Виктория Лайт - В погоне за Памелой
И лишь единственному человеку в зале нет дела до Эверетта и его спутницы. Этот человек — она, Памела Риверс, как всегда красивая и безупречно элегантная. Какая ей разница, что ноги подруги Дэниэла безобразно худы, если ее собственные ноги идеальны? Не все ли равно, если у этой Грейс Тейлор на лбу россыпь мелких ярко-красных прыщей? Ведь ее кожа всегда была предметом всеобщей зависти. У Дэниэла Эверетта есть глаза. Он мог выбирать, и он выбрал. Не ее вина, если он не умеет отличить плохое от хорошего.
Памела триумфально вздернула голову, словно уже на самом деле стояла в центре восхищенной толпы, а где-то на заднем плане маячила жалкая фигура подружки Дэниэла.
Эверетт упустил свой шанс. Она была к нему благосклонна, а он предпочел другую. Что ж, его право. Дольше секунды она переживать не будет. Другому выпадет честь сопровождать ее на презентацию, и еще долгое время он будет благодарить Дэниэла за его глупость...
Памела вздрогнула и пришла в себя. У нее было такое чувство, как будто ее только что окатили ледяной водой. Мечты мечтами, но с кем пойдет она?
Вечером Памела так много размышляла над тем, кого ей взять с собой на презентацию, что у нее разболелась голова. Пустяковый вопрос превратился в неразрешимую проблему. У нее не было друзей-мужчин в общепринятом смысле этого слова. Никто не звонил ей раз в месяц, чтобы поинтересоваться, как жизнь, ей не с кем было сходить в кино от нечего делать. Памелу любили, Памелу ненавидели, и от нее старались держаться подальше.
Те редкие любовные интриги, что были у Памелы, заканчивались всегда очень быстро, скандально и бесповоротно. Дружеских отношений с бывшими любовниками она не поддерживала и вряд ли могла рассчитывать на их помощь в такой ситуации. Наоборот, все только будут рады ее неприятностям. Впервые в жизни Памела ощутила нечто вроде сожаления из-за того, что так безжалостно разрывает все связи с людьми.
Не было у нее и близких подруг, у которых можно было бы одолжить мужа или приятеля на один вечер. Если Памела была высокомерна с мужчинами, то уж с женщинами она становилась совершенно невыносимой. Памела никогда не считала, что ведет себя непорядочно, если принималась заигрывать с чужими мужчинами. Она была настолько прекрасна, что самые стойкие семьянины сдавались без боя, а женщины ненавидели ее всеми фибрами души.
Но что ей было до этих людишек и их мелких страстей? Она — Памела Риверс, воплощение красоты и ума, и чужие проблемы ничуть не трогают ее холодное сердце. Однако сейчас ей было не по себе. Неужели среди ее знакомых не найдется ни одного человека, который не откажется выполнить ее пустяковую просьбу? Памела сжала пальцами отчаянно пульсирующие виски и вдруг с облегчением рассмеялась. Как же она могла забыть про Грега?
Грегори Уинслоу, мелкий агент по недвижимости в страховой компании, был статен как атлет и белокур как скандинав. Несколько месяцев назад он случайно познакомился с Памелой и провел у нее несколько восхитительных ночей. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Памела попросту выставила его за дверь, не утруждая себя лишними объяснениями. Грег немного погрустил, но долго переживать было не в его характере. В желающих утешить его недостатка не было, и он очень скоро нашел Памеле замену. Он почти не вспоминал о Памеле, но однажды вечером в его квартире раздался телефонный звонок, и Грег услышал знакомый властный голос.
— Привет, Грег. Рада тебя слышать, — сказала Памела.
Она не представилась — ей в голову не приходило, что ее можно не узнать. И она была совершенно права. Грег сразу понял, с кем говорит.
— О, Памела... — растерянно пробормотал Грег. — Привет.
Он только что вышел из ванной комнаты, с его мокрого тела вода стекала на пол. В спальне нежилась его нынешняя подружка Китти, и Грег понес телефон в кухню, бережно прижимая его к груди. Ему очень не хотелось, чтобы Китти подслушала их разговор.
— Как твои дела? — нежно спросил он, когда удостоверился, что находится в полной безопасности.
— Как обычно. Ничего интересного для тебя, — отрезала Памела. Она не собиралась тратить время на вежливые глупости. — Ты должен мне помочь.
Безапелляционный тон Памелы покоробил Грега. Но она всегда была такой, и обижаться на нее было бесполезно.
— Чем смогу, — ответил он без особенного энтузиазма.
Однако и не отказался сразу. Тон Памелы немного смягчился. Если она была способна чувствовать благодарность, именно это она сейчас и чувствовала.
— Пятнадцатого декабря у нас презентация новой косметической линии, — с несвойственной ей вкрадчивостью произнесла Памела. — Мне нужно, чтобы ты пошел со мной.
От ее голоса мурашки побежали по спине. Грег осознал, что готов вытянуть руки по швам и замереть в ожидании ее приказаний.
— Конечно, Памела, никаких проблем, всегда рад помочь, — ухмыльнулся Грег.
Приглашение на презентацию показалось ему удобным предлогом. Неужели Памела соскучилась по нему? Вот так штука...
— Знаешь, крошка, я часто вспоминаю тебя, — протянул он мечтательно.
— Заедешь за мной в половине седьмого. — В голосе Памелы вновь зазвенел металл. — Смокинг обязателен.
Не женщина, а кусок железа, вздохнул Грег. Памела, конечно, неотразима, но как хорошо, что она бросила его. Пусть Китти не так роскошно выглядит, но зато она не вытирает о тебя ноги каждые пять минут... Грег задумался о превратностях судьбы, наделившей Памелу такой привлекательной внешностью и таким стервозным характером.
— Значит, я могу на тебя рассчитывать? — наконец спросила Памела, озадаченная его молчанием. Ее властный голос чуть дрогнул.
— Конечно, — сказал Грег. — Пятнадцатого декабря, в смокинге.
— Спасибо, — сказала Памела и повесила трубку.
Грег провел рукой по мокрым волосам. Очевидная мысль вдруг пришла ему в голову. Неужели для того, чтобы пойти на презентацию, прекрасная Памела не нашла никого лучше бывшего случайного любовника?
— Я лучше удавлюсь, чем такое надену, — уныло пробормотала Грейс.
— Значит, вместо презентации я пойду на твои похороны. — Дэниэл равнодушно пожал плечами.
— Но это уродливо!
— Ты ошибаешься.
— Будет отвратительно сидеть на мне.
— Гораздо лучше того платья, что выбрала ты, — упорствовал Дэниэл.
Была суббота, и они с Грейс отправились по магазинам, чтобы подобрать ей подходящий наряд для презентации. Дэниэл от души надеялся, что это не займет у них много времени. Максимум час. Что им нужно? Всего лишь прийти, выбрать, купить. Но вскоре выяснилось, что их с Грейс представления о том, как должно выглядеть вечернее платье, разительно отличаются. Дэниэл предпочитал изящные модели неброского цвета. Например, черное платье на тоненьких бретельках или темно-синее с длинными рукавами. Однако Грейс приходила в ужас от одной только мысли о том, что ей придется надеть подобное убожество.
