Джессика Стил - Веление сердца
Кажется, у меня нет выбора.
– Ты знаешь, я понятия не имею о работе портье?
– С этим проблем не будет, – проговорила Хилари. В ее голосе явственно послышалось облегчение. Она принялась объяснять, что в «Ирвин-отеле» должен был состояться грандиозный вечер, но помешала неожиданная вспышка гриппа. Всю неделю члены персонала один за другим звонили и сообщали менеджеру о своей болезни. Хилари нашла временных официанток и помощников поваров, но мистеру Бакли, менеджеру, требовался еще и портье с хорошими манерами и представительной внешностью.
– Я буду только стоять на входе и принимать гостей?
– Да, обещаю. Вероятно, еще раздавать ключи и регистрировать тех, кто приедет в отель. Хотя в такой час, наверное, мало кто приедет, ну, конечно, кроме тех, кто собирается на вечер. Очевидно, состоится большой обед, и ты должна будешь объяснять гостям, куда им нужно пройти, хотя там должен быть указатель.
– Со мной кто-нибудь будет рядом?
– У тебя есть подчиненная, которая не заболела гриппом, она полностью введет тебя в курс дела. Но тебе почти ничего не придется делать, обещаю. Я бы тебя не попросила, но я никак не могу найти другого портье.
Тетя назвала Тарин адрес и попрощалась с ней. Мысль о предстоящем вечере не доставляла девушке удовольствия. Внезапно ей стало неловко. Тетя всегда заботилась о своей племяннице, и именно она нашла Тарин работу у милого Озгуда Комптона. Если бы Хилари этого не сделала, девушка никогда бы не встретила Джейка Нэша и… Она начала думать о Джейке. В последнее время я слишком уж часто о нем думаю, удивилась Тарин.
Через пару часов раздался новый телефонный звонок. Предполагая, что это снова может быть Хилари, Тарин взяла трубку и сказала:
– Алло!
Это оказался Джейк Нэш. Девушка была потрясена.
– Ты нужна мне здесь, – без всякого вступления проговорил он.
Сначала она ничего не поняла.
– В офисе? – Тарин не собиралась туда ехать.
– У меня дома. С твоей стенограммой что-то не так, она не сканируется. Я хочу, чтобы ты сама посмотрела.
Как же так? Он что, издевается? Джейк усердно работал всю неделю и работает до сих пор. Неужели он не собирается отдыхать? Но ведь вечером он обедает в «Рейвене»!
– Я два раза ее проверила! – возразила Тарин.
– Ну, должно быть, ты что-то упустила. Она была уверена, что не упустила ничего, но должна была признать: вечером в четверг, заканчивая работу, она чувствовала себя очень усталой.
– Я постараюсь приехать.
– Ты постараешься?
– Как ты думаешь, сколько времени понадобится?
– Столько, сколько нужно, – твердо ответил Джейк. И с насмешкой добавил: – Но зубную щетку привозить незачем.
Нет уж! К семи часам я должна быть в «Ирвин-отеле». Тарин знала адрес Джейка. Она повесила трубку, затем снова ее взяла, решив позвонить тете.
– У меня кое-что случилось. Впрочем, накладок быть не должно. – Столик в «Рейвене» заказан на восемь, значит, они с Джейком закончат гораздо раньше. – Это маловероятно, но я могу немного опоздать в «Ирвин-отель». Я обязательно там буду, но на всякий случай…
– Я позвоню мистеру Бакли и дам ему знать, – сказала тетя. – Мне бы хотелось, чтобы он был уверен в надежности моего агентства.
Тарин поехала к Джейку. На пассажирском кресле лежал ее портфель и папка с бумагами, на заднем сиденье – длинная черная прямая юбка и белая рубашка. Ей не хотелось никуда ехать, с одной стороны…. С другой, ее влекло к Джейку, даже несмотря на то, что сейчас она его ненавидела!
Джейк жил в фешенебельной части Лондона. Какой красивый дом, подумала Тарин, ища место для парковки. Когда она позвонила в дверь, Джейк открыл почти сразу.
– Входи, – пригласил он. Когда они шли по коридору, он спросил: – Хочешь что-нибудь выпить?
Было уже около пяти часов. Тарин нужно уйти как можно скорее.
– Нет, спасибо, лучше займемся делом.
– Разве ты не сообщила тому, с кем у тебя свидание, что ты опоздаешь?
– Он подождет, – любезно ответила она.
Джейк что-то проворчал и проводил девушку в кабинет. Она села за стол и принялась просматривать стенограмму, а он тем временем проверял то, что она напечатала.
Они дочитали почти до конца, как вдруг Джейк пробормотал: «А, вот!» – и показал Тарин место, где формулировка, если ее несколько изменить, придавала написанному другой смысл. По-моему, наши юристы и сами могли в этом разобраться, подумала девушка. Но кем она была, чтобы жаловаться?
Джейк поручил Тарин все перепечатать, затем встал и взглянул на часы.
– Я должен принять душ и переодеться. Если ты хочешь сделать себе сэндвич… – начал он.
– Это испортит мне аппетит перед обедом, – весело перебила Тарин. На самом деле она кипела от злости. На часах было уже половина седьмого!
– Ну, если ты так уверена, – пробормотал он и вышел.
Все перепечатать, целиком! Тарин включила компьютер и за двадцать минут исправила и перепечатала последние семь страниц.
Оставив документ там, где его не мог не заметить Джейк, Тарин положила свои записи обратно в портфель и поспешила уйти, не попрощавшись с боссом.
Тарин приехала в «Ирвин-отель» в двадцать минут восьмого. Она вбежала в холл, держа в руках юбку и рубашку, и обнаружила за конторкой портье двух женщин. Старшая оказалась женой менеджера, миссис Бакли, о младшей девушке говорила тетя.
– Простите, что опоздала, – извинилась Тарин. – Но, похоже, я вам уже не понадоблюсь.
– Мы думали, вы не приедете, но нам все еще нужна помощь, – ответила миссис Бакли. – Нас подвела одна из официанток миссис Кайтли. Вы когда-нибудь работали официанткой?
О, тетушка, что я только не сделаю ради тебя!
Тарин провели в служебное помещение, она надела черную юбку и белую рубашку, еще ей дали длинный белый фартук, затем она отправилась в банкетный зал.
Зал был набит битком. Видимо, это в основном бизнесмены, подумала Тарин.
У Тарин не было времени как следует оглядеться: только она вошла в зал, повара подали первое блюдо. Тарин и другие официантки стояли в огромном зале на случай, если обедающим что-нибудь понадобится. Если этого не произойдет, они должны были дождаться сигнала убрать со стола и подать следующее блюдо.
Тарин обвела взглядом зал и почувствовала сильное головокружение. Она широко раскрыла глаза от ужаса и замерла, уставившись на одного из гостей. Тот не обращал на еду ни малейшего внимания и так же потрясенно глядел на Тарин.
Именно с ним она находилась в одном и том же кабинете всего два часа назад! Это был Джейк Нэш, и он смотрел на нее так, словно глазам своим не верил.
Тарин отвела взгляд. Ей пришло в голову, что настал вполне подходящий момент для обморока. Вот только, если она упадет, это привлечет к ней еще больше внимания.
