Оливия Стрейндж - Пари на любовь
– При чем тут клуб?! – возмутилась Маргарет. – Мало ли что на меня нашло? И потом, если бы я не начала приставать к тебе, мы бы не познакомились.
– Конечно, – легко согласился он. – И все же ты меня шокировала. Между той женщиной, которая подошла ко мне в клубе, и той Маргарет, которая сейчас со мной, нет ничего общего. Просто удивительно!
– Ты не прав. – Губы чуть Маргарет приоткрылись в зовущей улыбке.
– И в чем же я ошибаюсь? – внезапно охрипшим голосом спросил Джонатан.
– У них есть кое-что, что роднит их. – Маргарет обняла его и, глядя в глаза, сказала: – Обе эти женщины хотят тебя!
– Маргарет! Вокруг люди! – попытался остановить ее Джонатан.
– Ну их! – отмахнулась она. – Давай прямо сейчас отправимся домой…
– Нет уж! Тебе не удастся меня сейчас соблазнить. Я ведь так хотел доставить тебе удовольствие… – Джонатан поймал ее взгляд и осекся.
Маргарет выразительно приподняла бровь.
– Слушай, ты можешь думать о чем-то, кроме… – Джонатан вновь не смог найти нужных слов.
– А ты? – вопросом на вопрос ответила Маргарет и медленно провела кончиком языка по губам.
– Все! – Терпение Джонатана лопнуло. Он осторожно взял Маргарет за руку и повел через толпу. – Может быть, мой сюрприз заставит тебя подумать о чем-то, кроме кровати?
– Ты меня боишься, Джонатан Тиш? – посмеиваясь, спросила Маргарет.
Ею овладело какое-то безрассудство. Здравомыслящая и благоразумная Маргарет Бредшоу ужасалась собственному поведению, но ничего не могла с собой поделать. Конечно, когда-нибудь сказка закончится, эйфория исчезнет, тогда и придет время мисс Бредшоу, финансового директора «Бритиш траст бэнк», а пока она наслаждалась своим сумасшествием, как лучшим вином.
– Я тебя обожаю! – признался Джонатан. – Вот только иногда мне становится страшно. Но не за себя, а за тебя. Ты так быстро и часто меняешься…
– Не бойся, когда будет нужно, мисс Бредшоу вновь появится, но пока что ей приказано уйти и не мешать мне наслаждаться жизнью и тобой.
– А вот и мой сюрприз! – провозгласил Джонатан, подводя Маргарет к изящной каурой кобылке.
– Что это? – не поняла его Маргарет.
– Твоя лошадь.
– Что?!
– Я хотел тебя удивить – и у меня получилось! – ликовал счастливый Джонатан.
– Она моя? – Удивлению Маргарет не было предела.
– Да, ты ее полноправная хозяйка! – Джонатан протянул ей бумагу. – Самых чистых кровей. Впрочем, это видно и без паспорта.
Маргарет отстранила его руку с документами и протянула раскрытую ладонь к носу лошади. Та осторожно понюхала руку новой хозяйки и негромко фыркнула. Тогда Маргарет решительно протянула руку и погладила лошадь. Судя по тому, что лошадка не отстранилась, ласка пришлась ей по душе.
– Мы понравились друг другу, – сообщила Джонатану довольная Маргарет.
– Ты нравишься всем без исключения. А как тебе мой подарок?
– Лошадь – заветная мечта моего детства! – восторженно сказала Маргарет. – Родители могли позволить себе содержать конюшню, но они не желали связываться с такой морокой.
Джонатан приуныл.
– Так ты не умеешь ездить на лошади?
– Я прекрасно владею верховой ездой, если ты об этом! – чуть высокомерно сообщила Маргарет. Она еще раз погладила свою лошадку по бархатистому носу, и взгляд ее смягчился. – Как ее зовут?
– Не знаю. Это же твоя лошадь, тебе и решать, как ее назвать.
– Я буду звать тебя Зарница! – решила Маргарет.
– Почему? – удивился Джонатан.
– Потому что она очень быстрая лошадка и, когда чуть-чуть подрастет, будет легко обходить всех этих неуклюжих животных! – гордо сказала Маргарет. – Да и масть подходит. Она почти рыжая.
– Я подбирал под тебя.
– Вот это комплимент! Мало того что ты сравнил меня с лошадью, пусть и самой лучшей, так еще и сказал, что я рыжая! – фыркнула Маргарет.
– Может быть, ночью я смогу искупить свою вину? – игриво спросил Джонатан.
Маргарет сделала вид, что задумалась. На самом деле ее колени уже мелко дрожали, а внизу живота разрастался горячий шар. Одно только слово Джонатана, и она готова сделать все, что угодно… Маргарет это даже немного пугало. Совсем чуть-чуть.
– Почему ночью? – наконец спросила она. – Еще есть масса времени до конца дня.
Джонатан улыбнулся и крепко обнял ее.
– Я рад, что ты рядом со мной! – прошептал он ей на ухо. – А теперь иди к своей лошадке. Она, наверное, уже скучает без любимой хозяйки.
– Я же могу ее содержать здесь? – деловым тоном спросила Маргарет. Объятия и поцелуи никуда не денутся, сейчас следует решить насущные проблемы.
– Конечно. У нее уже есть стойло и конюх.
– Мне нужно с ним поговорить, – решительно сказала Маргарет.
Через час, когда Маргарет поговорила с конюхом и чуть не довела молодого парня до слез, проверяя его профессионализм, Джонатан понял, что своими руками создал себе серьезного соперника. Ему уже казалось, что Зарница занимает в голове, да и в сердце Маргарет гораздо больше места, чем он. Джонатан усмехнулся и покачал головой. Оказывает, ему хочется, чтобы Маргарет принадлежала только ему. Что бы это значило? Неужели он влюбился?
Не может быть! – осадил себя Джонатан. Да, Маргарет замечательная женщина, мне хорошо с ней так, как не было ни с одной женщиной до нее и не будет после. Но кто говорит о любви? И потом Маргарет слишком рассудительна, чтобы влюбляться без памяти, как девчонка! И я в свои тридцать восемь уже не могу позволить себе безумства… Нет, нам просто хорошо рядом, и мы будем наслаждаться этой близостью столько, сколько сможем. И если судьба будет к нам благосклонна, это продлится всю жизнь.
Он посмотрел на Маргарет, что-то нежно шепчущую Зарнице, и улыбнулся. Да он будет любить ее столько, сколько она сама захочет. А там будь что будет, сейчас Джонатан слишком счастлив, чтобы думать о чем-то.
7
Маргарет проснулась и не сразу поняла, где она находится. Сначала она услышала незнакомые звуки, потом поняла, что в комнате царит непривычный полумрак: Маргарет специально на ночь поднимала шторы, чтобы утром проснуться от солнечных лучей и осознать, что жизнь прекрасна. Она открыла глаза. Так и есть, комната незнакомая. Спросонья Маргарет заволновалась было, но, ощутив рядом тепло тела Джонатана, быстро успокоилась.
Она снова закрыла глаза и постаралась прижаться как можно ближе к своему мужчине, но так, чтобы не потревожить его сон.
Как же хорошо быть рядом с ним! – подумала Маргарет, прислушиваясь к дыханию Джонатана. Чувствовать тепло его тела, слышать, как он что-то бормочет во сне. Я чувствую себя самой счастливой женщиной на планете! Интересно, сколько еще женщин проснулись этим утром с таким же ощущением?
