Линн Харрис - Командировка в сказку
— Может быть, ему не нравилось быть наследным принцем? — предположила Лили.
Ей казалось это вполне возможным. Как не быть несчастным, живя в таком холодном месте, как палаццо Кавелли?
Нико медленно кивнул:
— Да, думаю, так оно и было. Ну и... Он никогда мне всего не рассказывал.
Лили подумала о своей матери. Она тоже никогда не понимала ее: почему та всегда ждала своего мужа, как бы плохо тот с ней ни обращался. Порой трудно понять другого человека, даже если ты его очень любишь.
— Что с ним случилось? — тихо спросила она.
— Покончил с собой, cara.
Его слова шокировали Лили. В школе у них училась девочка, которая покончила с собой. Из-за этого распалась вся ее семья: родители развелись, а брат запил, а потом и вовсе сел в тюрьму.
Как смерть брата отразилась на Нико? Короле и королеве?
— Сочувствую, — прошептала она. — Ужасная трагедия для всей семьи.
Нико все еще смотрел на фотографию Гаэтано.
— Да, — сказал он, отводя взгляд.
Ей хотелось расспросить его о брате, но она не решилась.
— Сколько тебе лет на этой фотографии?
— Шесть. Моя мать умерла за три дня до этого.
Сердце Лили сжалось. Сколько всего ему пришлось пережить, да и она сама добавила ему боли своим решением скрыть от него сына.
Она почувствовала, что ее глаза увлажнились.
— Ты был таким маленьким.
— В жизни не всегда бывает так, как тебе того хочется. Я потерял мать, но обрел брата.
Брата, которого затем тоже потерял.
— Было тяжело? Я имею в виду — жить во дворце?
— Мне не с чем сравнивать.
Она не могла себе представить, чтобы королева была добра к ребенку, который постоянно напоминал ей о том, что ее муж нарушил клятву верности.
— Ты, наверное, скучал по маме.
— Я едва ее помню, cara. Она всегда была чем-то занята, а потом вдруг исчезла.
Лили почувствовала комок в горле. Ребенок не должен быть таким одиноким, брошенным. Она стояла рядом с Нико, каждой клеточкой своего тела чувствуя его близость.
Нико поставил фотографию обратно на столик и, отойдя в сторону, снял с себя кожаную куртку, оставшись в белой рубашке и облегающих кожаных брюках. Лили поняла, что затаив дыхание смотрит на бугор между его бедер.
Боже!
— Ты чего-то хочешь, Лили? — тихо спросил Нико.
Пульс ее участился.
— Нет. Я... — Она сделала глубокий вздох. — Конечно нет. Почему ты спрашиваешь?
— Возможно, я могу дать тебе то, что тебе нужно. Ты только скажи.
— Я... — «Дыши, Лили! Дыши!» — Нет, ничего. Я просто задумалась. Прости, о чем ты говорил?
— Не важно, — ответил он, пристально смотря на нее. — Мне интереснее поговорить о том, о чем ты задумалась.
— Я... я пойду посмотрю, не проснулся ли Денни, — заявила Лили, чувствуя, что вся дрожит.
Как он может так бросаться из одной крайности в другую? То смотрит с ненавистью, то флиртует? Потому что он эксперт в том, что касается соблазнения женщин. Не нужно забывать, с кем она имеет дело.
Нико подошел к ней:
— Что с тобой, Лилиана? Не хочешь признать очевидное?
Она откинула голову и смело посмотрела на него. В его глазах горели веселые искорки и что-то еще. Желание?
— Я тебя не боюсь, — сказала Лили.
Он хитро улыбнулся. Дьявольская улыбка. Сражающая наповал.
— Ты о чем? — Нико протянул руку и принялся накручивать на палец прядь ее волос. Он не прикасался к ней, но Лили казалось, будто он ласкал ее. — Это неизбежно, Лили. Мы окажемся вдвоем в постели. Гораздо раньше, чем ты думаешь. Не нужно противиться.
— Тебе все это кажется, — с трудом выговорила Лили.
— Правда? — Его пальцы скользнули по щеке девушки. — Возможно, мы должны проверить это утверждение...
Собрав оставшиеся силы, Лили заставила себя отодвинуться от него.
— Тут нечего проверять, Нико. Он хитро усмехался.
— Беги, Лили. Беги, пока ты не оказалась в моей постели. Если мы начнем сейчас, то я уже не остановлюсь.
«Еще мгновение, и это я затащу его в постель, сниму с него рубашку и запущу руку ему в штаны...» — поняла вдруг Лили и бросилась бежать по коридору.
Вслед ей несся раскатистый смех.
Утром Лили проснулась разбитой. Ей плохо спалось ночью: ее бросало то в холод, то в жар. Она постоянно ворочалась и просыпалась, потому что ее мучили видения об одном принце в кожаном костюме.
У нее давно не было эротических сновидений, но за эту ночь она насмотрелась их вдоволь. Ощущение его разгоряченной кожи, вкус губ, сила его желания... Он ласкал ее, и она умирала от наслаждения.
Если бы Лили не просыпалась каждый раз в одиночестве, то решила бы, что все это ей не снится. Нет, какими бы реалистичными ни были ее сны, ей необходимо бороться с искушением отдаться Нико. Потому что в конечном итоге это приведет лишь к душевному краху и боли. Она не настолько наивна, чтобы предполагать, будто ей удастся до конца жизни избегать интимных отношений с ним, — они женаты, он обязательно захочет еще детей, как и она, — но сначала нужно разобраться в самой себе и подготовиться к этому морально.
Подходя к кухне, Лили услышала голоса, и до нее донесся аппетитный аромат. Однако она все равно не ожидала застать там ту картину, которая предстала ее глазам. Нико стоял у плиты со сковородкой в руках и лопаткой в другой. Он улыбнулся, когда заметил ее, и сердце Лили на секунду остановилось.
— А, вот и мама. Решила-таки почтить нас своим присутствием.
— Еще только половина девятого.
— Да, но мы уже на ногах с шести.
Она посмотрела в угол, где Денни строил башню из кубиков. Мальчик увидел ее, поднялся на ноги и зашагал к ней, радостно лопоча. Она поймала его и покрыла лицо поцелуями, отчего малыш радостно засмеялся.
Когда она снова посмотрела на Нико, тот уже был занят сковородкой.
— Что ты делаешь?
— Омлет. Для тебя, — сказал он, бросив на нее быстрый взгляд.
Лили удивленно подняла брови.
— Для меня?
— Si. — Он ухмыльнулся. — Ладно, не надо так переживать, cara mia. Я умею кое-что готовить. Омлет в том числе.
— Зачем принцу уметь готовить?
Она была уверена, что у него целый штат на кухне от шеф-повара до официантов, так как уже видела нечто подобное во дворце. Лили не могла себе представить Нико на кухне за готовкой. И еще специально для нее. Ни в одной известной ей сказке о таком не упоминалось. Какой же все-таки принц непредсказуемый!
— Принцам следует много чего знать, — ответил он, работая лопаткой. — Кроме того, королева считала полезным для меня заниматься вещами, которые обычно выполняются слугами.
