Кейт Карлайл - Остров нашего счастья
Эйден с радостью наблюдал, как брат нахмурился, осознав эту простую истину.
– Она была подставной официанткой, – пробормотал Логан.
– Верно. Слушай. Элли теперь – наш партнер, а не подчиненная. Но раз ты все еще волнуешься, я скажу тебе, что мы заключили с ней договор.
Логан подпрыгнул в кресле и уставился на брата.
– Что ты сказал? Ты подписал контракт на секс? Что здесь вообще происходит?
– А почему ты так завелся? Тебя это не касается.
– Если это касается фирмы, то касается и меня, идиот.
– Ладно. – Эйден прикрыл глаза рукой, глотнул воды и продолжил: – Контракт не на секс, ясно? На ребенка.
Логан открыл рот, не зная, что сказать. Он сделал вдох и медленно выдохнул, затем заморгал, будто его брат – галлюцинация, от которой хочется избавиться. Эйден никогда не видел его таким растерянным, и его это позабавило.
– Что ж, наконец-то ты замолчал. – Эйден протянул ему чипсы и вновь принялся ходить по кабинету.
Через несколько минут Логан обрел дар речи.
– Думаю, тебе лучше сесть и все мне рассказать.
– Все прошло хорошо, – завершил беседу Эйден.
Благодаря звонкам, совещаниям и рабочим вопросам беседа с Логаном растянулась на весь день.
Только вечером брат покинул офис, чтобы отправиться с женой на ужин. Он пригласил и Эйдена, но тот отказался. Ему было о чем подумать. Поэтому он заказал в баре чизбургер, картошку фри и отправился домой смотреть футбол.
Эйден откусил чизбургер, радуясь, что после утомительного разговора с братом еще в состоянии наслаждаться вкусной едой. Он терпеливо все объяснил Логану, активно защищался, пытаясь доказать, что в отчаянные времена он проявил геройство и решил помочь Элли забеременеть. Логан же не разделял его точки зрения. Даже наоборот. Более того, он просто высмеял Эйдена.
– Проявил геройство? Брат, ты меня убиваешь.
– Я серьезно, – настаивал Эйден. – Как еще я мог гарантировать, что Элли останется на острове и продолжит работать у нас? Я поклялся своим мечом и принес огромную жертву ради нашей компании.
Эйден нахмурился. Элли была весьма хороша, и ему не пришлось особо страдать, пытаясь задержать ее на острове.
Логан хмыкнул:
– Ты пожертвовал собой, занимаясь сексом с Элли? Не ври мне. Она же великолепна. И нравится тебе.
– Что… Конечно нравится, – резко ответил Эйден. – Даже очень. Она хороший друг. Она хотела ребенка, а я хотел, чтобы у этого ребенка был отец. Я не допустил бы, чтобы Элли отправилась в какой-то банк спермы да еще и воспитывала ребенка одна.
– Да… Ты попал, друг. Ты же почти влюблен в нее с тех пор, как она работает у нас.
Эйден, сощурившись, посмотрел на брата:
– Что ты сейчас сказал?
– Просто признай это, – ответил Логан, не замечая угрожающего взгляда брата. – Помнишь, когда ты ее представил этому Блейку, тебя слишком обидело то, что они начали встречаться? Это настолько очевидно! А теперь ты наконец-то с ней переспал. Несложно предсказать, что ты окончательно влюбишься в нее. Особенно если у вас будет общий ребенок.
Эйден потряс головой, чтобы удостовериться, что он не ослышался.
– Ладно, ты просто спятил, Логан.
– Можешь отнекиваться сколько угодно. Но я говорю тебе: ты сделал это, потому что любишь Элли. Поразительно.
– Ну нет. Звучит слишком пафосно. – Эйден повесил голову в печали. – Едва ты вернулся после медового месяца, как вообразил, что весь мир утопает в любви. Птички поют, радуга пляшет на небе, единороги скачут по джунглям. Остановись. Ты позоришь и меня, и себя.
Будто защищаясь, Логан поднял обе руки.
– Я лишь говорю то, как я вижу ситуацию.
– Тогда проверь зрение. – Логан звучно рассмеялся и отправился ужинать с Грейс.
Обвинения брата задели Эйдена. Он до сих пор не мог поверить, что Логан считает, что он влюблен в Элли. Теперь, когда Логан женат, ему хочется, чтобы все вокруг были влюблены. Что ж, мечтать не вредно.
Эйден покачал головой, чувствуя жалость к брату. Да и Грейс ему тоже стало жаль, ведь Логану явно необходима психологическая помощь.
«С другой стороны, – размышлял Эйден, – Логан был прав в одном: Элли роскошна. Конечно, он не представляет, насколько она роскошна, так как не видел ее в бикини. И слава богу, иначе я бы прикончил его на месте».
Образ Элли в мокром купальнике на несколько минут лишил Эйдена способности мыслить, но он сумел вернуться к своим размышлениям о брате и его глупых выводах.
Да, Логан оказался прав, сказав, что Элли нравится Эйдену. Почему бы и нет? Они уже четыре года работают вместе, Элли летала вместе с ним на встречи с инвесторами. У обоих были схожие мнения, и они отлично проводили время, где бы ни находились. Переговоры проходили гораздо лучше, когда Элли была с ним. Он любил смотреть, как она поражала инвесторов и других участников совещаний владением числами и фактами. Не то чтобы любил, но ему нравилось, что она умеет произвести впечатление.
– О черт, достаточно, – бросил Эйден и засунул в рот пригоршню картошки. – Надо остыть.
Эйден прокручивал в голове каждое слово брата. Еще бы, Логан теперь настоящий «любовный эксперт», хотя раньше они оба не верили в это светлое чувство. Частично их цинизм появился из-за отсутствия любви со стороны матери. Но еще сильнее братья утвердились в своем мнении, став победителями соревнований по серфингу. Каждая встреченная девушка заявляла о вечной любви, лишь бы оказаться поближе к звездным братьям. Любовь – это шутка.
Однажды Логан решил, что влюбился, и женился на женщине, которая обманывала его постоянно.
Она отлично разыгрывала его, но ей неведомы были ни любовь, ни обязательства, ни честность. Конечно, как только Грейс вошла в жизнь Логана, он изменил свои взгляды. Грейс была настоящей, и Эйдену не в чем было винить брата. Но это не значит, что и он должен идти по его стопам. Зачем влюбляться в одну девушку, когда он может выбирать любую? Как-то глупо.
Последнее время он, правда, интересовался исключительно Элли. Они хорошо проводили время, и пусть это продлится столько, сколько нужно. А это не значит, что он любит ее! Лучше бы он не разговаривал с Логаном. Ему казалось, что он еще долго будет жалеть об этом.
– О! Я люблю этот чизбургер, – воскликнул Эйден и откусил большой кусок. – Вот, видишь? Это настоящая любовь.
Два дня спустя рано утром по дороге в офис Элли встретила Грейс, которая раскапывала песок рядом с кокосовой пальмой. Она переоделась в рабочую одежду, а от солнца ее защищала соломенная шляпа с широкими полями.
Элли познакомилась с Грейс благодаря Серене и Ди, официантке из бара, и сразу же подружилась с ней. Выкрикнув приветствие, Грейс подбежала к Элли и обняла ее.
