Рэй Морган - Диана и ее рыцарь
Она улыбнулась. Конечно, Кэм все видел и понимал, как трудно ей приходилось, когда она была еще девочкой. Ну можно ли не влюбиться в такого парня?
Некоторое время она сидела молча. Потом тихо сказала:
— Знаешь, я любила его.
Он посмотрел на нее и увидел, что ее глаза затуманились. Ему захотелось обнять ее, но он удержался, зная, как она это воспримет.
— Конечно, ты любила его. Это же был твой отец. — Он чуть-чуть переменил позу. — А свою мать ты помнишь?
Диана покачала головой:
— Очень смутно. Она уехала, когда мне не было и шести лет, и больше не вернулась.
— Скверно.
Диана отбросила с лица волосы:
— Я не уверена. Если бы она была достойна того, чтобы ее помнили, то сделала бы так, чтобы я ее не забыла. — Она рассмеялась коротким ядовитым смешком. — Зато отец был рядом.
Они убрали в машину остатки ленча и пошли погулять вдоль реки.
Со дна русла вздымалось множество камней и валунов. Обтекая их, река бурлила и пенилась. Завораживающее зрелище! Они прошлись немного, потом сели на большой камень и стали слушать, как шумит вода.
— Тебе нужно завести что-нибудь подобное у себя, — сказал Кэм. — Твое озеро слишком тихое.
— Там тоже есть течение, — возразила Диана. — И вообще мне больше импонирует нечто спокойное и управляемое.
Кэм засмеялся и бросил в воду плоский камешек.
— Именно этого ты и хочешь в жизни, правда? Чего-то спокойного и управляемого?
— А что тут плохого?
— Ничего. — Он бросил в воду еще один камешек. — Но мне казалось, ты хотела поехать в какой-нибудь большой город и стать фотомоделью. — Он сел так, чтобы она могла опираться о него, а не о холодный камень. — Почему ты осталась?
Она заколебалась, потом не выдержала искушения и прислонилась к нему.
— Детские мечты, — сказала она с легкой иронией.
Кэм повернул голову, наслаждаясь ощущением близости ее тела. Неожиданный порыв ветра бросил ее волосы ему в лицо, и он вдохнул их аромат.
— У тебя бы получилось.
Впитывая ее присутствие, он закрыл глаза.
— Нет.
— Почему нет? — Возмущенный, он снова открыл глаза. — У тебя все для этого есть. Ты была бы прекрасной фотомоделью. — Он протянул руку и взял прядь ее волос, как поводья сказочного пони. — Ты... Диана, ты красивая.
Она сказал это так, словно сделал величайшее открытие. Она холодно улыбнулась, отдавая должное его страстности и сдержанности.
— Такая жизнь не для меня.
— Трусишка.
Она покачала головой:
— Дело не в этом.
Некоторое время он сидел неподвижно, обдумывая ее положение.
— Возможно, тебе все равно стоило уехать, — сказал он мягко.
Она сердито повернулась к нему:
— Ты не понимаешь. Я знаю об этом больше, чем ты думаешь. После колледжа я пару лет жила в Сан-Франциско и делала все, что делают все, кто живет в Сан-Франциско. Я ходила на вечеринки, плясала на дискотеках, встречалась с молодыми клерками и ленивыми студентами. Я почти доставала до звезд, катаясь на подъемнике. Несколько месяцев жила в доме на воде в Саусалито. Работала на скучных работах. Мою машину угнали. Мою квартиру ограбили. Я развлекалась, я веселилась, у меня были разные приключения. А потом мне это надоело и захотелось домой. Большие города не для меня, там хорошо гостить, но жить там — увольте.
Он улыбнулся ее увлеченности этой темой, протянул руку и погладил ее по щеке.
— В душе ты любишь маленькие городишки.
— Наверное. Мне нравится жить в Голд-Дасте. — Диана откинула голову и задумалась. — Я люблю, проснувшись утром, смотреть, как ветерок рябит поверхность озера, люблю, когда ветер раскачивает сосны, люблю запах свежести после грозы. И ощущение покоя, когда солнце садится за вершины холмов и в сумерках все становится туманным, волшебным.
— Понимаю, — сказал Кэм. — Я вернулся сюда из-за всего этого... Отчасти. Из-за этого... и из-за тебя.
И как только он произнес эти слова, он понял — так и есть на самом деле. Во время всех перипетий и ужасов его жизни с Джиной где-то в глубине его сознания присутствовала Диана, спокойная, разумная, ангел всепрощения, чьи заботы способны излечить душу. Он всегда старался отгонять воспоминания о ней, считал, что это лишь фантазия, костыль, на который он жаждет опереться утешения ради. Но теперь понял: его чувство к Диане, пусть безнадежное, истинно реально, более реально, чем что-либо еще в его жизни.
Она повернулась к нему медленно, словно во сне. Она знала — сейчас он ее поцелует. Она услышала это в его голосе. Он ее поцелует, и она опять, и только сейчас, один раз, ответит на его поцелуй.
Диана не стала ждать. Она потянулась к нему, раскрыв губы, и его руки обхватили ее, и она прижалась к нему, исполненная чувственного наслаждения. На самом ли это деле? Действительно ли это Кэм, его плоть, его сказочное тепло?
Все прошло слишком быстро. Она вздохнула, отстранилась и улыбнулась ему.
— Ну как я могу скучать по тебе, если ты не уходишь? — прошептала она с усмешкой.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил он и погладил ее по щеке.
— Ты всегда где-то рядом. — Она выпрямилась и отодвинулась от него. — Или в моей жизни, или в моих снах. Я не могу от тебя избавиться. — Диана сказала это шутливо, словно поддразнивала его. Но на самом деле она была серьезна.
Кэм смотрел на нее, прищурив глаза, и спрашивал себя, почему его тянет к ней сильнее, чем к какой-либо другой женщине. Обнимать ее было естественно, целовать — чудесно. Ему хотелось, чтобы она была в его постели, в его жизни, но что это означает? В данный момент он не понимал.
Только позже, по дороге домой, он начал разговор, которого Диана со страхом ждала все время.
— Ты давно у нас не появлялась.
— Да. Я уезжала, а потом... — Она замолчала, потому что знала — с ее стороны было нехорошо отправить с букетами в дом Ван Кирков Пенни еще раз уже после своего возвращения.
— Мама просит, чтобы ты приехала ее навестить, — сказал он, искоса глядя на нее.
— О нет! — вскрикнула Диана. В глазах ее был страх. — Она начнет просить меня заняться приготовлением бала, ведь так?
— Да.
Она сморщила нос:
— Скажи ей, что у меня грипп.
Его взгляд стал суровее.
— Я взял себе за правило никогда не лгать женщинам, — заявил он.
Она не смогла понять, шутит он или говорит серьезно, и грустно улыбнулась:
— Только мужчинам?
Кэм подавил смешок:
— Естественно. Мужчина может оценить удачную ложь. Он даже может взять ее на заметку и использовать в своих целях. И будет благодарен.
— В отличие от женщин, — сказала Диана лукаво.
