Линдсей Армстронг - Понять друг друга
– Ты, видимо, умеешь быстро запоминать огромное количество информации, – заметила она однажды. Было воскресное утро, они провели ночь в ее квартире после позднего ужина и танцев и теперь неторопливо вкушали поздний завтрак, просматривая газеты. Ее замечание было вызвано скоростью, с которой он прочитывал газетные листки.
Энгус поднял на нее глаза. Он сидел в одних шортах, босиком.
– Это правда. Мне повезло, что отец очень любил книги – это было едва ли не единственное его достоинство. Он выписывал их коробками – беллетристику и научные издания на всевозможные темы, – и я прочитал каждую из них.
– А как насчет музыки? От кого в тебе такая любовь к ней?
– В отце ее не наблюдалось, так что, видимо, я получил ее от матери. Но музыку любил и наш землевладелец. И еще он… – Энгус помедлил, часто спорил с отцом по поводу того, что мне нужно продолжить образование. Все предлагал отправить меня обратно в школу. Однажды он отыскал у букиниста полный комплект детской энциклопедии и подарил мне на день рождения.
Доминика смотрела на него и слово воочию видела маленького мальчика, жаждущего знаний и глотавшего любые книги, которые попадались ему под руку…
Энгус вывел ее из задумчивости:
– Как видишь, я не только джентльмен в первом поколении, но и самоучка в придачу.
– И весьма незаурядный, – заявила она.
– Насчет незаурядности ничего не могу сказать, в данный момент мне хочется проявить свою незаурядность... в совсем другой области, – пробормотал он, отбрасывая газету и пожирая Доминику глазами.
На ней была только короткая шелковая ночная рубашка цвета спелой вишни на бретельках.
Вскоре она обнаружила, что на ней уже совсем ничего нет.
– Я уже успел соскучиться, – признался Энгус, притягивая ее к себе.
– По... прошло самое большее часов шесть, заметила Доминика.
– Ты хочешь сказать, для тебя это слишком часто? – спросил Энгус, проводя ладонью по ее ноге.
– Может быть… Я, видимо, из тех девушек, кому достаточно одного раза в ночь, если ты меня понимаешь. Но если у тебя все это так серьезно, я постараюсь… – Она запнулась.
– Ко мне приспособиться? – предположил он.
Доминика увидела в его глазах опасные огоньки и поморщилась.
– Почему у меня такое чувство, что придется взять свои слова назад?
– Понятия не имею, – ответил он и положил руки ей на талию.
– Энгус, стоит тебе ко мне прикоснуться, и я забываю обо всем на свете. Где ты научился так обращаться с дамой?
– Все решает практика, мадам, – серьезно ответил он.
– Неужели ты вычитал это в книгах?
Его глаза на мгновенье вспыхнули.
– А вот это большой секрет.
Однажды вечером Энгус пришел к Доминике на ужин – она пригласила заодно и Наташу с приятелем – и застал ее в полной растерянности.
– Что-то случилось? – догадался он, как только она открыла ему входную дверь.
– У меня на кухне отключилась перемолка, – ответила Доминика полным драматизма голосом. Сточная труба забита, я не в состоянии приготовить ужин. И никто не может подсказать, кого вызывать – электрика или водопроводчика. Впрочем, они в любом случае смогут прийти только завтра.
– Доминика, успокойся, – со смехом сказал Энгус. – Я бы посоветовал тебе в первую очередь переодеться.
Доминика взглянула на себя в зеркало. На ней по-прежнему были кремовые джинсы и серо-коричневая рубашка, в которых она ходила на работу.
– Я чувствую себя беспомощной и никчемной, и это приводит меня в бешенство!
Он обнял ее за плечи и проговорил с усмешкой:
– А я-то думал, ничто и никто не в состоянии лишить тебя твоего царственного спокойствия, Доминика. За исключением меня. – Он окинул ее выразительным взглядом. У Доминики порозовели щеки.
– Мне сейчас не хватает только подобных намеков!
– Ну, а если я починю твою перемолку, могу я рассчитывать на награду?
– Э... какого рода награду? И почему ты так уверен, что сможешь ее починить?
– Готов спорить, что сумею, – усмехнулся он.
Доминика какое-то время размышляла над его словами.
– Ладно. Как насчет… Нет, пусть это будет сюрприз. Но у тебя совсем мало времени, – добавила она деловито.
– Мне ничего не остается, как согласиться на твои условия, – сказал Энгус и начал закатывать рукава сорочки.
– Ну… Может быть, вот это хоть немного облегчит твои труды? – Она привстала на цыпочки и чмокнула его в губы.
– Согласен считать это первым взносом, – заявил он, обнимая ее. – Можешь пока принять душ и переодеться.
Через десять минут он пришел к ней в спальню с бокалом шампанского и известием, что система перемалывания пищевых отходов в полной исправности.
Когда Наташа и ее приятель ушли, Доминика предложила Энгусу обещанную награду. Она показала ему, как носят пашмину, когда на теле нет никакой другой одежды, и эта демонстрация закончилась, как и следовало ожидать, глубоко за полночь.
Сонно лежа в его объятиях, она высказала предположение, что Энгусу на этот раз просто повезло поломка, видимо, была не такой уж серьезной.
Он промолчал, но в течение следующей недели починил фен, таинственным образом переставший включаться, автоответчик и видеомагнитофон, в котором внезапно пропал звук. Впрочем, он не мог не указать ей, что видеомагнитофон нуждался не столько в ремонте, сколько в правильном с ним обращении.
– О боже, именно такого мужчины мне не хватало всю жизнь! – восторженно воскликнула Доминика.
– Да уж, – снисходительно кивнул он. – Мне еще не приходилось видеть, чтобы кто-то был настолько не в ладах с техникой.
– Тогда лучше сосредоточься на вещах, которые я делаю хорошо, – посоветовала она.
Они вели этот разговор в машине по дороге в гости, куда в тот день так и не попали, потому что он круто развернул «рейнджровер» и направил его прямиком к своему дому.
Глава 5
Спустя три месяца после того, как Доминика и Энгус впервые провели ночь вместе, Наташа загадочно произнесла:
– Доминика, ведь сегодня у тебя день рождения?
– Увы, мне исполнилось двадцать шесть, подтвердила Доминика и, подняв голову от компьютера, подозрительно посмотрела па подругу. Ты ведь сама сегодня утром подарила мне открытку… – она кивнула на поздравительную открытку, стоявшую у нее на столе, – и чудесную пару вечерних кружевных перчаток.
– Все правильно. Но это неминуемо померкнет…
Но сперва скажи, – проговорила Наташа, стоя спиной к окну, – Энгус сегодня уже звонил тебе?
– Нет, но скоро позвонит, – радостно ответила Доминика. – Он сегодня утром возвращается из Малайзии.
– Как, однако, парень много путешествует, прокомментировала Наташа. – Но, Доми, правда ли, что твоя машина снова сломалась, и на этот раз весьма основательно?
