Лина Баркли - Мой капитан
— А вам здорово везет! — воскликнул Кен, проигравший в очередной раз. — Вы уже четырежды сорвали банк!
— Вряд ли это везение. Просто вы всегда…
Девушка не успела докончить фразу, как в кают-компанию вошел Том. Некоторое время он молча смотрел на игроков, затем повернулся и пошел в камбуз. Джулия услышала, как хлопнула дверца холодильника, и невольно улыбнулась: капитан определенно искал какую-нибудь приличную еду. Тут она вспомнила, что хотела объяснить Кену, как он выдал себя во время игры, но не успела: вновь сдали карты. Кен о чем-то разговаривал со Стивом, и момент был упущен.
На этот раз выиграл Арне. Но в следующем туре сдававшая карты Джулия заметила, как Кен почесал переносицу. Полностью отдавшись игре, она не видела, как сзади подошел Том и стал с интересом наблюдать за игрой. Как раз в этот момент Кен убедился, что, несмотря на хорошие карты, вновь проигрывает, и громко запричитал:
— О боже! Это же черт знает что такое! Вы опять бьете меня! И ведь так — каждый раз! Нет, здесь что-то нечисто!
Тут он взглянул на быстро тающую кучку своих монет.
— Вы только посмотрите, что делается! Ведь если я сейчас же не начну выигрывать, то мне придется выйти из игры!
— Сначала тебе лучше уйти с кухни, — съязвил Стив. — А то ты начал что-то очень быстро закипать!
Но, увидев, как Джулия подвинула к себе только что выигранные монеты, добавил:
— Неплохой куш! Можно подумать, что вы всегда знаете, когда и кому идет хорошая карта. Сразу видно — игрок с опытом!
— А вот и нет! — рассмеялась девушка. — Просто у вас с Кеном мало опыта. Понимаете, вы оба…
Она замолчала, почувствовав на своем плече чью-то тяжелую руку, и обернулась. Сдавив, как клещами, ее плечо, Том пронзал ее своим презрительным взглядом.
— Идемте на палубу, — сказал он. — Есть разговор.
Уронив карты, Джулия вскочила со стула и покорно направилась к двери вслед за капитаном.
На палубе Том крепко взял ее за руку и потащил на нос корабля, где их не мог видеть рулевой. Ночь была теплой, и на небе переливались бриллианты звезд. Но Тома вся эта волшебная красота нимало не занимала. Резким движением он повернул девушку лицом к себе и злобно проговорил:
— Похоже, вашим талантам просто нет пределов. Если, конечно, то, что я видел, можно так определить.
— Я вас не понимаю. И отпустите руку — мне больно!
— Хорошо. — Он разжал пальцы. — Я только хотел сказать, что вы так же искусно жульничаете в карточной игре, как лжете в жизни.
— Что вы такое говорите? — воскликнула Джулия.
— А разве не так? Тогда почему вы все время выигрываете? У вас такие карты были на руках, с которыми ни один здравомыслящий человек не стал бы продолжать игру! Я же все время следил за вами!
— Я заметила, что Кен начал блефовать. Он…
— Не лгите! Вы сдавали карты и знали, что у него на руках. Вы знаете, кто после этого вы — маленькая дешевая проститутка и мошенница!
— Я не мошенница! — в ярости крикнула девушка.
— Ну, вот что! Вам не удастся проделывать свои штучки на моем корабле. Сию же минуту вы пойдете в кают-компанию и вернете морякам все деньги до последнего пенса! И запомните: это ваша последняя игра в карты. Понятно?
Он вновь больно стиснул ее руку. С красным от возмущения лицом Джулия жестко повторила:
— Я не мошенница!
В ответ раздался издевательский хохот капитана:
— Расскажите это моим матросам! Вы можете одурачить команду, но не меня! А сейчас, — и он грубо толкнул ее в спину, — вы идете в кают-компанию и возвращаете моим людям деньги! Слышите? Все до последней монеты. И если я узнаю, что вы утаили хотя бы одну, — пеняйте на себя!
Спорить было бесполезно. Джулия посмотрела на него со жгучей ненавистью и, гордо выпрямившись, пошла вниз по трапу. На последней ступеньке она задержалась, чтобы прийти в себя и немного успокоиться. И все же поначалу ее голос в кают-компании звучал неестественно. Все сидевшие за столом это заметили.
— Я очень устала, не обращайте внимания, Это пройдет! — виновато объяснила она. Потом подвинула все выигранные деньги на середину стола. — Разделите их между собой!
— Но ведь это несправедливо! — запротестовал Пит. — Вы честно выиграли эти деньги, они принадлежат вам!
— Да, знаю. Но я с самого начала не думала их брать! Спокойной ночи!
Джулия повернулась и быстро вышла. Перед тем как спуститься в каюту, она приняла душ. Теперь можно было и лечь спать. Но тут в дверь вдруг постучали.
— Кто там? — устало спросила Джулия.
Молчание. Только в замке загремел ключ. Понятно! Том убедился, что она в каюте, и теперь запирает ее на ночь. Да, так и есть! Вот шаги удаляются… Спокойной ночи, дорогая!
Девушка лежала и думала. Пройденный день был, наверное, самым трудным в жизни. Ей даже показалось, что Али Месаад принес ей меньше страданий, чем капитан Том Камерон!
4
Следующие два дня прошли для Джулии спокойно, потому что она просто старалась не попадаться Тому на глаза. Тони до мельчайших подробностей расписал для нее весь день капитана. И когда тот появлялся на носу корабля, Джулия мгновенно исчезала. Единственное, от чего никак нельзя было уйти, так это от ежедневного капитанского обхода. В этом случае Тома всегда сопровождал Мак.
Избавившись от неприятностей, Джулия постаралась решить для себя весьма важную проблему. Дело касалось одежды, а вернее — ее отсутствия. Убегая из гостиницы в джинсах, она не догадалась захватить ничего из верхней одежды. Хорошо еще, что Тони подарил ей свою тенниску, и теперь не надо было все время париться в теплом свитере. Но джинсы… В них она убирала каюты, возилась у плиты, стирала. И вскоре они стали настолько грязными, что их неприлично было надевать.
Как-то раз, когда день выдался особенно жарким, Джулия измучилась в плотных брюках. Она озиралась по сторонам в надежде увидеть хоть какой-нибудь лоскут, из которого можно было бы сшить подобие легкой юбки или купальных трусиков. И вдруг заметила у мачты рундук для сигнальных флажков. Ее мгновенно осенила идея. Вытащив несколько флажков, девушка выбрала самый широкий и длинный. Что ж, немного фантазии, и при минимальных усилиях из этого получится великолепное бикини! И она быстро побежала к себе в каюту.
На создание пикантного полупляжного наряда ушло каких-нибудь десять минут. Джулия посмотрелась в зеркало и осталась очень довольной. Злосчастные джинсы стали добычей стиральной машины, хотя Джулия серьезно подумывала выбросить их за борт.
Когда она появилась в этом виде на палубе, Пит аж присвистнул в знак восхищения. Тони и Стив одобрительно посмотрели, но промолчали: ее голые ноги они уже видели в ночном клубе. В целом все прошло хорошо, и день для Джулии закончился благополучно.
