Ночь, которой не было - Бэлл Марселла
- Дженна!
- Что?
Себастиан смотрел на нее с каким-то озорным огоньком в глазах.
- Ты что, собиралась тренироваться в платье?
Слегка прищурившись, она сказала:
- Да.
- Неудобно же.
Приподняв бровь, она скрестила на груди руки и бросилась в бой, чувствуя, что говорит не только за себя, но и за всех женщин всех времен и народов.
- Это только так кажется.
- То есть эта одежда не причиняет неудобства и не ставит тебя в более уязвимое положение?
Дженна почувствовала вкус надвигающегося соревнования.
- Именно так.
- Что ж, тогда я вызываю тебя на состязание.
Дженна едва не открыла рот от удивления.
Взглянув на Себастиана, она уловила хорошо знакомое ей озорное выражение и задиристый огонек в глазах - такие лица она видела у братьев, когда те петушились друг перед другом. По-видимому, Себастиан всерьез рассчитывал на победу - что ж, для нее будет честью опровергнуть его заблуждения. При мысли об этом Дженна ощутила, как приятные мурашки закололи кожу, вскоре, правда, сменившись неприятным осознанием того, что этот мужчина - не ее брат и от него она не может держаться на безопасном расстоянии в самых, казалось бы, благоприятных для этого условиях. Нет, она не готова к этому поединку, подумала Дженна, и, покачав головой, легко рассмеялась.
- Не в этот раз.
- Дженна Ноэль Мустафа, - произнес тогда Себастиан, заставляя ее вспомнить всех забияк, что встречались когда-либо, - да ты испугалась.
- Нет, - спокойно отозвалась она. - Я просто трезво смотрю на вещи, и потом - откуда ты знаешь мое полное имя?
Себастиан пожал плечами.
- Я все знаю.
- Не совсем, - отозвалась Дженна и, сделав вид, что хочет ударить Себастиана слева, хлопнула его справа. Отбежав, она встала за тренажером. - Например, ты не знаешь, какой мой любимый цвет.
Себастиан неспешно пошел за ней, не отводя глаз, огибая тренажеры. Они сошлись в центре зала на расстеленном на полу мате и принялись обходить друг друга, точно соизмеряя силы перед боем. Дженна с интересом ждала развязки: захочет ли Себастиан действительно узнать ее поближе, как говорил, или ему достаточно того, что он выяснил из документов о будущей матери своего ребенка. Пока что его поведение не намекало на интерес, он просто преследовал свои цели.
Качая головой, словно бы удивленный тем, что Дженна решилась на конфронтацию, он ответил:
- Да, не знаю.
- Розовый, - тут же произнесла она. - Точнее, оттенок розовых лепестков.
Какая-то странная тень мелькнула на лице Себастиана, и он сказал:
- Я бы ни за что не угадал.
То время, что потребовалось ему на ответ, Дженна использовала для того, чтобы быстро нырнуть вперед и легонько тронуть противника двумя пальцами, а потом снова отступить. Себастиан попытался было схватить девушку за подол платья, но она успела увернуться и, глядя на него с безопасного расстояния, произнесла:
- Ты уже сказал мне, какой у тебя любимый цвет, поэтому сейчас я спрошу у тебя кое-что другое. Какое твое полное имя?
Дженна спросила с опаской, не желая быть настойчивой, но Себастиан ответил без колебаний:
- Себастиан Рейнард.
- О! - Дженна поднесла руку ко рту, удивленная: имя ей понравилось, оно было приятным и в то же время непростым. - Восхитительно.
- Не могу ничего сказать, - парировал Себастиан, делая неуловимый рывок к ней, однако Дженна, смеясь, отскочила.
- Оно тебе подходит, - сказала она. - Твоя очередь.
- Что ты имеешь в виду?
- Задавать вопрос.
Себастиан задумался, переступая с ноги на ногу, и вдруг Дженне пришло в голову, что, может быть, для него неестественно вот так узнавать кого-то в общении. Он привык анализировать информацию о людях, но скольких он по-настоящему знал? При мысли об этом она ощутила нечто вроде сочувствия к этому влиятельному мужчине, который знал многое и управлял людьми и ситуациями, но при этом вовсе не понимал, что такое эмоциональная связь.
Однако тут Себастиан заставил Дженну отвлечься от раздумий, а потом покраснеть.
- Как часто ты вспоминала мое тело с момента нашей встречи в библиотеке?
- Не вспоминала совсем, у меня было о чем подумать, - ослепительно улыбнувшись, отозвалась она, ощущая окрыляющее чувство свободы.
Вот так, подумала она, нечего задавать такие провокационные вопросы в попытке обрести контроль над ситуацией. Быстро обогнув столы, Дженна снова подошла почти вплотную к Себастиану сзади и умелым броском повалила его на пол, сев сверху. У нее было преимущество, потому что она ожидала падения, в отличие от него. Сжав руку в кулак, Дженна направила его в лицо Себастиану, остановившись в полусантиметре от его носа.
- Я победила. - Улыбнувшись, Дженна легко поднялась на ноги, салютовала поверженному и изумленному противнику и удалилась.
Чуть позже Себастиан и Дженна поужинали, сидя в кухне друг подле друга и глядя в окно, как солнечные лучи покидают каньон, окрашивая воду в реке в розовый, сиреневый, оранжевый и бирюзовый цвета. Поначалу беседа текла оживленно - они делились историями о худших профессиональных ошибках и провалах, - но потом, потянувшись за бокалами с водой одновременно, коснулись друг друга руками, и настал неловкий момент. Слегка кашлянув, Дженна произнесла, улыбаясь:
- Никогда не соглашусь с твоей нелепой мыслью, будто любовь - это катастрофа. И полностью поддерживаю идею о том, что наши отношения должны быть лишены всяких физических аспектов. Что бы ни произошло, не нужно, чтобы наш ребенок чувствовал себя неловко.
- А ты хоть немного думала о моем предложении?
- О какой его части?
- О том, чтобы жить со мной здесь.
Дженне не хотелось огорчать Себастиана, но и лгать она не собиралась.
- Нет. Не думаю, что это здравая идея. Обязанности родителя и монашеский образ жизни - разные вещи.
Какая-то неуловимая тень мелькнула на лице Себастиана, но он очень быстро овладел собой, и голос его ничем не выдавал волнения.
- Я и не знал, что секс так важен для тебя.
Это была попытка сбить Дженну с толку, использовать ее неопытность и наивность, но она была достаточно умна, чтобы понять это.
- Ты один знаешь, как важен для меня секс, Себастиан. Я имела в виду совсем другое, и ты это знаешь.
Себастиан отвел глаза, глядя на темнеющий каньон и поднося бокал к губам. Вдруг он, вздохнув, повернулся к Дженне.
- Что ж, похоже, я снова должен извиниться перед тобой. Меня выбивает из колеи мысль о том, что мой ребенок будет жить отдельно от меня, даже если я и буду его полноценным родителем. Но, как говорится, мы вдвоем в этой упряжке.
На миг Дженна, обескураженная, замолчала, а потом произнесла:
- Что ж, это уже что-то.
Себастиан улыбнулся.
- Ты единственная, перед кем я извиняюсь, Дженна, представляешь, даже король не заслуживает такого.
Дженну так поразили и тронули его слова, что она вновь замолчала. Себастиан же предложил:
- Пойдем в библиотеку, нас ждет десерт.
Дженну бросило в жар: неужели он снова пытается взяться за старое? Себастиан, очевидно поняв, о чем она думает, с интересом посмотрел на нее и произнес:
- Я имею в виду чай у камина и конфеты, больше ничего.
Дженна поняла, что он не обманывает ее, по тону его голоса, по глазам. Себастиан твердо решил придерживаться курса на безопасность, выбранного ими. Что ж, ей надлежит радоваться. Однако она, поднимаясь со стула, почувствовала тяжесть на сердце, которая могла быть истолкована только как разочарование.
Глава 11
Открывая дверь библиотеки и придерживая ее для Дженны, Себастиан вновь признал: в ее присутствии он теряет контроль над собой. Свидетельств тому было предостаточно: начать хотя бы с того поцелуя в кухне, когда он так легко отказался от собственного решения держать дистанцию. Потом был случай в библиотеке, когда тонкий аромат новых книг, отныне неразрывно связанный в его представлении с Дженной, вскружил ему голову, и понадобился всего лишь один взгляд, чтобы снова позабыть о всех запретах. В тренажерном зале ему удалось немного лучше овладеть собой, и победный бросок Дженны, ее торжествующая улыбка не заставили его потерять голову. Зачем он снова ведет Дженну сюда, в царство книг, которое в его сознании уже прочно связано вовсе не с чтением? Что ж, он не в силах дать ей то, что она хочет, он не может отдаться чувствам, что кружат голову, но, по крайней мере, угостить Дженну чаем и конфетами ему дозволено.
