– Убери наконец с перекрестка свою чертову машину! – раздался откуда-то сзади раздраженный голос.
– Сказано грубо, но совет, кажется, дельный, – заметил Калеб. – Знаешь, поставь свой автомобиль на нейтралку, – велел он ей, засучив рукава рубашки. – Я откачу его на обочину.
– Ты один не сможешь это сделать, – запротестовала Джулия. – Заработаешь себе… грыжу!
– Не оставаться же здесь среди потока машин, – спокойно ответил Калеб. – Это опасно.
– Он прав, мисс, – вмешался стоявший сзади дородный мужчина.
– Конечно, – поддержал его спутник. – Кто-нибудь из этих дураков может задеть вас, объезжая.
– Мысль здравая, – согласилась Джулия. – Но я должна тебе помочь.
– Нужно, чтобы кто-то был за рулем, а я буду толкать, – сказал Калеб. – Вы, кажется, достаточно сильны, чтобы мне помочь, – обратился он к подошедшим мужчинам.
– Нельзя сказать, что вы лишены силы, – с неуклюжей галантностью ответил толстяк, – но лучше все же садитесь за руль.
При помощи двух добрых самаритян Калебу потребовалось всего пара минут, чтобы отогнать автомобиль на обочину.
Когда они благополучно его припарковали, Джулия взяла кошелек и спортивную сумку с одеждой с заднего сиденья и вылезла из машины.
– Благодарю вас за помощь, – сказала она добровольным помощникам. – Вы нам очень помогли.
– С удовольствием, – ответил толстяк, а его товарищ прибавил: – Будьте осторожны, мисс.
– Буду, и еще раз спасибо.
Джулия проследила, как они возвращаются к своему грузовику, а потом повернулась к Калебу, который не сводил с нее глаз.
– Что-нибудь не так? – поинтересовалась она, смущенная его взглядом.
– Нет. – Он невозмутимо открыл перед ней дверцу своего автомобиля, думая о том, как она поблагодарила этих мужчин. В ее словах и жестах не было даже намека на флирт. Только искренняя благодарность. Не так, как у его бывшей жены, которая привносила сексуальность в любые, даже самые мимолетные контакты с мужчинами.
Джулия подождала, пока он сядет в машину, а потом сказала:
– Ты словно отсутствуешь, Калеб… – Она взяла его за руку, когда он попытался завести мотор. – Ты надорвался? Что-то растянул?
Забота в ее голосе вызвала у него неожиданные ощущения. На секунду он почувствовал себя нежно любимым. Будто его здоровье для нее действительно очень важно. Но тут он с треском вернулся на землю: оно так же важно, как здоровье пятидесяти или ста ее учеников.
– Да нет, все в порядке, – сказал он. – Я просто подумал, что тебе пора оставить в покое эту мертвую лошадь и купить себе новую машину.
– Какие омерзительные аналогии, – отозвалась она.
– Может быть, зато точные. Между прочим, по дороге домой мы проезжаем мимо автомобильного дилера. Почему бы не остановиться и не посмотреть, что у них там имеется?
– Нет, спасибо. Я уж как-нибудь старой обойдусь.
