Шеррил Вудс - Испытание верности
Дженифер ухмыльнулась в ответ на ее шутливый комментарий.
— Мы хотим, чтобы тебе ответил сексуальный и привлекательный мужчина, а не тот, кому нужно домашнее животное. Согласись, что Паул держал тебя в доме как прекрасную служанку, — она задумчиво сжала губы, затем с ожесточением начала что-то писать. Катя не удержалась и заглянула ей через плечо.
Энергичная. Живая. С рыжими волосами. Остроумная. Чувственная. Интеллигентная. Спортивная.
— Спортивная? Я не занимаюсь спортом, — запротестовала Катя.
— Но мужчины любят женщин, занимающихся спортом.
— Ты хочешь, чтобы я лгала? Самое спортивное упражнение, которое я делаю, — это нагибаюсь по утрам, чтобы натянуть чулки.
— А как же с катанием на каноэ? Вы с Паулом раньше часто занимались этим. Мне казалось, тебе нравилось.
— Это он заставлял меня. И я не уверена, что он не хотел меня утопить, чтобы сэкономить на алиментах в будущем.
— Ну, хорошо. Я вычеркну «спортивная». Что-нибудь еще?
— Я могу сделать восхитительный сандвич с ореховым маслом и желе.
— Катя, ты относишься ко всему этому несерьезно.
— Как раз наоборот. Я хочу, чтобы он знал все о моих кулинарных способностях, прежде чем у нас завяжутся отношения. Если он захочет говядины под соусом, я окажусь в затруднительном положении.
— Если он ее захочет, то может пойти с тобой в ресторан и заказать ее, — сказала Мэгги, разливая остатки шампанского по бокалам. — Я имею в виду то, что мы ищем первоклассного парня, который осыпет тебя бриллиантами, завернет в меха и будет возить по экзотическим местам.
Мэгги вздохнула с завистью, и Катя поняла, что она, по крайней мере, будет переживать вместе с ней каждую минуту этого идиотского приключения.
— Но я не первоклассная женщина, — попробовала спорить Катя. — Я пью соки прямо из банки. И люблю фланелевые ночные халаты.
— Это все нужно изменить, — заявила Дженифер. — Мы отправляемся за покупками завтра же.
— Но мне нравятся фланелевые халаты. Мне также нравятся нормальные люди, — в девятнадцать лет, однако, даже с кольцом, означавшим помолвку с Паулом, она мечтала о шелковых халатах и автомобильных гонщиках.
— Катя, мы хотим найти тебе особенного, неординарного, а не зануду, который будет надоедать тебе до конца дней, — возразила Дженифер. — Надеюсь, во всем Сиэтле найдется хоть один такой.
— Конечно, — согласилась Катя. — Но он женат на привлекательной сексуальной женщине.
— Будь все проклято, Катя Стюарт, прекрати принижать свои достоинства, — с негодованием начала Мэгги. — У тебя такое выразительное лицо…
— Я научилась пользоваться косметикой.
— У тебя манящие черные глаза, которые могут покорить любого.
— Которые настолько близоруки, что я едва могу узнать свою дочь в толпе.
— И прекрасные вьющиеся волосы, которые вызывают у меня желание обрить мою голову и купить парик.
— Я все бы отдала за длинные светлые локоны, как у тебя, — сказала Катя с завистью.
— Прекрати это сию же минуту, — Мэгги зажала ладонями уши. — Я не стану слушать эти самоуничижительные речи.
— Я не принижаю себя. Просто не хочу, чтобы мои запросы были слишком высоки.
— Когда вы, наконец, перестанете пререкаться? — прервала их Дженифер. — Мы выяснили, что можем сказать о Кате. Теперь нам нужно решить, чего мы хотим от мужчины. На кого он должен быть похож?
В глазах Кати зажглись игривые искорки.
— Я думаю, нам нужна комбинация Джорджа Гамильтона и Индианы Джонс, — сказала она уверенно.
— Прекрасная идея, — с энтузиазмом поддержала Мэгги. — Это именно то, что нам нужно!
Веселое выражение исчезло с Катиного лица.
— Но я просто пошутила.
— Нет, — возразила Дженифер. — Мэгги была совершенно права. Нам нужен обходительный, любящий приключения, интеллигентный и эмоционально устойчивый мужчина.
— Для этого нужны несколько мужчин. Я не думаю, что где-нибудь, кроме кино, может быть такое сочетание качеств в одном человеке, — сухо сказала Катя.
— Но у нас очень высокая цель. Послушайте, как это звучит? — попросила Дженифер, начиная читать то, что она написала:
«Жизнерадостная, независимая женщина с рыжими волосами ищет верного, интеллигентного человека от тридцати четырех до сорока четырех лет с чувством юмора и страстью к приключениям, который мог бы увлечь ее. Ответ жду только от Прекрасного Принца».
— Почему от тридцати четырех до сорока четырех? Что плохого, если он будет моложе? — спросила Мэгги.
— Мне не нужно еще одного ребенка, — ответила Катя. — У меня уже есть Лиза.
— Значит, объявление одобрено, — сказала Дженифер тоном, не терпящим возражений.
Катя и не пыталась спорить. Она наблюдала, как подруга написала на конверте адрес газеты. Но когда она начала заполнять чек, Катя остановила ее.
— Подожди минуту, ты не будешь платить за это.
— Нет, буду. Это мой подарок на годовщину твоего развода.
Катя засмеялась и покачала головой.
— Хорошо, что издатели открыток не слышат тебя. Иначе бы они уже через месяц выбросили на рынок новые юбилейные открытки.
Дженифер криво улыбнулась в ответ и начала засовывать конверт в сумочку.
— Отдай мне его, — потребовала Катя, протягивая руку. — Я отправлю его утром, если мой здравый смысл не вернется ко мне.
Дженифер спрятала сумочку за спину.
— Я отправлю его сейчас же, чтобы избавить тебя от мучений. Пойдем, Мэгги, пока она не набросилась на меня и не отобрала конверт.
— Пожалуйста… Разве нельзя подождать до утра. Я уже начинаю сожалеть о содеянном.
— Ты никогда не переставала делать это, — отметила Дженифер, целуя ее в щеку. — Спокойной ночи, дорогая. Приятных снов.
Мэгги обняла ее.
— Я с нетерпением буду ждать, когда придут первые письма. У тебя будет лучшее в жизни время.
1
«Дорогой почтовый ящик 7289. Я послал бы розы, но боялся, что они завянут раньше, чем ты их получишь. Очень тяжело быть Прекрасным Принцем, когда имеешь дело с почтовым ящиком. Может быть, мы сможем встретиться, и ты сама все увидишь. Я высокий, с темными волосами, красивый, как и требует сказка. Мне тридцать восемь лет, разведен, отец двоих детей, без невероятно плохих привычек, что бы ни сказала моя бывшая жена. Позвони мне по указанному ниже телефону, и мы посмотрим, что еще общего есть у нас.
Джайсон».Катя сидела за столом, держа письмо в одной руке, а чашку с дымящимся черным кофе в другой.
Джайсон. Хорошее имя. У нее еще не было знакомого с таким именем. По письму казалось, что он жизнерадостный человек. Она посмотрела на телефонный номер, затем на груду неоткрытой почты, и в изумлении покачала головой.
