Марта Поллок - Снежное танго
Когда через несколько минут он издал серию восторженных возгласов, Гвендолин не выдержала и нехотя подошла к нему.
— Перестань охать, — сказала она. — Ты меня уже купил! Ну, что привело тебя в такое возбуждение?
— Космический гороскоп для женщин. Тут написано все, что мужчина должен знать о деве, но боится у нее спросить.
— Гороскопы, составленные в расчете на двухмиллионную аудиторию, — это нонсенс. Для правильного астрологического прогноза нужно знать точное время и место рождения человека, расположение планет по отношению к Земле и звездам…
— То есть к тебе этот гороскоп не имеет никакого отношения?
— Ни малейшего!
— Тогда позволь задать тебе несколько вопросов для проверки.
Гвендолин задумалась.
— А я имею право в любой момент прекратить эксперимент? — наконец поинтересовалась она. — Да? В таком случае валяй!
Феликс Миллингтон прокашлялся — совсем как профессор перед лекцией.
— Твоя планета?
— Меркурий.
— Любимый цвет?
— Действительно любимых два — черный и коричневый.
Феликс выглядел разочарованным.
— А тут написано: голубой и фиолетовый. — Огонек подозрения засветился в его глазах. — Слушай, а ты часом не читала…
— Не читала! — оборвала его Гвендолин. — В голубом, я выгляжу настоящей доходягой. У меня в гардеробе никогда не было и не будет вещей этого цвета. Я же говорила: это не наука, а статистика…
Она снова села в кресло и опять схватилась за свой журнал.
— Погоди-погоди! — запротестовал Феликс. — Попробуем еще… Ага! А вот тут все точно написано. Козырные достоинства «девы»: пышная грудь и стройные, как у девочек из варьете, ножки.
В ответ послышалось неразборчивое ворчание. Но Феликс, тем не менее, продолжил:
— Кроме того, «дева» методична, точна, трудолюбива… На редкость исполнительный работник… Спокойна, дисциплинированна, аккуратна… Хорошее чувство юмора.
— Это… это правда, — согласилась Гвендолин. — Меркурий — знак самодисциплины, он и отвечает за черты характера. Я действительно аккуратная.
— Где я остановился?.. А, вот! Про здоровье… Здесь рекомендуется хорошенько высыпаться. Про успех… Поздравляю! «Дева» обладает способностью хорошие идеи превращать в звонкую монету. Красота… Бойся солнца, не злоупотребляй им. А ты говоришь — статистика! А вот еще: вскоре ты сможешь насладиться экскурсией на свежем воздухе.
Гвендолин засмеялась.
— Это уже было. Но я предпочитаю спорт в закрытом помещении.
— Гм… спорт в помещении… — Феликс внимательно просмотрел страницу. — Несколько слов о девах-домоседках. Твое обаяние неотразимо для мужчин, но, как самый разборчивый из знаков зодиака, ты никогда не показываешь своих истинных чувств. Впрочем, в самое ближайшее время твоя личная жизнь выйдет из состояния бессмысленного покоя.
— Покоя? — Гвендолин отбросила волосы со лба. — Очередное дурацкое обобщение.
— Любимые места для романтических встреч: в гостиной у камина и… — Феликс выдержал театральную паузу, — в офисе после работы. Эрогенные зоны: соски и внутренняя сторона коленей…
— Внутренняя сторона коленей? — Гвендолин встала, с грохотом отодвинув кресло. — Когда соседский ризеншнауцер примется опять обнюхивать мои ноги, надо будет не забыть прийти в возбуждение.
— Любимый танец — танго, — продолжал читать Феликс.
Молодая женщина скрестила руки на груди, постаравшись не выдать своего удивления. Тут гороскоп не врал.
— А что там сказано про «рыб»? — стремясь говорить как можно равнодушнее, спросила Гвендолин.
Феликс перевернул страницу.
— Так-так… «рыбы». Ну да, все прекрасно. — Он победно улыбнулся. — Благоразумный и отзывчивый. Прирожденный психолог, утонченно сексуальный… Проще говоря, перечисляются все мои добродетели.
— Ага, — сказала Гвендолин с нескрываемым сарказмом, — и те, что упакованы в кейсе, тоже?
Феликс поцокал языком.
— Пора устраивать обед. В «деве» снова просыпается дикость.
— Ах, так! Тогда дикая «дева» удаляется… вместе со своей зубной щеткой.
Гвендолин схватила сумочку и под оглушительный мужской хохот выскочила из комнаты.
Спустя четверть часа дверь дамской комнаты затряслась под ударами кулака. Гвендолин оторвалась от зеркала и поспешила открыть дверь.
— Ты что, с цепи сорвался? — выпалила она возмущенно.
Феликс скорчил забавную физиономию.
— А где же хваленое чувство юмора, отличающее представителей семейства «дев»?
— Оно оттачивается в тиши и уединении.
— А я тем временем изнемогаю от скуки. — Феликс поймал ее за запястье и почувствовал странное облегчение. Приободрившись, он продолжил: — А у меня беда: закончились двадцатипятицентовые монеты, так что твоя очередь угощать обедом. Гони четвертаки, Гвендолин!
Ее звонкий смех был ему как бальзам на Душу.
Обследовав карманы шубки и дно сумочки, она извлекла горсть мелочи и шесть долларовых банкнот, которые автоматы легко превращали в разменную монету. Упаковки с бутербродами, молоком, чипсами и пирожными, словно по волшебству заполнили стол.
— Всего лишь третья совместная трапеза, а я уже позволяю тебе покупать еду, — заметил Феликс, открывая пакет молока. — Попробуй сказать после этого, что я не либерально мыслящий человек.
— Тебе так важно, чтобы я подтвердила твое заключение? — поинтересовалась Гвендолин, уминая чипсы.
Феликс только хмыкнул и отвернулся.
— Кстати, — подняла она брови. — Как там прогноз погоды?
— Тебе повезло, что ты сидишь в теплом месте и в хорошем обществе. Твой район остался без электричества.
Молодая женщина покачала головой и пробормотала:
— Замечательно.
— Кстати, — спросил Феликс, — почему ты живешь в отдельном доме?
— Мне нравится свобода, которую дает дом. В квартире становится как-то не по себе. Звуки шагов над головой, голоса за стенкой создают ощущение тюремной камеры. — Гвендолин стряхнула соль с пальцев. — Как ни удивительно, но именно тетя Матильда настоятельно рекомендовала мне жить в доме.
— Опять тетя Матильда. И как я только не догадался! Старая дева даже из могилы контролирует твою жизнь. Наверняка дом — копия ее самой, и после смерти тети ты не выкинула из него ни одного самого ветхого предмета обстановки.
— Ты потрясающий человек, — покачала головой Гвендолин. — Мое уважение к твоим психологическим дарованиям возрастает с каждой минутой. Интересно услышать, как ты представляешь себе мой дом.
Феликс с минуту изучал ее.
— Судя по адресу, район старой застройки… Наверное, дом с террасой довоенной планировки. Забитый мебелью наподобие викторианской: набивка из конского волоса, вязаные салфеточки, шелковые оранжевые абажуры на настольных лампах. Старозаветная ванная комната, никелированные краны позапрошлого века. Старомодный радиоприемник, всем своим видом умоляющий выбросить его на свалку. Лопата у крыльца, чтобы расчищать снежными зимами дорожки. Так?
