Оливия Гейтс - На расстоянии вдоха
С точки зрения братьев его поведение свидетельствовало не иначе как о потере рассудка. Он не мог оспорить их диагноз, поскольку о разумности не могло быть и речи, когда дело касалось Скарлетт.
Райден продолжал молчать, и Антонио вздохнул:
– Если принимать в расчет ее признание, она одурачила по меньшей мере полсотни мужчин. Ты думаешь, что дорог ей. Но почему она не может обвести тебя вокруг пальца еще раз? Я вообще не понимаю, как ты решил возобновить с ней связь, если она шантажом выудила у тебя пятьдесят миллионов долларов?
– Теперь она потребовала удвоить сумму. – Братья уставились на Райдена с таким видом, будто у него выросла вторая голова. – За исключением той суммы, которая пошла на создание ее новой внешности и личности, она использует все деньги в гуманитарных целях.
– И когда ты это понял? – фыркнул Иван. – Эта женщина требует деньги, и ты даешь их ей. Не посоветовавшись с нами.
– И не сообщаешь нам об опасности, которую она для нас представляла и до сих пор представляет. – Антонио недоверчиво покачал головой. – Все гораздо серьезнее, чем я думал.
Судя по ярости Ивана, возмущению Антонио и бесстрастному лицу Нумаира, Райден понял, что они вынесли ему молчаливый приговор: мгновенная смерть. Чтобы их жизням больше ничто не угрожало.
Вскинув голову, он вздохнул:
– Вы закончили?
– Вообще-то нет, – протянул Иван. – Неужели ты не осознавал степень риска?
Нумаир подался вперед. Движение было мгновенным и неуловимым, за что он и получил прозвище.
Это означало, что пришел конец обмену мнениями. Он вынес вердикт.
– Назови мне причину, по которой я не должен заняться устранением грозящей нам опасности.
Наступила оглушительная тишина.
Райден ощутил укол в сердце. Если Нумаир принял решение, ничто не способно его остановить. Надо что-то сделать, прежде чем он от слов перейдет к действию.
– Одна причина – я. – В его голосе прозвучали стальные нотки. Райден перевел взгляд с Нумаира на остальных, давая им понять, что Скарлетт находится под его защитой и он никому не позволит причинить ей вред. Даже им. Особенно им. – Мы пережили ад, а затем завоевали мир, абсолютно доверяя друг другу. Вы полагались на меня и мои инстинкты бессчетное число раз. Я снова прошу вас поверить моим инстинктам.
– Однако ты однажды обманулся на ее счет, – заметил Антонио.
– Я начинаю в этом сомневаться. Я почти уверен, что ее заставили следить за мной. Вот почему я пригласил вас на встречу и рассказал о ней. Мне нужна ваша помощь, чтобы выяснить, кто она на самом деле, как на нее вышел Медведев и какой властью над ней он обладает.
– Она заманивала мужчин в ловушку задолго до того, как ее нанял Медведев, – напомнил Антонио.
– И я хочу выяснить, как она начала вести такой образ жизни. – Райден дал им несколько секунд на то, чтобы осмыслить его слова, и продолжил: – Обещайте, что вы сделаете все, чтобы помочь мне раз и навсегда разобраться с этим вопросом.
– Я могу решить этот вопрос без всяких усилий, – спокойным голосом, от которого волосы вставали дыбом, сказал Нумаир.
– Нумаир, – нахмурился Райден.
Тот посмотрел на него и пожал плечами:
– Для тебя и для всех нас будет лучше, если она просто… исчезнет. Если бы со мной кто-нибудь так обошелся, я не простил бы предательства. Если бы я был тобой, меня не волновала бы ее судьба.
– Ты – не я, Нумаир. А сейчас дайте мне слово.
Нумаир слегка наклонил черноволосую голову.
Его лицо с резкими чертами походило на маску.
– Поклянись, Фантом, – настаивал Райден.
Нумаир должен поклясться, иначе он осуществит свою угрозу. Ради того, чтобы защитить братство. Но Нумаир соблюдает кодекс чести и если он даст слово, то сдержит его.
Нумаиру нужно понять, что Райден не оправдывается и отдает себе отчет в том, на что идет. Он защищает женщину, которую хочет всеми фибрами своей души.
Наконец Нумаир сказал:
– У тебя есть мое слово.
– У меня новости.
Сердце Райдена гулко застучало в груди.
Нумаир не встал, когда Аббас, его правая рука, ввел Райдена в президентский номер отеля «Мандарин ориенталь». Он больше ничего не добавил к сказанному, продолжая смотреть в окно.
Райден приблизился к нему. Нумаир налил себе неразбавленное виски. По-прежнему не глядя на Райдена, он сделал глоток.
Райден не был удивлен, когда после встречи, состоявшейся четыре дня назад, первым ему позвонил Нумаир и сообщил, что у него есть то, что ищет Райден.
В свое время Фантом был асом своего дела и мог найти все что угодно. Теперь же Нумаир аль-Асвад, или Черная Пантера, как его прозвали в интеллектуальных кругах, обладал поистине неограниченными возможностями.
Ощущая поползший по спине холодок страха, Райден стиснул зубы:
– Скажи, что ты нашел.
Нумаир наконец взглянул на него. Его глаза были усталыми.
– Садись. И налей себе выпить.
Райден подчинился. Он тяжело опустился в кресло напротив Нумаира и налил себе виски. Рука его дрожала.
– Все так плохо?
– Еще хуже.
Сердце Райдена сжалось, когда Нумаир потянулся к планшету, запустил приложение и подтолкнул планшет к нему. Его сердце перевернулось, когда он взглянул на экран.
На нем было фото очаровательной девушки с блестящими волосами цвета карамели, выразительными глазами и безразличным лицом. Молодая версия Ханны, только с другим цветом волос. Так вот какая она на самом деле. Девушка без надежды.
На верхней губе и на лбу у него выступили капельки пота. Взглянув на Нумаира, Райден почувствовал, как все внутри у него сжалось.
Нумаир ответил на его невысказанный вопрос:
– Это Катя Петрова, которую ты знаешь как Ханну Макферсон и Скарлетт Делакруа.
Катя. Ее настоящее имя. Оно ей шло. Как шло все. Она присваивала себе все. Имена, цвет волос, лица. Его.
Нумаир продолжал:
– Она родилась в Тбилиси. После распада Советского Союза, когда ей было семь лет, их с матерью разлучили и она попала в рабство.
Сердце Райдена оглушительно грохотало. После этого ей ничего хорошего не светило. У него появилось ужасное предчувствие: он знает, что хочет сказать Нумаир.
Тот подтвердил его опасения:
– В десять лет она оказалась в Организации.
Хотя Райден был готов это услышать, ему показалось, что он получил удар в солнечное сплетение.
Хрустальный бокал в его руке раскололся. Осколки со звоном упали на мраморный пол.
Скарлетт. Или Ханна. Или Катя. Она тоже была рабыней Организации. Как и он. Как они все.
Нумаир сделал еще один глоток. Затем продолжил:
– Она была одной из сотен девочек, которые оказались в женской версии нашего Черного замка. И как и нас, их разделили согласно способностям и внешности. Красавицы в дополнение ко всему прошли особый курс по соблазнению и манипулированию сильным полом и использовались в качестве сексуальных приманок. Согласно моим источникам информации, она была одной из лучших. След оборвался пять лет назад, когда она инсценировала свою смерть.
