Фрида Митчелл - Венец безбрачия
— Неужели?! Значит, все тут на твоей стороне! Сколько ты заплатил посыльному, чтобы стащить мой багаж, Крис? А остальным?
— Стащить… Какое гадкое слово, Энджи, — с укоризной сказал он.
— Зато оно очень точно определяет гадкий поступок, — парировала Анджелина. — И ты это прекрасно понимаешь.
— Не стоит все так усложнять, дорогая. — Это обращение резануло ее слух. — Со мной ты будешь в большей безопасности, чем среди незнакомых людей. Вспомни старую поговорку: «Все, что ни делается, к лучшему».
— Я так не думаю, — упрямо возразила девушка. — И вообще твои доводы ровным счетом ничего не стоят…
— Ты хочешь сказать, что не чувствуешь себя в безопасности рядом со мной? — сказал Кристофер укоряющим тоном, но при этом в глазах светилось озорство.
Пальцы Анджелины невольно потянулись к стакану с соком, и он на всякий случай отодвинулся.
— А как же твоя… — мстительно начала она и, запнувшись, закончила, — подружка? Ты поставил ее в известность о своих планах?
— Моя подружка? — переспросил он, казалось озадаченный таким вопросом, хотя Энджи ни на секунду не усомнилась в том, что ему ясно, кто имеется в виду.
— Ну, та женщина… с рыжими волосами, — напомнила она.
— А, ты имеешь в виду Клементину? — Лицо Кристофера сделалось серьезным.
— Я не знаю, как ее зовут, Клементиной, Джульеттой или Констанцией, — раздраженно проговорила девушка, — меня интересует другое: что она думает о нашей с тобой совместной поездке? Ей это не кажется… странным?
— А почему Клем должно так казаться? — произнес Кристофер невозмутимо. — Это такие мелочи для того, чтобы между старыми друзьями возникали разногласия…
— А ты говорил ей, что никогда не согласишься на роль друга в отношениях со мной? — поинтересовалась Анджелина.
— Для нее мы просто приятели, которые собрались вместе путешествовать, чего же ей беспокоиться? Твой круассан совсем остыл. Давай я принесу тебе новый, — спокойно предложил он.
— Нет, спасибо.
Энджи все еще не могла поверить, что оказалась в такой ситуации. Но, самое главное, ей нечего было возразить. Она была загнана в угол. Воля и проницательность этого человека в очередной раз помогли ему одержать над ней победу.
Ну а Кристабел-то какова!.. Как ему удалось сделать ее своей сообщницей? Секретарша Дуайта славилась своим легкомыслием, но дойти до такого! Это просто возмутительно!..
— Давай, ешь. — Кристофер внимательно, без улыбки смотрел на Анджелину.
Сердце ее опять подпрыгнуло. Он был так хорош, и она так любила его! Три-четыре дня наедине с ним будут очень трудным испытанием.
— Сейчас я закончу завтракать. — Она с усилием выдавила холодную улыбку. — А потом решу, вылетаю ли домой немедленно или проведу еще несколько дней здесь. Пожалуйста, отдай распоряжение вынуть мои вещи из твоей машины. Мы не можем ехать вместе. — Она твердо посмотрела на него.
— И все-таки ты поедешь со мной, — твердо заявил Кристофер.
— Ты сумасшедший!
— Отнюдь нет. — Он, улыбаясь, откинулся на спинку кресла. — Я умею контролировать себя, и ты прекрасно знаешь это. Мне был нужен компаньон, и, когда оказалось, что нам по пути, я решил взять тебя с собой. Не вижу никаких проблем.
— К сожалению, кроме твоих планов, существуют еще и мои, — неприязненно буркнула она.
— Энджи, ты поедешь со мной! — сказал Кристофер, прищурив глаза, и из их глубины на нее словно устремились невидимые лучи, так что Анджелина сразу же почувствовала, что ее решимость слабеет. — Ты хочешь посмотреть Испанию, я тоже. Глупо позволять прошлому влиять на всю оставшуюся жизнь, а особенно на эту коротенькую встречу, подаренную нам судьбой. Мы поедем вместе, договорились? Обещаю, ты будешь в полной безопасности. — Последние слова он произнес насмешливо, и ее щеки немедленно порозовели.
— Я не могу бороться с тобой, Крис, — пришлось согласиться Анджелине.
— Вот и хорошо, — с облегчением вздохнул он. — Полагаю, ты уже расплатилась по счету? Я тоже, так что мы можем выехать немедленно. Надо только прихватить с собой фруктов и круассанов, чтобы было чем перекусить в дороге. Не знаю, где нам удастся остановиться на ланч.
На этот раз я проиграла, вынуждена была признать девушка. Причем не столько потому, что он загнал меня в угол, сколько потому, что мне самой нестерпимо хочется побыть с ним еще хоть немного.
Эта была шокирующая, но истина. Долгой ночью, когда весь мир спал, а она, съежившись, сидела в кресле, ей казалось, что больше они никогда не увидятся. Но сейчас такая возможность представилась.
Наверное, я сумасшедшая, с тоской сказала себе Анджелина, но дело сделано, и у меня больше нет сил сражаться одновременно с Крисом и с самой собой.
— Тебе удобно? — заботливо поинтересовался Кристофер.
— Да, спасибо, — ответила Энджи, скованная его присутствием.
«Лендровер» бесшумно катился по дороге под лучами утреннего майского солнца.
— Хватит дуться, — мягко попросил он. — Я понимаю, у тебя есть на то причины, но вряд ли стоит портить несколько дней, которые мы проведем вместе.
— Так ты признаешь, что у меня есть основания для недовольства? В отеле ты говорил по-другому.
— Тогда я всего лишь хотел усадить тебя в «лендровер», — усмехнулся Крис.
Анджелина, на мгновение оторопев от такой откровенности, изумленно уставилась на него.
— Это что, такая форма извинения?
— Если тебе так будет угодно, — пробормотал он.
— Я… Ты… Я больше не хочу обсуждать этот вопрос, — сердито стрельнула она в него глазами. — Ты просто невыносим.
— Да, Энджи. Прими мои извинения. — Сбросив скорость и остановив машину, Кристофер повернулся к девушке. На его губах блуждала улыбка. — Так тебе больше нравится?
— Ты не считаешь себя виноватым, не так ли? — неприязненно спросила она.
— Черт побери, да я в любом случае окажусь виноват, попрошу прощения или нет. Что же мне делать?
И прежде, чем Анджелина успела что-либо понять, он прильнул к ее губам. Его поцелуй был требовательным, и ей захотелось ответить на него. Но она напомнила себе, что не имеет на это права, и, с трудом преодолев желание, сжала губы.
Если позволить ему целовать меня сейчас, думала девушка, то что же будет потом? Рай? Да, очень может быть. Но потом мне все равно придется возвращаться в реальный мир, и это будет невыносимо.
— Перестань сопротивляться мне, — тихо пробормотал Кристофер. — Мы оба знаем, что ты хочешь, чтобы я целовал тебя.
— Нет, не хочу. — И Анджелина резко высвободилась из его объятий. — Ты говорил, что я нужна тебе только в качестве попутчика, — напомнила она.
