Ребекка Уинтерз - Настоящее чудо
К ее удивлению, Рик вышел на улицу сразу же, когда увидел, что она подъехала. Высокий и мускулистый, он был в джинсах и рубашке поло. Удивительно привлекательный мужчина. Андреа припарковалась за его автомобилем. Он подошел, чтобы помочь ей выбраться из машины.
– Спасибо, что приехала так быстро, – произнес он.
– Мне показалось, дело срочное.
– Я знаю, что жутко тебя напугал, но я должен был как-то привлечь твое внимание. – Он обхватил ее за локоть, когда они пошли в дом.
– Где Тесса?
– Шарон пошла за ней и Джули в детский сад. Давай пройдем на кухню, где мы сможем поговорить.
– Ты сегодня вроде бы выглядишь намного лучше.
– Я полностью выздоровел. – В следующее мгновение он заключил Андреа в объятия и припал к ее губам в долгом и жадном поцелуе. К ее стыду, он целовал ее снова и снова. Когда Рик отстранился от нее, она едва переводила дыхание. – Я должен был сделать это прежде, чем заговорить о Чейзе Хейворде.
Она увидела, как он поджал губы. Значит, в больнице ей не показалось, что у Рика и Чейза натянутые отношения.
– Надеюсь, ты понимаешь, что он мне не интересен. – Андреа решила признаться ему во всем. – Мне неприятно говорить об этом, но он мне не нравится. Среди прочего, он совсем не умеет себя вести.
– Он намного проблематичнее, чем ты можешь себе представить. – Желание во взгляде Рика уступило место настороженности. Он отпустил ее руки, и она присела за стол.
– Я так понимаю, что вы не дружите.
– Мы кто угодно, только не друзья. – Он положил руки на бедра. – Мы начали работать пожарными в одно и то же время восемь лет назад и проработали на одной пожарной станции три года. Он всегда считал меня соперником. После развода он озлобился. Когда меня назначили капитаном пожарного расчета и перевели на станцию, где я работаю сейчас, я испытал облегчение. Через год я узнал, что его сделали капитаном расчета на той станции, где мы когда-то работали вместе. В редких случаях мы встречались на тушении пожаров, и он открыто враждовал со мной, когда другие ребята не могли услышать его разговоры. Арии признался, что Чейз завидует мне. Мало того что я получил повышение раньше его, так меня еще сделали капитаном пожарного расчета на центральной станции.
– Почему это его волнует?
– Потому что наша станция борется с самыми опасными пожарами. Задета его гордость.
Произнеся эти слова, Рик подумал, что ляпнул лишнее. Он только что дал Андреа больше оснований уйти от него, как только вернется Шарон.
– Ты задел его гипертрофированное эго, – пробормотала она.
– Можно сказать и так. Он был единственным пожарным, который не пришел на похороны моей жены. Как сказал Бентон, его отсутствие бросилось в глаза.
Пожарные были очень дружны, и Андреа понимала, что отсутствие любого из них не останется незамеченным.
– Тогда я не понимаю, зачем он пришел в больницу с другими ребятами, чтобы тебя повидать.
– Я задавал себе тот же вопрос, но мне кажется, сейчас я знаю. – Рик обхватил руками спинку стула. – Как долго он пробыл в магазине?
– Не знаю. Я ушла первой.
– Давай позвоним твоей матери и узнаем. Спроси, заходил ли он в заднюю часть магазина. Включи громкую связь.
У Рика была веская причина, чтобы задать такой вопрос. Андреа верила, что это не имеет никакого отношения к ней. Она достала телефон из сумочки. Когда ее мать ответила, Андреа спросила о пожарном, который был в магазине раньше. Она объяснила матери, что интересуется этим по просьбе Рика.
– Ну, он побродил по магазину некоторое время, разглядывая товары, пока я обслуживала покупателей. В конце концов он выбрал Курильщика, расплатился за него, поблагодарил меня и ушел.
– Рик хочет знать, заходил ли он в заднюю часть магазина.
– Нет, – удивленно ответила женщина.
– Спасибо, мама. Я все объясню позже.
Закончив разговор, Андреа вопросительно посмотрела на Рика, который принялся нервно ходить по комнате.
– Скажи, о чем ты думаешь. – Ее взволновало мрачное выражение его лица. – Очевидно, проблема очень серьезная.
Он остановился прямо перед ней:
– Разве Хейворд не сказал тебе, что приходил не за покупками?
– Сказал.
– Но в конце концов он купил игрушку у твоей матери. – Его красивое лицо стало мрачным. – Я не хочу, чтобы он снова тебя преследовал.
– После того, что я ему сказала, он наверняка от меня отвяжется.
Рик отвел взгляд.
– Я отлучусь на минутку. Мне нужно позвонить. Никуда не уходи. – Он одарил ее долгим и страстным поцелуем, после которого Андреа еще долго стояла в оцепенении, когда Рик отпустил ее и вышел из кухни.
Ошеломленная, Андреа все еще сидела на кухне, когда на пороге появилась Тесса. Она несла пакет. Шарон шла позади нее.
– Привет, Андреа!
– И тебе привет.
– Где папа?
– Он говорит по телефону в другой комнате.
– Он еще лежит?
– Нет.
– Хорошо. Я хочу, чтобы он быстро поправился.
– И я тоже. Как прошел твой день в детском саду?
– Родни Карра вырвало на стол воспитательницы. Он ел корн-доги на обед. Все выбежали в коридор.
– О боже.
– Его забрала мама. Миссис Райли сказала, что у него грипп. Если у нас заболят животы, она не хочет, чтобы мы приходили в детский сад.
Пораженная полученным объемом информации, Андреа с трудом сдерживала смех.
– А тебе не нравятся корн-доги? – спросила она Тессу.
– Нет. Они противные.
– Значит, ты голодна, – вставила миссис Милн.
– Да. А что на обед?
– Я хотела приготовить такое.
– Хм, мы с папой это любим. Он все время голоден и что-нибудь ест.
Андреа все больше очаровывалась Тессой.
– Ну, это хорошо, – сказала она. – Где-то я читала, что пожарные теряют много энергии во время работы. – Она по-прежнему сдерживала смех.
Шарон закатила глаза:
– Вот и замечательно. А то мой муж был капризным в еде.
– Как и мой отец, – призналась Андреа. – Тесса, иди вымой руки и разыщи своего папу.
– Хорошо. Я сейчас.
Через несколько секунд Андреа услышала голоса в коридоре. Рик смеялся: Тесса рассказывала ему о происшествиях в детском саду. Как замечательно, что девочке удалось его развеселить.
Глава 6
Проведя Тессу на кухню, Рик позвал Андреа из-за двери:
– Шарон? Только что приехал Бентон. Мы втроем посидим в кабинете. Позови нас, когда будет готов обед.
Она кивнула:
– Тесса поможет мне натереть сыр.
– Поторопись, папа, – попросила девочка.
– Мы скоро придем, – пообещал он.
Когда они оказались в коридоре, Рик быстро и неожиданно поцеловал Андреа в губы.
– Я жажду остаться с тобой наедине, но Бентон хочет срочно поговорить с тобой.
Она моргнула:
