Робин Уэллс - Сыграем в молодоженов?
Ричард пристально посмотрел на Кейт.
— Ты пугаешь меня.
— Пугаю?
— Да.
— Но чем же?
— Меня пугает то, что моя жена придерживается тех же взглядов, что и эта старушенция.
«Моя жена». От этих слов у Кейт перехватило дыхание, а сердце гулко забилось, как после длительной пробежки.
Она посмотрела на Ричарда. И по его взгляду поняла, что он сам не меньше удивлен тем, что сказал. Наступила тревожная тишина.
Ричард отвел взгляд и снова повернулся к окну, спиной к Кейт.
— Необходимо найти выход из дурацкой ситуации.
Кейт уже нашла его, но не решалась сказать об этом.
— Все, по сути дела, не так уж страшно, — отважилась она наконец.
— Что ты имеешь в виду?
— Испытание рассчитано только лишь на месяц. Так почему бы нам не выполнить все желания Птички?
Боже праведный! Что такое я говорю? — подумала Кейт. Одно было ясно: она боялась упустить представившуюся ей возможность.
Возможность чего?
Сердце ее билось как пойманная птица. Кейт казалось, что Ричард слышит его стук. Он как-то странно смотрел на нее. Ей бы не хотелось, чтобы он догадался о ее волнении. Пусть бы думал, будто провести месяц с ним под одной крышей для нее пара пустяков.
— Самое страшное позади. Мы женаты. Как же можно после этого все бросить!
— Я не сказал, что хочу все бросить, — поспешно сказал Ричард.
Итак, он не хотел упускать возможность завладеть отелем, а она не хотела упускать возможность завладеть Ричардом.
Завладеть Ричардом? Она что, в самом деле надеется на это?
Нет. Конечно, нет. Что за дикая мысль! Это просто влияние Анны, ее вчерашних бессмысленных разговоров.
— В конце концов, мы взрослые люди, — Кейт пожала плечами. — Уверена, мы сумеем держать себя в руках, будучи рядом.
Ричард не разделял ее уверенности. У него пересыхало в горле при одной мысли о том, что в течение четырех недель Кейт будет жить с ним рядом.
— А я в этом вовсе не уверен. — Шутливый тон не получился. Ричарда охватила паника.
Что с ним? Кейт старается спасти его, протягивает ему руку помощи, а он вместо того, чтобы схватиться за нее обеими руками, сомневается, стоит ли это делать.
Чувствуя отвращение к самому себе, Ричард подумал, что начинает, подобно Птичке, терять разум. О чем он, собственно, так беспокоится? Похоже, Кейт совершенно не волнует перспектива жить с ним в одной квартире. Свидетельством тому — ее равнодушный тон и поведение.
Надо взять себя в руки. В конце концов, Кейт права, оба они взрослые люди. Если она спокойно воспринимает создавшуюся ситуацию, то он будет дураком, если не воспользуется этим.
— Я очень благодарен тебе, Кейт. — Он взял ее руки в свои. И тут же понял, что совершил ошибку. Близость Кейт лишала его способности думать, в нем закипала кровь.
Его глаза впились в ее губы, пухлые и соблазнительные, как персики. Ричард сгорал от желания прижать Кейт к себе и коснуться ее влекущего рта. Ему не удалось забыть, какими сладкими были эти губы.
Но он резко отпустил ее руки и отступил назад. Нет. Нельзя целовать ее, нельзя даже прикасаться к ней, когда они остаются наедине. Иначе он проиграет.
— Пойдем, — сказал он еле слышно. — Пойдем скажем этой любительнице азартных игр, что она выиграла еще один раунд.
Анна осмотрела новые апартаменты Кейт.
— Вот уже целую неделю ты живешь с самым сексуальным мужчиной Нового Орлеана, конечно не считая моего Стива, — и что?.. Ничего не произошло? Совсем ничего?
— Ничего. Клянусь. Хочешь еще чаю со льдом? — Кейт встала из-за стола и пошла на кухню за кувшином. Подруга зашла к ней, чтобы пригласить ее пообедать, но Кейт решила не ходить в ресторан, а приготовить обед у себя в номере. Она была уверена, что поступила мудро, поскольку Анна задавала бесконечные вопросы, которые не следовало слышать служащим отеля.
— Даже безобидного поцелуйчика не было?
— Нет.
— А как насчет поцелуя в щеку на сон грядущий?
— Я обычно ложусь спать раньше, чем он возвращается из офиса, — призналась Кейт.
— И?..
— И ничего. Я не вижусь с ним в это время. Он спит на диване в гостиной, а я — в спальне.
— Но он, должно быть, проходит через спальню в ванную?
Кейт покачала головой.
— Он принимает душ в оздоровительном центре отеля после пробежки.
Анна с любопытством взглянула на диван в дальнем конце комнаты.
— А в чем он спит?
— Не имею представления.
Анна нахмурилась.
— Смеешься?
Кейт пожала плечами.
— Он поднимается с первыми лучами солнца. Я жду, пока он уйдет, и только тогда выхожу из спальни.
Анна удивленно смотрела на подругу.
— Это противоестественно. Надеюсь, ты понимаешь?
О, да! Кейт это прекрасно понимала. Это была настоящая пытка, причем пытка ее собственного изобретения. Ведь именно она настояла на том, чтобы согласиться с планом Птички. Кейт вздохнула.
— У нас же не настоящий брак, Анна. И мы знали это с самого начала.
— Но ведь вы живете вместе. Как можно жить с человеком под одной крышей и никогда не видеть его?
— Я вижу его. На работе.
— О, извини меня! — Анна закатила глаза. — Ну, и каков он на работе?
— Вежлив.
— Вежлив? Что, черт возьми, это значит?
Кейт откинулась на спинку стула и вздохнула.
— Он сдержан, деловит, порой даже слишком. И мое мнение по тому или иному поводу его больше не интересует. Когда Птичка находится поблизости, он называет меня «дорогая». Вот и все.
— Но вы наверняка разговариваете за столом, когда едите.
Кейт покачала головой.
— Обычно он совмещает завтрак, обед и ужин с деловыми встречами. Кстати, сейчас тоже обедает с одним из своих деловых партнеров. Когда же встреч нет, то еду ему приносят прямо в кабинет.
— Ну и ну! Похоже, брак действительно разрушил ваши отношения.
Да, это так, с горечью подумала Кейт. Раньше они, бывало, вместе обедали, шутили, смеялись. Теперь же Ричард молча отдавал ей бумаги для обработки, на встречах, которые она стенографировала, обращался с ней очень сухо, а когда она заходила к нему с корреспонденцией и различными сообщениями, ограничивался коротким «спасибо». Кейт недоставало непринужденности в их отношениях, ощущения того, что она член команды. Она начинала чувствовать себя безликим служащим, обыкновенным винтиком в огромной административной машине отеля.
А уж женой она и вовсе себя не ощущает, мрачно подумала Кейт.
— Птичку не проведешь, — заметила Анна. — Она может заподозрить что-то неладное.
— Боюсь, уже подозревает, — призналась Кейт. — Вчера сказала мне, что, когда молодожены счастливы, они становятся и деловыми партнерами. Ей хочется, чтобы я активнее принимала участие в работе отеля, инициировала свои собственные проекты, а секретарскую работу передала секретарям отеля.
