Метси Хингл - Принцесса и телохранитель
— Ты, наверное, довольна, что Райан проводит с тобой столько времени, — сказала Гейл.
— Ну, вообще-то он здесь не совсем для того, чтобы проводить время со мной. Донателли решили, что нам понадобится новая система безопасности после того, как мы завезли новое компьютерное оборудование.
— Да, я слышала. Хорошая идея, — согласилась Гейл. — Хотела бы я, чтобы мы с Ларри тоже могли вес время быть вместе.
Что-то в ее голосе привлекло внимание Клеа.
— Гейл, у вас все хорошо? Подруга пожала плечами.
— Ничего такого, чего нельзя исправить. Клеа почувствовала себя виноватой.
— Прости, Гейл. Вы только-только поженились, а я сутками держу тебя на работе. Этот новый проект… Да еще и отсылаю тебя в недельную командировку. Не могу поверить, что я такая эгоистка.
— Не надо извиняться. Дело не в моей работе, а в работе Ларри.
— Но ведь у него собственное дело. Гейл нахмурилась.
— Вот именно. Он вынужден сам всем заниматься, поэтому постоянно пропадает неизвестно где. Неделю назад у него была какая-то работа с важным клиентом. У того полетела вся система, и Ларри пришел домой далеко за полночь. И даже не позвонил.
Клеа сжала руку подруги.
— Мне жаль.
Ей действительно было жаль. Гейл влюбилась в Ларри Гренджера с первого взгляда. В тот же день, когда он впервые пришел в «Мир путешествий», чтобы предложить им новую компьютерную систему. К тому времени, как было установлено все оборудование и система заработала, он уже примелькался в офисе и окончательно завладел ее сердцем. Приятный тихий человек, он почти сразу сделал Гейл предложение, и вскоре состоялась их свадьба. Клеа было больно услышать, что у этой пары появились проблемы.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? Может быть, возьмешь несколько отгулов? Поедете с Ларри на восточное побережье, а заодно проверишь один из курортов, которые вполне можно использовать для нашего проекта.
— Ты правда отправишь меня на восточное побережье?
— Конечно. Обсуди с Ларри вечером и позвони мне. — Это было самое меньшее, что Клеа могла для них сделать. Она еще обговорит это с Мэгги и Джеймсом. Если у них возникнут возражения, она просто сама оплатит стоимость их поездки.
— О, Клеа. — Гейл обняла ее так крепко, что Клеа едва не задохнулась. — Ты самая замечательная начальница на свете. Я тебя просто обожаю.
— Эй, это была моя реплика.
Клеа подняла глаза и увидела, что Райан стоит в двери ее кабинета, лукаво улыбаясь. Гейл засмеялась.
— Это должно быть больше, чем репликой, — сказал она. — Твоя невеста — особенная женщина.
— Я знаю. Потому и хочу на ней жениться, — сказал Райан уже без улыбки. Казалось, он говорил это совершенно серьезно, даже исчез шутливый, дразнящий тон, которого Клеа ожидала.
И будь она проклята, если не почувствовала, что ее сердце сейчас выпрыгнет из груди. Его взгляд заставлял верить, что он говорит правду.
— Должна предупредить тебя: уж лучше тебе сделать мою начальницу счастливой. — Гейл погрозила ему пальцем. — Иначе будешь иметь дело со мной. Понял?
— Я уже весь дрожу от страха, — сказал Райан, откровенно забавляясь ее горячностью. — Не беспокойся, я сделаю Клеа счастливой. По крайней мере приложу все усилия.
Да, он из тех мужчин, которые способны сделать женщину счастливой, подумала Клеа. Но только это будет какая-то другая женщина, напомнила она себе. Не она.
— Как считаешь, дорогая, твоя грозная дуэнья не станет возражать, если я украду тебя на остаток дня?
— Нет проблем, — тут же согласилась Гейл.
— У меня на сегодня запланировано много дел, — покачала головой Клеа. Ей меньше всего хотелось лишний раз уединяться с Райаном.
— Ничего такого, с чем бы я не справилась сама, — возразила Гейл. — Я проверила твое расписание по дороге из аэропорта. У тебя не запланировано на сегодня никаких совещаний и неотложных встреч.
Райан обошел стол, склонился к Клеа и, чмокнув се в губы, прошептал на ухо:
— Что ты такое говоришь? Ты мне нужна для дела.
— Какого еще дела? — так же тихо спросила она, краснея. Его шепот в самое ухо действовал на нес не лучшим образом.
— Мы поедем покупать тебе кольцо.
Клеа едва не задохнулась. Гейл поспешила удалиться, одарив се игривым взглядом. Клеа показалось, что весь офис обернулся и с интересом смотрит на них с Райаном. Колени се подогнулись, и она опустилась на краешек стола.
— Райан, мне кажется, нам надо обсудить это. Наедине.
— Как скажешь, дорогая, но придется поговорить на ходу. Я уже назначил встречу с ювелиром.
Пятнадцать минут спустя Райан едва ли не силой затащил ее в дверь одного из элегантных ювелирных магазинов.
— Это смешно! — возмущалась Клеа, уже входя в холл. — Мне не нужно никакое кольцо!
Она закрыла глаза и взмолилась: «Господи, пускай все это окажется дурным сном».
Но, видимо, Бог был занят другими делами и не услышал ее молитвы.
— Райан! Райан, идите сюда.
Сердце Клеа екнуло при виде высокой роскошной брюнетки в униформе охраны, которая стояла рядом с кассой и махала им рукой.
Глаза Райана посветлели.
— Молли!
Позабыв про Клеа, он бросился к брюнетке, подхватил ее на руки и закружил. Она смеялась тем особенным томным грудным смехом, который большинству женщин никогда не удастся воспроизвести. Райан наконец отпустил ее и смачно поцеловал в губы.
— Ты чудесно выглядишь.
Да уж, что есть, то есть, подумала Клеа. Она чувствовала себя прошлогодним платьем, позабытым на вешалке в пыльном шкафу. Райан и брюнетка в его объятиях смотрелись просто прекрасно. Отличная пара. Женщина была высокой, почти как Райан. Стройная фигура, черные как смоль волосы, пышные формы… При виде такой романтичной картины у Клеа заболело в груди.
— Спасибо, — ответила Молли, и на ее высоких скулах появился едва заметный персиковый румянец. — Ты и сам неплохо выглядишь.
— Что ты здесь делаешь?
— Работаю в охране магазина.
— Тоже ушла из полиции? — спросил Райан. Молли хмыкнула.
— Ты еще спроси, летают ли слоны. Ушла и подыскиваю себе новую работу.
Райан присвистнул.»
— Ух ты! Впечатляет. А где твой отец? Я должен с ним встретиться.
— Да, он говорил мне, — с улыбкой кивнула Молли и перевела взгляд на Клеа. — Может, представишь меня этой храброй женщине, что не боится выйти за тебя замуж?
— Ты хочешь сказать, счастливице? — поправил се Райан.
Молли хохотнула.
— Я сказала именно то, что хотела. Храброй. Определенно храброй, — повторила она и протянула Клеа руку. — Привет, я Молли Фицпатрик.
