Натали Старк - Мой нежный рыцарь
— Да кто меня может обидеть, — возмутилась Синди. — Я сама кого хочешь обижу. Просто в последнее время мне попадалось столько парней со странностями…
— Как это?
— Ну, например, Кит был помешан на футболе. Все время говорил о футболе, думал о футболе, дома у него все завешано плакатами, и даже свитера он носил только с символикой его любимой команды.
— Ну, это, наверное, не так уж и страшно…
— Конечно, не страшно. Просто скучно. Его же кроме футбола и пива абсолютно ничего не интересует. Но это еще что. Помнишь Грега?
— Грега? — переспросила Кристина. — А я его видела?
— Видела один раз, он встречал меня после работы. Но неважно. Так вот, я как-то случайно заглянула в бардачок его машины…
— Случайно?
— Да, случайно. Я ждала, пока он расплатится на заправке, на что-то там нажала, и бардачок раскрылся. А там… журналы.
— Эти самые? — усмехнулась Кристина.
— Ладно бы просто эти самые. Там все в кожаном белье и с плетками. Мне чуть дурно не стало. При первой же возможности я от него сбежала.
— Да, у меня тоже был похожий случай, — вступила в разговор Мини. — Познакомилась я с одним парнем. Симпатичный, обходительный, вежливый… — Мини помолчала.
— И что? — нетерпеливо спросила Синди. — Оказался маньяком?
— Вроде того. Фетишистом. Собирал разные женские вещи. Перчатки, шарфики, даже, по-моему, белье. — Она передернула плечами. — Я случайно узнала.
— Я же говорю! — торжествующе воскликнула Синди. — Одни маньяки кругом.
— Ну, не стоит так уж обобщать из-за трех человек, — примирительно произнесла Кристина.
— Если бы из-за трех! — Синди театрально вскинула руки. — Хочешь, я тебе еще расскажу.
— Нет, не надо, — поспешно отказалась Кристина. — Я все поняла.
— Вот видишь.
— А я сейчас встречаюсь с Полом, — нерешительно произнесла Мини. — И, по-моему, с ним все в порядке…
— Не обольщайся, — покачала головой Синди, — обычно об этом узнаешь не сразу. Будь начеку.
— Да не слушай ты ее! — перебила Кристина. — Я уверена, что нормальных мужчин гораздо больше, чем маньяков, и Пол наверняка один из нормальных.
— Хотелось бы в это верить, — вздохнула Мини.
— Вот видишь, что ты наделала, — произнесла Кристина, обращаясь к Синди. — Понарассказывала тут всяких ужасов…
— Я правду рассказала, — обиделась Синди.
— Да я не сомневаюсь, просто в последнее время тебе не везло. Я уверена, что эта черная полоса у тебя уже закончилась.
— Давайте за это выпьем, — предложила Мини.
Подруги чокнулись коктейлями.
— Кстати, о нормальных мужчинах… Я тут недавно встретила свою одноклассницу, мы теперь соседки, временно. Она меня познакомила со своим мужем.
— И что? — спросила Синди.
— Тоже вполне нормальный парень, — ответила Кристина. — Безо всяких, как ты говоришь, заскоков.
— Что-то ты стала на чужих мужей заглядываться, — с хитрым видом проговорила Синди.
— Что за глупости, — возмутилась Кристина. — Ни на кого я не заглядываюсь. Это я так, для примера. Самое интересное — это их собака. То есть еще щенок. Недавно с его хозяйкой произошел очень интересный случай…
И Кристина рассказала историю о собачьем пупке. Подруги так хохотали, что Кристине пришлось их успокаивать.
— Ну она дает, — проговорила Мини сквозь смех. — К ветеринару… Кожная болезнь…
— Да, с ними не соскучишься, — сказала Синди, отсмеявшись. — Я имею в виду — с собаками. И кошками. Может, и мне какого-нибудь зверя завести?
— Не так-то это просто. Знаешь, сколько с ними нужно гулять, особенно пока маленькие? — возразила Кристина. — А то кругом будут лужи и кучи.
— А нельзя его в памперс?
— Это же собака!
— На собак тоже надевают памперсы, — сказала Мини, — но только в крайних случаях.
— Ой, мне же пора идти! — всполошилась вдруг Кристина.
— Куда это ты заторопилась? — спросила Синди. — На свидание?
— Да, на свидание. С очень симпатичным псом, Лаки. Диана попросила меня сегодня вечером его выгулять.
— Ну вот, и тебя заставили…
— Почему это заставили? Я с удовольствием. Просто, когда я соглашалась на сегодняшний вечер, совсем забыла об этом юбилее. А потом думаю: ну и хорошо, будет повод пораньше уйти.
— Значит, бросаешь нас? — проговорила Мини.
— Еще скажите, что я бросаю вас совсем одних, — улыбнулась Кристина. — Ну ладно, пойду попрощаюсь с миссис Робинсон. А вам советую обратить внимание вон на тех скучающих молодых людей. По-моему, это ее племянники. И выглядят как вполне нормальные мужчины.
— Ладно, удачной тебе прогулки, — сказала Синди. — А что, вон тот, справа, очень даже симпатичный, — добавила она, оглядываясь.
Кристина вышла из зала, взяла в гардеробе свой плащ, и тут ее глаза встретились с глазами высокого молодого человека в серой куртке, которая подчеркивала пронзительно-серый цвет его глаз. Он смотрел на нее не отрываясь, и взгляд его был наполнен таким искренним восхищением, что Кристина смутилась и отвела глаза. Она подошла к зеркалу, чтобы поправить волосы и проверить, все ли в порядке с плащом. Она знала, что воротник часто загибается не в ту сторону. Молодой человек дернулся, как будто хотел пойти вслед за ней, но все же остался на месте.
Кристина завязала пояс плаща, поправила воротник и собиралась идти, но в этот момент она увидела в зеркале уже знакомые серые глаза. Она вздрогнула от неожиданности, потому что не заметила, как незнакомец подошел к ней. Почему-то ее сердце учащенно забилось. Может быть, она испугалась?
— Извините, если я напугал вас, — произнес парень. У него был низкий голос приятного тембра с приглушенными бархатистыми нотками.
— Вы меня не напугали, — возразила Кристина. — Просто я не слышала, как вы подошли.
— Это из-за мокасин, — улыбнулся он. — Они очень мягкие, и я в них чувствую себя настоящим индейцем — Тихо Крадущимся в Кустах. Или что-то в этом роде.
Кристина невольно ответила улыбкой на его улыбку Он вел себя так просто и естественно, что она расслабилась.
— А на самом деле меня зовут Реймонд, — произнес молодой человек и взглянул на нее с немым вопросом.
— А меня Кристина. — Она сама удивилась легкости, с которой она разговаривала с этим незнакомым человеком. Обычно ей требовалось немало времени, чтобы привыкнуть и почувствовать себя непринужденно.
— Мне очень-очень приятно наконец узнать ваше имя, — произнес Реймонд с легким поклоном.
— Вы так говорите, как будто давно меня знаете, то есть…
Он замялся, но быстро нашелся с ответом.
