Патрисия Пелликейн - Формула счастья
— Мне нечего разыгрывать, я на самом деле невинна, — усмехнулась та.
— Но не останешься такою надолго, — доверительно сообщила Меган. Кивнув в сторону того, кто являлся предметом их разговора, она добавила: — В таких-то условиях.
— Ты забыла о Джимми. Ведь он сейчас живет здесь.
— Да, но ты не нянчишься с ним круглосуточно. Насколько я знаю, около одиннадцати он отправляется спать.
— Вчера это произошло в десять часов.
Меган фыркнула и наклонилась к сестре. Голубые глаза искрились неподдельным интересом.
— Ну и что же произошло потом?
Очередная попытка посягательства на ее личную жизнь не вызвала на этот раз защитной реакции. Кейси прекрасно знала, что интерес сестры продиктован вовсе не любовью или заботой о ней. Просто Меган и остальные родственники Кейси вбили себе в голову, что хватит ей в одиночку бороться с нуждой и пора выйти замуж. Они, казалось, не замечали, что она нормально живет одна и не собирается расставаться со своей независимостью.
— Хорошо, что мы сестры. Я бы…
— У сестер не может быть секретов друг от друга.
— Кто это сказал? — Кейси откинулась на спинку кресла и устремила на Меган недоверчивый взгляд.
— У меня нет от тебя тайн.
— Это неправда. Ты никогда не рассказывала мне о том французе. Как его звали? Кажется, Андре? Что произошло между вами в тот вечер…
— Это было еще до Ричи, — оборвала ее на полуслове Меган. — И потом, я уже не помню.
— Не правда ли, удобные провалы в памяти? — засмеялась Кейси.
— Опять ты о другом.
— Послушай, Меган. Предположим, я пообещаю рассказать тебе все и со всеми пикантными подробностями. Тогда ты кончишь изводить меня?
— Конечно. Какой смысл, если ты сама все расскажешь.
— Прекрасно. Как только что-нибудь между нами произойдет, ты будешь первой, кто об этом узнает.
Меган молча пошевелила губами, покачала головой и, нахмурясь, недовольно спросила:
— Значит, так?
— Боюсь, что да.
— Боже мой, какая же ты скучная, Кейси!
«Дело в том, что ей едва не стало слишком весело», — подумал Джек, который в этот момент как раз оказался довольно близко от женщин и слышал конец их беседы. Он стоял, скрестив руки на груди, однако ему даже в голову не пришло застегнуть рубашку.
Заметив его присутствие, Кейси нахмурилась и машинально принялась обмахивать лицо салфеткой. Всем своим существом Кейси ощущала его неожиданную близость и злилась на себя за это. Бусинки пота выступили на верхней губе, влажные волосы прилипли к затылку. И во всем этом виноват он. В такую жару и без него пот прошибает. Мог бы, в конце концов, и застегнуться!
— У вас нет больше лимонада?
Кивнув утвердительно, Кейси потянулась за стаканом.
— А где Джимми?
Джек свистнул, и из гаража с котенком в руках выбежал Джимми.
— Он собирался помочь мне, но его перехватили ваши пушистые друзья.
— Как ты думаешь, мамочка позволит мне взять этого?
Кейси что-то глубокомысленно промычала. Ей наверняка достанется за это от Анны.
— А как же Ред? — осведомилась Меган, пока Кейси вытирала платком вспотевшую шею. Кейси была благодарна, что сестра пришла ей на помощь. Это было абсолютно необходимо, чтобы отвлечь ее внимание от этого человека и от его оголенной груди, которую она так нежно ласкала пальцами.
— Они прекрасно поладят, — ответил Джимми, счастливо улыбаясь. — Ведь Ред думает, что он котенку мама. Он таскал его с собой все утро. Я нашел котенка на заднем дворе, рядом с кустами роз.
Кейси тут же вспомнила о Бейби, который мог появиться в самый неожиданный момент, и предупредила:
— Не забывай закрывать дверь гаража. А не то…
— Отец Томми надежно закрыл жилище Бейби, — заметил Джек.
Взгляд Кейси скользнул в его сторону и остановился, зачарованно следя, как он жадными глотками опорожняет стакан лимонада. Почему это раньше она не замечала, как замечательно движется его кадык, когда он глотает?
Встретив озадаченный взгляд Кейси, Джек добавил:
— Я видел его сегодня утром. — При этих словах Джек махнул рукой, словно стараясь показать, что встреча эта вряд ли представляет какой-то интерес. — Кажется, в разговоре с ним я что-то упомянул о красоте изделий из змеиной кожи. Ну и заодно о том, что кожи его удава хватит на целый бумажник.
При этих словах взгляд Кейси благодарно потеплел, а на ее щеках появились ямочки. Джек приободрился.
Он долго не отрывал от нее взгляд. Вдруг его осенило. Он любит ее. С ума можно сойти! Джек был не из тех мужчин, которые влюбляются в каждую хорошенькую женщину. Но на этот раз он действительно был влюблен. Джек замер, пораженный этим открытием. Не имеет совершенно никакого значения то, что они знакомы всего три дня. Иногда такое случается. Три дня или три года — человек не властен над проявлениями сердечной привязанности.
— Ну, мальчики, наверное, хотят, чтобы мы удалились? — спросила Меган игривым тоном.
— Нет, — ответил Джимми, махнув рукой, — мы и так все время проводим с Джеком в гараже.
— Неужели? — усмехнулась Меган, переводя взгляд то на сестру, то на Джека, словно наблюдая за игрой в теннис. — Как интересно!
Джек засмеялся, а Кейси сердито поглядела на сестру, чувствуя, что краснеет.
Как это частенько бывает с сестрами, Меган не обращала никакого внимания на безмолвные предостережения Кейси.
— Ну а на пляж мальчики хотели бы прогуляться?
Эта идея не вызвала у Кейси энтузиазма. Джек и сейчас смотрел на нее так, словно видел ее тело сквозь одежду. Она не видела смысла в том, чтобы давать лишнюю пищу этим взглядам.
— У тебя нет с собой купальника, — напомнила она сестре.
— Есть, в машине.
— Меган, уже слишком поздно, — попыталась протестовать Кейси, взглянув на часы.
— И это к лучшему, — ответила Меган, не обращая внимания на слова Кейси. — Пляж будет свободнее.
Кейси со вздохом натянула свое черное бикини. Как это она позволила Меган командовать в своем доме! Кейси вовсе не планировала куда-то идти сегодня. И уж тем более она не собиралась на пляж в компании своего постояльца. Она отчаянно пыталась сохранить за Джеком этот статус. Он снял у нее квартиру и не более. Да, он симпатичный. Да, от его улыбки у нее перехватывает дыхание. Да, такого торса, как у него, она в жизни не видела. Но она не желает размышлять о его мужских достоинствах. По правде говоря, она не хочет думать о нем вообще. Тогда почему эти мысли лезут ей в голову?
Взглянув на себя в зеркало, Кейси поняла, что зря надела бикини. Она стащила его и поменяла на закрытый купальник.
Снова оглядев себя в зеркале, она нахмурилась. Почему она переоделась? Чего боится? Конечно, женщина в бикини для Джека не новость. Но будь ее воля, Джек не увидел бы и этого. Ну, так чего же ты боишься? Ничего. Почему же ты в таком случае надела это? Какая разница? Потому что я хотела это надеть. И все, отстань!
