Триш Уайли - Любовь по интернету
— Мне кажется, дорогая подруга, нам пора объясниться.
У Кэйт екнуло сердце.
— Обиделась на меня? Виновата. Друзей забывать не стоит. Знаю.
— Все правильно. — Изи загадочно улыбалась. — Но когда рядом такой красавчик, больше никто и не нужен. Верно?
Кэйтлин обняла подругу.
— Не знаю, что и сказать.
— А вы давно познакомились? — Изи сверлила приятельницу взглядом. — И почему ты прятала своего друга от меня?
Кэйт поморщилась.
— Так сложились обстоятельства.
— Да... Совсем недавно я знакомила тебя с Саймоном, а теперь уже Эйден... Молодец. Не теряешься.
— Слушай, хватит. Не будем ссориться. Прости, что долго не звонила. Чем заслужить твое прощение? — Кэйтлин посмотрела в другой конец комнаты. Эйден беседовал с высоким светловолосым молодым человеком.
— Может, все-таки представишь мне своего жениха, — напомнила о себе Изи. — Роскошный мужчина.
— Хорошо, хорошо, — кивнула Рурке.
— И кстати, — Изи наклонилась к уху приятельницы, — я хотела бы стать подружкой невесты...
Эйден увидел, что девушки идут к нему, и широко улыбнулся.
— Познакомься, это Изи, моя лучшая подруга. Изи, это Эйден.
— Таинственный жених. Очень рада. — Изольда вежливо кивнула.
Флинн продолжал улыбаться.
— Много слышал о вас.
Кэйтлин удивленно вскинула брови. Наводит мосты? Хитер. Ведь они даже ни разу не говорили об Изи.
— Держу пари, что слышали, — засмеялась девушка. — Надеюсь, только хорошее?
— Конечно.
Она посмотрела на мужчину, стоящего рядом с Флинном.
— Майк, — представился тот. — Старый друг Эйдена.
— Очень приятно. Но слово «старый» вам совершенно не подходит, — Изи кокетничала, как могла.
— Еще успеете полюбезничать. На нашей свадьбе, например, — усмехнулась Кэйтлин.
— О, я уверена, встретимся до этого.
Ну уж нет. Рурке не могла допустить подобного. Сплетни и пересуды ей ни к чему.
— Я столько знаю о своей подруге, — сообщила Изи своему новому знакомому. — Не терпится поделиться...
— Об Эйдене у меня тоже есть что рассказать.
Флинн просто уничтожил Майка взглядом. Поначалу тот сник, но быстренько очухался.
— Эйден — это современный Казанова.
— Да что вы? — Кэйтлин кисло улыбнулась.
— Спасибо, друг. — Рука Флинна крепче обняла талию партнерши по шоу. — Хочешь подложить мне свинью?
— Боже упаси. Просто мне жаль девушку.
Эйден готов был задушить Майка. Ну и подлец! Чего добивается?
Кэйт держалась, как могла. Искала способы разрядить обстановку.
— Майк, может, вы переборщили с коктейлями?
— Ни в коем разе. Впрочем, должен заметить, что вы с Эйденом великолепная пара. Даже завидую...
К парню подошла Изи.
— Нельзя быть таким злобным. Пусть люди наслаждаются своим счастьем.
— Да, да. Конечно, — натянуто улыбнулся Майк.
— Мне кажется, вы очень одиноки, — Изи сделала глоток вина.
Майк как-то сник.
— В некотором смысле.
— А чем вы занимаетесь?
— Я... священник.
Изи чуть не поперхнулась от волнения. Затем отошла в сторонку. Она очень уважала служителей церкви, но не часто общалась с ними.
А Майк уже беседовал с Кэйтлин.
— У вас такой вид, будто вы идете на Голгофу.
— Громко сказано, но так оно и есть. — Девушка печально улыбнулась.
— Не знаю, чем вам помочь, — он пожал плечами.
— Со своими проблемами я справлюсь сама.
Они посидели молча. Потом Кэйтлин не выдержала:
— Вы давно знаете Эйдена?
— Еще с детского дома, — сообщил Майк.
Кэйт удивленно воззрилась на мужчину.
— Серьезно?
— А что тут удивительного? Сирот на свете, увы, достаточно много.
— Да, прискорбный факт. — Кэйт не знала, что говорить дальше.
— Скажите, ведь ваше обручение «липовое», не настоящее? — Майк ждал ответа.
— Не понимаю, о чем вы.
— Бросьте. Все вы прекрасно понимаете, но должен заметить, что вы очень отличаетесь от тех девушек, с которыми Эйден встречался раньше.
— Отличаюсь?
Майк засмеялся, увидев озабоченное выражение ее лица.
— Да не волнуйтесь вы так, Кэйтлин. Все в вашу пользу. Флинн еще никогда не выглядел таким счастливым.
— Не выглядел?
— Нет.
— И что, его женщины не очень подходили ему?
— Это лишь моя догадка, — пожал плечами Майк.
— А какими они были? — Любопытство бежало впереди Кэйтлин.
— В целом весьма приятные особы. Но в них чего-то не хватало...
Рурке сдвинула брови.
— Чем же я так поразила Эйдена?
— В вас есть изюминка. — Глаза Майка встретились с ее глазами. — Вы ему посланы судьбой. И в его привязанности к вам нет ничего фальшивого.
Кэйтлин засветилась от радости. Приятно слышать такое. Но есть опасения. Что, если игра продолжается? Как бы не попасть в сети опытных интриганов.
Да. За очень короткое время между нею и Эйденом возникла не только физическая, но и духовная близость. Однако в любой момент все может измениться.
Она поспешила распрощаться с Майком. Глупо верить ему. Он же друг организатора шоу. Возможно, водит ее за нос. Внутри будто зазвенел маленький колокольчик: «Берегись!»
— Спасибо за внимание, — она улыбнулась. — Мне нужно пообщаться-с родственниками.
— Понимаю. Но напоследок хочу сказать: — Неважно, как вы познакомились с Эйденом. По Интернету или через приятелей. Главное — вы нравитесь друг другу. А больше ничего и не нужно. — Он пожал Кэйт руку. — Надеюсь, у вас все будет в порядке.
— Майк — приятный парень.
— О чем он говорил тебе? — Эйден выглядел сердитым.
Она чуть придвинулась к нему, пытаясь разрядить обстановку. Лежа рядом с партнером по шоу на большой кровати, девушка слегка вздрагивала.
Между ними постоянно проскакивали искры нервного возбуждения.
— О чем говорил? О том, что никогда не видел тебя раньше таким счастливым. Странное заявление.
— Странное? В каком смысле?
— Не знаю. Тебе виднее.
Эйден несколько секунд помолчал, затем обнял девушку.
— И все же. Расскажи о беседе с Майком поподробнее.
Кэйтлин тихо вздохнула.
— Он намекал на то, что у тебя ко мне настоящие чувства...
Флинн растерялся. Признаваться сейчас в любви было бы опрометчиво. Он не привык спешить.
Сердце Кэйтлин колотилось со страшной силой. Девушка ждала.
— Майк прав. У нас с тобой особые отношения. — Он шумно втянул воздух. — Когда закончится шоу, нам нужно будет кое-что обсудить...
— Да, да... — еле слышно пролепетала она. Все ее существо наполнилось надеждой. — Мы ведь не расстанемся?
Он затаил дыхание.
