Кристин Гэбриел - Соблазнение Адама
Когда его объятия стали настойчивее, Джози вырвалась.
— Что происходит?
Он тяжело вздохнул.
— Мне так много нужно тебе рассказать. Даже не знаю, с чего начать.
— Давай начнем с твоего настоящего имени.
— Ланс, — робко сказал он, беря ее за руки. — Ланс Голька.
— Почему ты лгал мне, Ланс?
Он закрыл глаза, легонько сжав ее ладони.
— Ах, Джози, я наделал столько ошибок! И худшая — не рассказал тебе правду с самого начала.
Она понимала, что должна испытывать облегчение от его очевидного раскаяния. Мысль, что она могла так в нем ошибиться, была нестерпима. Но ведь это был тот же человек, которого она знала раньше. Вот только теперь девушка недоумевала, что она в нем нашла.
— Тогда расскажи, в чем дело, — сказала она. — Я хочу знать все.
— Мы с Адамом давно знакомы, жили в одной комнате, когда учились в Колорадском университете. Оба фотографировали для университетского журнала. Только его профилирующей дисциплиной было право, а моей — английский.
Джози не могла представить Адама скучным юристом, хотя, очевидно, с помощью своего обаяния он мог бы найти выход из любой ситуации. У Ланса не было такого обаяния, но по крайней мере он казался искренним.
Дверь кладовой распахнулась, и главный официант раздраженно напомнил:
— Сейчас еще не перерыв, Голька.
— Да, сэр, я буду через минуту.
Главный официант взглянул на Джози, поправил галстук и снова скрылся в кухне.
— В общем, — продолжал Ланс, — на старших курсах я начал сомневаться, правильный ли я сделал выбор. Я любил фотографию, но как-то не думал, что этим можно прилично зарабатывать. Правда, никто не потрудился мне сказать, что за филологами работодатели тоже не выстраиваются в очередь.
— И какое отношение все это имеет к Адаму? — спросила она.
— Адам должен был пойти в юридическую школу, — ответил Ланс. — Он уже был принят в Иель. И тогда я рассказал ему о фотоконкурсе, в котором собирался участвовать. Главным призом была тысяча долларов и шанс получить работу в самых престижных журналах страны.
— Значит, Адам сам принял участие в конкурсе и выиграл приз, который, по твоему мнению, заслуживал ты, — высказала догадку Джози.
— И да, и нет, — ответил Ланс. — Видишь ли, я не участвовал в конкурсе. Я считал, что все равно не выиграю, следовательно, незачем и пытаться. — Его лицо потемнело. — Но я бы никогда не подумал, что Адам решит участвовать. Его жизнь была уже спланирована.
— Я не понимаю, — сказала сбитая с толку Джози. — Все это случилось много лет назад. Какое это имеет отношение к тому, что ты сейчас выдаешь себя за Адама?
— Потому что жизнь Адама сложилась именно так, как должна бы была сложиться моя, если б я не струсил! — В голубых глазах Ланса отразилось страдание. — Полгода назад меня уволили с работы. Торговля подержанными автомобилями. Представляешь, я даже не смог справиться с обязанностями агента по продаже подержанных машин! — Он покачал головой, выражая презрение к самому себе. — Тогда-то я и стал думать об Адаме. О том, как замечательно сложилась его жизнь благодаря тому конкурсу. Парень осуществил мою мечту.
— Ох, Ланс, — проговорила Джози, и его имя показалось ей совершенно чужим. И сам он чужой. Она испытывала лишь жалость и разочарование, ни любовь, ни даже влечение к мужчине, которому была готова отдать сердце.
— Ты, наверно, считаешь, что это безумие, — сказал Ланс, отпуская ее руки, — но я проследил за каждым шагом карьеры Адама Делани после колледжа. Я знаю о нем все. Поэтому я просто хотел посмотреть, каково это — быть им. Чуть-чуть пожить его жизнью. Ничего страшного не случилось.
— Хотела бы я, чтобы это было так, — прошептала Джози, подумав о той ночи, которую она провела с Адамом. Ланс понятия не имеет, какие последствия имели его действия. Он вздохнул.
— Ты права, я обидел тебя. Я так сожалею, Джози. Я пытался набраться смелости и все тебе рассказать, но ты уехала в Темп. А потом Адам вернулся раньше, чем я ожидал, и все рухнуло. Я едва успел вовремя убраться из его квартиры.
— Ты должен был найти способ предупредить меня, что тебя там нет, — упрекнула она.
— Пожалуйста, скажи, что прощаешь меня, Джози, — взмолился Ланс, придвигаясь к ней ближе. — Что дашь мне еще один шанс. Да, я солгал, кто я такой, но никогда не лгал о своих чувствах к тебе. Ты единственное хорошее, что вышло из всей этой неразберихи.
— Ланс, я…
Старший официант просунул голову в дверь.
— Время вышло, Голька.
— Хорошо, сейчас буду. — Он повернулся к Джози. — Ну?
Она не знала, что ответить.
— Адам ищет самозванца, и я единственная, кто может его опознать. Именно поэтому он привел меня сюда.
Ланс побелел.
— Ты хочешь сказать, Адам знает, что я здесь?
— Нет, — ответила она. — Он даже не знает, что это именно ты. Но считает, что это кто-то из его знакомых. Поэтому ищет его в том числе и здесь. Но среди гостей, а не официантов.
— Он прав, — угрюмо пробормотал Лапе. — Теперь я знаю, чего хочу. Потому и нанялся сюда сегодня — надеюсь установить кое-какие контакты.
— Возможно, Адам мог бы тебе помочь, — предложила она, хотя сомневалась, что тот будет настолько великодушен.
— Скорее, он засадит меня в кутузку, — усмехнулся Ланс. — Послушай, мне нужно все ему объяснить, в свое время и по-своему, исправить ошибки. Но я смогу это сделать, только если…
— Если что?
— …если ты сохранишь мой секрет.
Адам облегченно вздохнул, когда Джози наконец появилась у их столика. Он встал, чтобы выдвинуть для нее стул, все еще встревоженный разговором с Бейли. Чем больше он думал о самозванце, тем больше нервничал.
Он наклонился к ее уху, почти не слыша ведущего на сцене, объявлявшего номинацию «лучший редактор».
— Где ты была? Я уже подумал, что ты заблудилась или…
— Ушла? — подсказала она.
Он сел рядом с ней.
— Признаюсь, эта мысль приходила мне в голову. Но я ее отбросил.
— Хорошо. — Она потянулась за бокалом вина. — Прошу прощения, что задержалась. Решила немного подправить макияж и сделать что-нибудь со своими волосами.
— Выглядишь восхитительно, — сказал он.
Ее немного растрепанные волосы напомнили ему, как она выглядела в то утро, когда он занимался с ней любовью, — вся такая взъерошенная, сексуальная и прелестная.
Когда объявили номинацию за лучшую компьютерную графику, Адам наклонился и прошептал Джози на ухо:
— Надеюсь, тебе не слишком скучно.
— Вовсе нет, — ответила она. — Никогда раньше не была на таком мероприятии.
