Элизабет Кейли - Мне хочется сказки
Эстель улыбнулась. Вот теперь ей представился шанс узнать, каково это — быть рядом с другим мужчиной.
А ведь он старше меня, подумала она. Зато опытней, умнее, терпеливее. Да. Уильям — это тот человек, которого я пыталась найти в Ричарде. Уж он-то точно не будет подговаривать ребят украсть меня и напяливать костюм гориллы!
Она мечтала. То ли несколько порций «Метрополитена», то ли просто внимание замечательного мужчины, но Эстель, стоя под горячими упругими струями, думала вовсе не о том, что она будет делать дальше.
Не хочу даже задумываться об этом. Когда-нибудь мне придется встретиться с Ричардом. Но пусть это произойдет как можно позже. А сейчас я буду работать, учиться и просто жить. Теперь я могу это сделать, ведь рядом со мной человек, на которого можно положиться. Ах если бы Ричард был хоть чуть-чуть похож на Уильяма! Как бы все у нас было замечательно! — думала она. Нет! Не смей думать сейчас о Ричарде. Его больше нет. Это был просто сон. Иногда грустный, но в основном замечательный. Только вот жаль, что он превратился в кошмар! Стоп! Прекрати! Не стоит портить себе такой потрясающий вечер. Как же давно я о тебе мечтала, Уильям! С самого детства. Только я сначала представляла, что у меня будет такой папа, а потом уже пыталась вообразить любимого. Хорошо, что мечты сбываются. И работа! С самим Уильямом Рольфом! Вот это да! Я не просто хорошо сдам экзамены, я сдам их отлично!
7
Утром Сара начала поспешно собираться домой. Эстель проснулась от того, что ее мать, стараясь говорить как можно тише, вызывала шофера. Сегодня она уже не хотела сама вести машину.
— Мам! — позвала она, когда Сара закончила разговор. — Куда ты собралась?
— Домой, конечно! — удивленно ответила Сара.
— Почему это? — спросила недоумевающая Эстель.
— Потому что я тебе больше не нужна.
— Какие глупости ты говоришь! Останься еще на пару дней. Мне будет ужасно скучно одной.
— Ты теперь не одна. — Сара пожала плечами.
— Что ты хочешь этим сказать? — подозрительно глядя на нее, спросила Эстель.
— Только то, что у тебя теперь появился поклонник. Не могу же я вам мешать!
— У тебя с утра пораньше странные мысли в голове! Мам, о каком поклоннике идет речь?!
— О том, с которым ты вчера провела весь вечер, точнее всю ночь.
— Я была со своим преподавателем, — отрезала Эстель.
— Интересно, вы до четырех утра юриспруденцией занимались? — ехидно поинтересовалась Сара.
— Мы разговаривали.
— Никто и не спорит. Но ты что, собираешься вечно с ним просто разговаривать?
— Мама! На что это такое ты намекаешь?! — Эстель была поражена словами матери.
— На то, что ты смогла вчера развеяться. Думаешь, не видно по твоему лицу, что у тебя на уме далеко не конспекты и лекции твоего педагога. Он назначил тебе свидание?
— Может, и хорошо, что ты уезжаешь, — тихо сказала Эстель, падая обратно на подушки. Ее несколько утомило не слишком тщательно завуалированное любопытство матери.
— Я все слышу! — откликнулась Сара, грозно потрясая пальцем. — Я прекрасно знаю, что любовь приходит совершенно неожиданно и мы сами можем этого не понимать. Имей это в виду. Наступит день — и ты будешь рада, что я уехала. Причем никто не может гарантировать, что уже сегодня вечером ты не пригласишь его к себе. На чашечку чая, конечно, — добавила она, заметив, как покраснела Эстель. — Ну так когда и куда вы идете?
— Свидания он не назначил, но мы договорились встретиться как-нибудь вне занятий, — сдалась она.
— Неплохое начало, — прокомментировала Сара. — А кто он вообще такой, кроме того, что твой преподаватель?
— О! Уильям — один из известнейших адвокатов Сан-Франциско. Он работает при коллегии адвокатов города.
— И сколько же ему лет?
— Ну, я так думаю, что больше тридцати. — Эстель не решилась сказать матери, что Уильяму пятьдесят один год. Она это точно узнала, посмотрев его досье в той же коллегии. Она прекрасно понимала, что ее сорокашестилетняя мать не примет такого «молодого человека».
— А точно не знаешь? — поинтересовалась Сара.
— Мам, не только у женщины неприлично спрашивать о возрасте. К тому же я не вижу никакой разницы: пусть мужчине будет хоть пятьдесят, лишь бы двоим было хорошо вместе!
— Я так же думаю, милая, но вот пройдет всего десять лет — и ты поймешь, что такое быть рядом с человеком, который уже близок к старости, а ты еще чувствуешь себя в расцвете сил.
— Ой, мам, не надо пессимизма! — воскликнула Эстель. — Мне хорошо с ним: спокойно и интересно. Он так замечательно рассказывает о своих путешествиях и о жизни в других странах! А какое у него чувство юмора!
— Думаю, нормальное чувство юмора теперь залог твоих успешных отношений с мужчинами. — Сара поняла, что она неудачно пошутила, увидев, как изменилась в лице Эстель. — Прости, милая, но тебе надо учесть, что Ричард все еще существует. Он придет к тебе мириться. Я знаю это, ведь он тебя сильно любит. Ты уже готова сказать ему, что встречаешься с вашим педагогом?
— Во-первых, я с Уильямом еще не встречаюсь. Во-вторых, Ричард сам виноват в том, что произошло между нами. В-третьих, он еще долго не решится показаться мне на глаза: он даже бросил курсы, хотя Уильям гарантировал ему место в юридической консультации. Как и мне, кстати.
— Поздравляю! Ты добилась своего, дорогая! — Сара бросилась обнимать дочь. — Я знала, я всегда была уверена, что ты сможешь это сделать!
— Спасибо, мама. — Эстель высвободилась из ее объятий. — Но, для того чтобы получить это место, мне еще нужно хорошо сдать экзамены.
— О! Я убеждена на все сто процентов, что у тебя получится. Как бы дедушка гордился тобой! — Слезы умиления навернулись на глаза Сары.
— Мамочка, мне кажется, что в последнее время ты стала слишком сентиментальной.
— Может быть, — пожала плечами Сара. — Но, когда у тебя появятся свои дети, ты поймешь, что чувствует мать, когда видит успехи своего чада. — Я уверена, что когда ты решишься...
— Ни слова о детях! — Эстель сделала руками предупреждающий жест.
— Но, дорогая, тебе уже двадцать восемь! Пора бы подумать и о семье. Ведь пройдет еще несколько лет — и будет слишком поздно! Я надеюсь, ты не собираешься мне заявить, что готова взять ребенка из приюта? Это, конечно, замечательно, жест доброй воли и так далее, но я бы хотела нянчить кровного внука. Думай, моя милая!
— Я еще успею подумать об этом, — отрезала Эстель.
— Не успеешь. — Сара решила еще раз поспорить с дочерью на эту тему. — Время летит слишком быстро. Ты не молодеешь, а я так точно старею. Я хочу понянчить своих внуков!
