Аурелия Хогарт - Решать тебе, дорогой!
— Да, — кивнула Хейли. — Обновить отношения и все такое… Живем в браке больше пяти лет, чувства слегка утратили остроту и… — Она заговорщицки подмигнула Гите Лотос. — Словом, сами понимаете…
Та заулыбалась с удвоенной силой, при этом на Макса был брошен кокетливый взгляд.
— Очень понимаю, очень! И знаете, что я вам скажу? Вы правильно сделали, что решили на время удалиться в наш ашрам. У нас царит атмосфера естественности, поэтому вы сразу почувствуете, что в ваши отношения будто вливается новая сила. Как учит гуру Мелинда Мейвелл, самое главное — это естественность. Наш лозунг: естественность превыше всего!
— Замечательно! — с воодушевлением воскликнул Макс. — Обожаю естественность. Именно то, что нужно! Правда, дорогая?
— Да, дорогой, — томно промурлыкала Хейли.
— Приятно, когда между супругами полное взаимопонимание, — подхватила Гита Лотос, с масленым блеском в глазах поглядывая на Макса.
Заметив это, он медленно, словно оценивая, обвел взглядом всю ее фигуру. Под конец посмотрел Гите в глаза.
— Очень приятно.
Разумеется, Хейли все это видела. И, хотя она понимала, что Макс лишь изображает интерес к Гите Лотос, все равно испытала укол ревности — факт досадный сразу по трем причинам. Во-первых, из-за ревности как таковой, во-вторых, потому что это противное чувство возникло на пустом месте, и, в-третьих, потому что у Хейли вообще нет оснований ревновать Макса. Он ей никто. Сошлись они временно, благодаря чистой случайности, и точно так же разойдутся. Причем скоро — как только будет собрано достаточное количество материала об ашраме Мелинды Мейвелл, а также о ней самой. Так что нечего волноваться по пустякам. Это, по меньшей мере, бессмысленно.
— С удовольствием примем вас в нашем ашраме, — заворковала Гита Лотос. — Не сомневаюсь, вам у нас понравится.
— Я почему-то тоже в этом не сомневаюсь, — вторил ей Макс таким игривым тоном, что Хейли готова была прикончить его за это.
— Замечательно, мистер Бэнкс… то есть Макс, — гладко продолжила Гита Лотос. — Наверное, вы знаете, у нас заведено, чтобы наши гости делали посильный вклад в развитие ашрама.
— Слышал, слышал, — с ходу подхватил Макс. — Если вы скажете, насколько посильным должен быть вклад, разговор примет более предметный характер.
Гита Лотос расплылась в улыбке.
— О, не беспокойтесь, вклад вполне посилен. Все наши гости делают его с легкостью.
Она черкнула что-то на листке лимонно-желтой офисной бумаги, который затем, перегнувшись через стол, протянула Максу.
Тот взял, посмотрел, показал Хейли… которая чуть не присвистнула, увидев цифру «5», после которой было нарисовано еще четыре нуля.
Гита Лотос пристально наблюдала за реакцией «супругов».
Осознавая это, Макс поймал взгляд Хейли и с улыбкой кивнул. Та все поняла и тоже изобразила лучезарную улыбку.
Макс повернулся к Гите Лотос.
— Вы правы, вклад вполне посилен.
— Это за одного человека, — не спуская с него глаз, быстро произнесла та.
То есть за двоих сто тысяч, промелькнуло в мозгу Хейли. Ну и аппетиты у Мелинды Мейвелл!
— Да-да, разумеется, — невозмутимо кивнул Макс. — Я так и понял.
— По истечении десяти дней, если захотите продлить пребывание в нашем ашраме, вы вправе внести другую сумму, — вкрадчиво обронила Гита Лотос.
Макс взмахнул листочком.
— Насколько она может отличаться от указанной здесь?
— На пятьдесят процентов, — не моргнув глазом ответила Гита Лотос.
Итого, семьдесят пять тысяч, быстро подсчитала в уме Хейли. А за двоих — сто пятьдесят.
— А если нам настолько понравится у вас, что мы захотим остаться на следующие десять дней? — беззаботно спросила она.
Гита Лотос адресовала ей очередную улыбку.
— То же самое: плюсуем еще двадцать пять процентов, и очередная декада ваша!
— Это от какой суммы? — решил уточнить Макс.
Гита Лотос обратила улыбающееся лицо к нему.
— От изначальной.
— Дорогой! — с мягким упреком промурлыкала Хейли, мол, разговоры о деньгах здесь неуместны.
Тот изобразил легкое смущение, пробормотав:
— Да-да, дорогая. Просто бизнесмену трудно в один момент отказаться от привычного способа ведения дел. — После короткой паузы он добавил: — Что ж, условия пребывания в ашраме нас вполне устраивают. Остается уточнить дату прибытия, уладить финансовые формальности и…
— О, никаких формальностей! — преувеличенно бодро воскликнула Гита Лотос. — Конверт с посильным взносом передадите по приезде в ашрам самой нашей гуру Мелинде Мейвелл.
Бьюсь об заклад, что расписок в получении денег та не дает, усмехнулась про себя Хейли.
— Что касается даты прибытия, — продолжила Гита Лотос, — то вам сообщат ее отдельно.
— Вот как? Но я хотел так спланировать свои дела, чтобы хватило времени и на ашрам, и на другое…
Гита Лотос с извиняющейся улыбкой развела руками.
— Увы, у нас нередки случаи, когда нет свободных мест. Как только они появятся, с вами свяжутся.
Макс слегка нахмурился.
— То есть я должен буду прервать дела, все бросить и…
— Ну, дорогой! — снова подала голос Хейли.
— Боюсь, иначе не получится, — вздохнула Гита Лотос.
Макс пристально взглянул на нее.
— Даже несмотря на посильный взнос?
Та слегка пожала плечами.
— Его делают все…
— Неужели столько желающих провести время в ашраме? — и искренним удивлением произнес Макс.
Гита Лотос тонко улыбнулась.
— Естественность привлекает многих, мистер Бэнкс… Макс… Вы и… э-э-э… Хейли оцените все преимущества естественности, стоит только попробовать. — Она едва заметно подмигнула Хейли, будто обе прекрасно знали, о чем идет речь. — Естественность наше кредо!
На этом, собственно, беседа и завершилась. Гита Лотос попросила «супругов Бэнкс» сообщить свой домашний адрес и номер телефона. Макс назвал и то, и другое. Затем они попрощались с Гитой Лотос и покинули представительство ашрама.
9
— Похоже, на этом расследование заканчивается, — со вздохом констатировала Хейли, когда они вернулись к тому самому месту, где договорились о совместных действиях.
Макс взглянул на нее с недоумением.
— Почему?
Она пожала плечами.
— Если ты говоришь, что Мелинда Мейвелл наводит справки о гостях своего ашрама, то ей не составит труда раскрыть нашу ложь. Кстати, насколько я понимаю, Гита не зря отказалась назвать день, когда мы могли бы приехать в ашрам. Эта отсрочка требуется для сбора информации о нас.
— Ты правильно понимаешь, — кивнул Макс. — А вот я не совсем улавливаю, почему заканчивается наше расследование. Ты передумала его продолжать?
