Ребекка Уинтерз - Больше никаких мужчин!
Вместе с Ником она стояла и слушала испуганные крики Джейми.
— Прошедшие две недели он был только с нами двоими, — прошептала она. — Он не привык ни к кому другому.
Через минуту медработники вышли, но появилась очередная команда в масках, потребовавшая, чтобы Ник и Риз оставались там, где стоят.
Нежно сжав Риз руку, он отпустил ее. Она предположила, что с приходом новых медработников он понял, что все это время держал ее за руку. Риз пожалела о том, что он нарушил физический контакт.
Пребывая в сильном смятении, она услышала, как Джейми громко завопил. В ответ она нервно провела руками по бедрам, обтянутым тканью джинсов. Вот уже несколько часов она не смотрелась в зеркало. По меньшей мере, ее волосы затянуты в хвост и не растрепаны. Когда они с Ником уезжали в больницу, она была слишком взволнована, чтобы сменить выцветшую футболку. Но ничто не имеет значения, когда Джейми болен.
— Черт побери, как долго они возятся, — пробормотал Ник.
Риз прикусила губу:
— Мне тоже так показалось.
— Если так и дальше пойдет, он решит, что его бросили.
— Но он ни о чем не вспомнит, когда процедура закончится.
— В этом я не уверен.
Что-то в его тоне заставило ее поверить, что он не праздно рассуждает. Риз хотелось спросить Ника, что он имел в виду, но один из медработников сообщил, что процедура окончена.
— Мы прикрепили его ножку к мягкой прокладке, чтобы он не поранился. Если хотите, можете его держать на руках, только не забывайте о капельнице.
Риз и Ник поспешили на выручку к своему кричащему ребенку, но были встречены еще одним медработником.
— Сначала вымойте руки, затем наденьте стерильные перчатки, которые находятся в контейнере на стене. После этого наденьте маски. Проделывайте эту процедуру всякий раз, когда выходите из изолятора по любой причине, до тех пор, пока доктор не сообщит вам, есть у вашего ребенка ротавирус или нет. Мусор оставляйте в корзине в ванной комнате. Выходите через другую дверь, которая ведет в коридор.
— Спасибо, — одновременно произнесли Ник и Риз.
Когда они остались наедине, Риз предложила Нику пройти процедуру подготовки первым.
— Джейми нуждается в вас.
Несмотря на то, что она едва выносила крики малыша, Джейми не приходился ей сыном.
Следующий час Ник и Риз, помыв руки, надев перчатки и маски, пытались успокоить мальчика. Наконец он заснул, и Ник положил его в кроватку.
— Сейчас ему уже не больно, Ник.
— По меньшей мере, мы должны радоваться этой малости.
— Вы выглядите измотанным. Предстоит бессменное ночное дежурство. Почему бы вам для начала не сходить в кафетерий и не перекусить? Когда вы вернетесь, я пойду что-нибудь поесть. Я предпочла бы, чтобы он увидел вас первым, когда проснется.
Ник сурово посмотрел на нее поверх маски:
— Он хочет видеть и вас.
Сердце Риз учащенно заколотилось, но не от голода или усталости.
— Я не знаю, что бы мы без вас делали.
Чем чаще Ник говорил ей об этом, тем сильнее ей хотелось в это верить.
— Постарайтесь вернуться до того, как он проснется.
— Хорошо, я скоро. — Он исчез за дверью ванной комнаты.
Риз подошла к кроватке и посмотрела на милое личико малыша, заботиться о котором ей выпала честь.
Риз было всего четырнадцать лет, когда она помогала своей маме ухаживать за младшей сестрой. Хотя она любила Эмму, ее чувства и эмоции не могли сравниться с теми, что она испытывала сейчас. Джереми называл ее холодной женщиной, которая ставит карьеру выше чувств, присущих женщине нормальной.
Если бы он сейчас смог заглянуть в ее сердце и душу, то обнаружил бы, что Риз более чем нормальная. А ведь Джейми даже не приходится ей сыном!
В рекордно короткое время Ник съел сэндвич и кусок пирога, затем вышел из больницы, чтобы позвонить. Трубку поднял его тесть.
— Извини, что звоню так поздно, Уолтер, но я подумал, что ты должен знать. Я не смогу завтра привезти Джейми в Уайт-Плейн.
Наступило продолжительное молчание.
— Энни верно говорила по поводу тебя.
Ник вздохнул, чтобы собраться с силами:
— Джейми в больнице с сильным гриппом. Он останется здесь на ночь. Мы не знаем, что покажут результаты анализов. Может быть, ему придется остаться в больнице и завтра. Мы планируем привезти его в Уайт-Плейн на следующий уик-энд.
— Что за грипп? — спросила Энни. Она подняла трубку параллельного телефона сразу же, как только Уолтер сказал ей, кто звонит.
— Мы еще не знаем.
— Такого ни разу не происходило, пока он был с нами.
Ник пожалел о том, что она подключилась к разговору. Он надеялся избежать общения с Энни.
— Такое случается с каждым ребенком, Энни. Самое главное, что ему оказывают превосходную медицинскую помощь. Сейчас я должен к нему возвращаться. Завтра я сообщу вам о его самочувствии. Доброй ночи.
Закончив разговор, Ник машинально проверил полученные голосовые сообщения. К собственному удивлению, он обнаружил сообщение от отца. Путешествуя, родители никогда ему не звонили. Переполняемый любопытством, он решил прослушать сообщение.
— Николас? Это твой отец.
Ник покачал головой, ибо его отец именно так начинал с ним любой телефонный разговор. Расстояние между отцом и сыном продолжало увеличиваться.
— Твоя мать и я возвращаемся на Лонг-Айленд. Я приехал в офис и обнаружил, что ты уже уехал домой. Стэн говорит, что ты забрал мальчика с собой в пентхаус. Я сбит с толку, не понимая, зачем ты это сделал. Ты поступил очень неразумно. Мы встретились с Риджвеями, пока отдыхали в Каннах. Они возвращаются на следующей неделе вместе со своей дочерью Дженнифер, которая сейчас с друзьями в Англии. Она милая молодая женщина, мы хотим, чтобы вы познакомились. Будет лучше, если ты не станешь шокировать ее Джейми. Ты знаешь, что я имею в виду. Я ожидаю, что ты позвонишь мне до того, как ляжешь спать.
И это говорит отец, который не звонит сыну по несколько месяцев!
Ник закончил прослушивать сообщение. Обида и боль, которые он носил в душе с тех пор, как себя помнит, раскалились добела. Родители подождут. Риз и Джейми ждать не могут. Он поспешил в изолятор.
К облегчению Ника, Джейми по-прежнему спал. Голубые глаза Риз, в которых отражалась ее душа, пристально смотрели на Ника.
— Доктор так и не пришел с результатами анализов.
— Сегодня вечером полно пациентов. Почему бы вам не поесть?
— Я пойду.
Когда Риз ушла, Ник, помыв руки, надев перчатки и маску, уселся на стул рядом с кроваткой сына, чтобы наблюдать за ним.
За прошедшие две недели он подрос. Отец и мать Ника никогда не поймут, почему он забрал сына к себе. Разве они знают, каким было первое слово, произнесенное их собственным сыном? Разве они видели, как Ник делает первые шаги? Если Ник, будучи ребенком, заболевал, о нем заботился кто-то из слуг. Мать Ника не могла себе позволить заниматься с мальчиком. Она переложила заботу о нем на няньку.
