Дженис Кайзер - Любить — это так просто!
Остаток дня Джейн провела в тревожном ожидании. Что бы она ни делала, отвлечься от неприятных мыслей не удавалось. Джереми... Если он хладнокровный убийца, каким пытался представить его Брейди, почему она ничего не заподозрила? Неужели ее потребность в заботе и внимании столь велика, что она напрочь утратила способность разбираться в людях и стала легкой добычей для ловкого мошенника? Или это Брейди мошенник, а вовсе не Джереми?
Впервые она задумалась, чем вызван интерес Джереми к ней, каковы его истинные мотивы. Раньше подобные мысли не приходили ей в голову, но теперь, когда он завел речь о браке... Неужели ему нужны только ее деньги? Жаль, что она не располагает необходимой информацией. Похоже, без профессиональной помощи не обойтись.
Пару лет назад ей довелось иметь дело с адвокатом матери одного из ее пациентов. Адвокат — молодая женщина по имени Мелисса Крам — произвела на Джейн благоприятное впечатление, и еще тогда она решила обращаться к ней в случае необходимости. Сейчас самое время. Джейн набрала служебный номер Мелиссы.
— Доктор Стюарт? Как поживаете? — раздался в трубке энергичный голос. — Я слышала, вы попали в аварию, очень сожалею. Надеюсь, вы скоро поправитесь.
— Спасибо, мне уже лучше. У меня возникли кое-какие проблемы, думаю, нужен ваш совет. Однако в моем нынешнем состоянии мне трудно приехать к вам в офис, не могли бы мы поговорить по телефону?
— Конечно, доктор.
— Называйте меня Джейн.
— Хорошо, Джейн. Так в чем дело?
Джейн все ей рассказала, начиная со знакомства с Джереми и кончая визитом Брейди. Внимательно выслушав ее, Мелисса вздохнула:
— Похоже, вы оказались между двух огней.
— Удачное сравнение, — усмехнулась Джейн. — И что же мне делать?
— Нетрудно проверить, насколько у Джереми чешутся руки, — заметила Мелисса. — Когда будете с ним говорить, скажите, что хорошенько обдумали его предложение, и спросите, как он отнесется к идее составления брачного контракта. По его реакции поймете, в какой степени его волнует финансовая сторона.
— Отличная мысль.
— И даже если решите, что все в порядке, и дадите согласие, не отвергайте эту идею.
— Хорошо. А как насчет Брейди?
— С ковбоем разобраться труднее. Он ни о чем не просит... если только его цель не состоит в том, чтобы устранить конкурента и самому завести с вами роман.
— Нет-нет, это не тот случай.
— Тогда он либо сумасброд, движимый благородными намерениями, либо добрый самаритянин. — Наступило молчание: Мелисса обдумывала ситуацию. — Советую вам навести справки о мистере Коулмане. С этого обычно и начинают.
— Непременно.
— Возможно, вам захочется заодно покопаться в прошлом мистера Трента. Наймите сразу двух детективов, хоть это и недешево обойдется.
— К чему экономить на пустяках, когда решается такой важный вопрос?
— Опять же не следует рисковать жизнью, если обвинения мистера Коулмана подтвердятся. Если судьба свела вас с доктором Джекилом и мистером Хайдом в одном лице, неплохо бы об этом узнать.
Джейн вздрогнула.
— Вы можете найти подходящих людей?
— Разумеется.
— Выслать вам чек?
— Достаточно задатка.
— Сколько?
— Для начала пару тысяч.
— Знаете, Мелисса, вы мне очень помогли. Дай Бог, чтобы все мои проблемы разрешились с такой же легкостью, — вздохнула Джейн и попрощалась.
Джейн сидела в кухне за столом. Она успела доесть обед, приготовленный из полуфабрикатов в микроволновой печи, когда появилась Мануэла.
— Доктор, почему вы меня не дождались? Я бы приготовила что-нибудь повкусней, с овощами, как вы любите.
— Не говори глупостей, Мануэла. Видит Бог, я и так ничего не делаю. Мне полезно немного размяться, а то я чувствую себя совсем никчемной. — Она отъехала от стола и развернулась лицом к экономке. — Ты обедала?
— Да, с сестрой и ее внуками. С ними хорошо, но шуму много. Как приятно снова оказаться дома, у нас так тихо.
— Я испытывала то же, когда возвращалась с работы, — грустно заметила Джейн.
У Мануэлы вытянулось лицо.
— Мне не следовало уходить так надолго. В доме не должно быть слишком тихо, это нехорошо.
— Не в том дело.
— А в чем же?
Прежде чем Джейн успела ответить, зазвонил телефон. Она взяла трубку.
— Извини, Мануэла, — шепнула она, нажимая на кнопку. — Это Джереми.
С бьющимся сердцем она смотрела, как экономка убирает со стола и несет тарелку к мойке в дальнем углу кухни. Она ждала звонка Джереми, но теперь не знала, как себя вести.
— Рада тебя слышать! — воскликнула она, стараясь скрыть волнение. — Как твоя поездка?
— Так себе, — ответил он. — Я ужасно по тебе скучаю, Джейн. Все время думаю о своем подарке.
— Засомневался? — шутливо спросила Джейн.
Джереми рассмеялся.
— Наоборот. Боюсь, я плохо выразил свои чувства. Надеюсь, ты уже привыкла к мысли о браке.
Прежде чем ответить, Джейн глубоко вздохнула.
— Скажем так, я много думала о твоем предложении.
— Смею ли я надеяться на положительный ответ?
— Ну, меня немного беспокоит, что мы никогда всерьез не говорили о будущем, — с расстановкой произнесла она, собираясь с силами. — Возможно, стоило бы.
— Совершенно с тобой согласен.
— Мы оба люди не бедные, поэтому деньги не играют особой роли. Хочу спросить, как бы ты отнесся к идее составления брачного контракта? С условием раздельного владения имуществом.
Наступило молчание. Наверно, Джереми поражен — так она, во всяком случае, подумала. Сердце у нее упало. Неужели подтвердятся ее худшие опасения?
— Ну... — наконец отозвался он. — Если таково твое желание, не вижу причин возражать.
— Понимаешь, если я умру бездетной, моя доля наследства пойдет на благотворительные цели. Такова воля моего отца.
Снова повисла пауза.
— Уверена, у тебя тоже имеются определенные планы в отношении своего состояния, — подсказала она.
— Вообще-то я об этом не задумывался. В предыдущих браках речь об этом не заходила. — В его тоне слышалась настороженность.
— Вы не составляли контракт?
— Нет, мои жены не настаивали, я тоже. — Он вздохнул. — Должно быть, я чересчур романтичен.
— По-моему, любовь только крепче, если в финансовых вопросах имеется полная ясность, — твердо заявила она.
— Возможно, ты права, Джейн.
— Ты как-то говорил, что пожертвовал состоянием своей второй жены, чтобы сохранить мир в семье, но никогда не рассказывал о том, что случилось с твоей первой женой. Позволь спросить... после ее смерти осталось много денег?
