Уинифред Леннокс - Оглянись, я рядом...
Дэниел не оставил своего намерения извиниться перед Джудит — просто все эти дни она отсутствовала. Теперь же, увидев ее, он неожиданно для себя испытал не только облегчение, но и радость.
— Джудит! Где ты пропадала? Я искал тебя.
Она оцепенела, потрясенная звучанием его голоса — мягкого, теплого, волнующего. Почему ей раньше не приходило в голову, что у Дэниела необыкновенный, редкий по красоте голос? Как можно было этого не замечать?
Ее секундное замешательство Дэниел истолковал по-своему:
— Не бойся, я искал тебя не затем, чтобы ссориться. — Встретившись взглядом с Джудит, он улыбнулся ей так обезоруживающе просто, что не мог не вызвать у нее ответной улыбки.
— Да, Тони говорил мне, — промолвила она. — Я и сама…
— Не знаю, что там говорил Тони, — прервал ее Дэниел, — но я хотел извиниться перед тобой за неоправданную резкость. Прости меня, Джудит. Я был несправедлив к тебе.
— Нет, Дэниел, ты во многом был прав. Это мне надо просить у тебя прощения. Я в самом деле плохо разбираюсь в людях.
— Как выяснилось, я тоже! — засмеялся он. — Мне ведь казалось, что ты должна была на меня обидеться, рассердиться, а ты…
— Я и сердилась на тебя, только совсем не долго, — честно призналась Джудит. — А потом стала сердиться на себя.
— Как странно! Я тогда тоже вскипел, наговорил тебе гадостей, но очень скоро остыл и вынужден был признать твою правоту.
— Нет, это я обидела тебя незаслуженно! Ты видишь в людях то, чего мне не дано увидеть. И помогаешь им. Это редкий дар!
— Ну, теперь ты меня принялась захваливать, — смутился Дэниел. — Не надо, прошу тебя. А то я возгоржусь и опять брякну что-нибудь не то.
— Ладно, не буду…
— Я очень рад, что мы помирились, — сказал он, и Джудит вновь ощутила странное волнение от его проникновенного голоса.
Она помедлила с ответом, боясь не попасть в заданную Дэниелом тональность и разрушить возникшую гармонию. А он, словно почувствовав это, заговорил снова, как бы давая ей возможность прислушаться и обрести необходимую уверенность:
— Мне кажется, мы даже могли бы подружиться.
Его вопросительный взгляд искал поддержки Джудит, и она ответила так же проникновенно и взволнованно:
— Возможно… По крайней мере, я буду рада…
Как только их беседа закончилась, Джудит вспомнила о постыдном сговоре с Сузан. Набрав нужный номер, она приготовилась извиниться за глупую затею с диктофоном и попросить стереть уже имевшуюся запись. Однако подруга не спешила брать трубку, поскольку находилась в постели с Майклом.
— Не отпущу! — говорил он возлюбленной, удерживая ее в своих объятиях, а та не проявляла излишней настойчивости, пока не подумала, что это может звонить Джудит.
— Знаешь, мы собирались с твоей женой встретиться сегодня днем, — сказала она Майклу. — Джудит обещала заехать, как только сдаст материал своему начальнику.
— Тем более не бери трубку! — сердито проворчал он. — Пусть думает, что тебя здесь нет.
— Но мы договорились, что я буду ждать ее в отеле, — возразила Сузан. — Вдруг она уже освободилась и сейчас нагрянет сюда? Ты этого хочешь?
Джудит, не дождавшись ответа, уже хотела положить трубку, но в этот же момент услышала томное, расслабленное утренней негой «алло».
— Прости, я тебя, кажется, разбудила? — смутилась Джудит.
— Ну что ты, я должна тебя за это поблагодарить, — весело промолвила Сузан. — Заспалась без меры! Ты, наверное, уже сделала все свои дела и едешь ко мне?
Майкл внимательно прислушивался к ее словам, недовольно хмуря брови. Ему давно уже следовало быть на службе, но он еще не собирался уходить от Сузан и теперь был зол на жену.
— Нет, я хотела сказать, что не приеду, — ответила Джудит. — В этом нет необходимости. Ты, пожалуйста, выброси ту кассету и больше ничего не записывай.
— А что произошло? Отчего вдруг такая перемена? — заинтересовалась Сузан.
— Ничего особенного. Просто я поговорила с Дэниелом…
— Ты что, все рассказала ему?!
В глазах Майкла, который принял слова Сузан на свой счет, отразился испуг.
— О чем вы говорите? — дергал он ее за руку. — Что она должна была мне рассказать? Она догадалась, что я ей изменяю?
— Да успокойся ты, речь вовсе не о тебе, бросила ему Сузан, прикрыв микрофон ладонью.
— А о ком? О ком?
— Потом объясню, — сердито прошипела она. — Дай мне поговорить.
Джудит тем временем успела рассказать ей о своем примирении с Дэниелом.
— Слава Богу! — облегченно вздохнула Сузан. — А то я даже представить не могла, как буду выкручиваться перед ним сегодня вечером… Но ты все-таки приезжай. Поболтаем. И кассету я тебе отдам, а ты уж сама поступай с нею, как сочтешь нужным.
Она так настойчиво зазывала к себе Джудит, что та в конце концов согласилась приехать.
А Майкл, едва дождавшись окончания их разговора, тотчас же обрушил свой гнев на Сузан:
— Что все это значит? О чем ты говорила с Джудит? Перед кем собираешься крутиться сегодня вечером?
Сузан мягко отстранила его от себя:
— Успокойся, дорогой. Не знала, что ты способен на такие страсти…
— Не уходи от ответа! — угрожающе произнес Майкл. — Я не люблю, когда меня водят за нос.
— Да никто не собирался тебя обманывать, глупенький, — ласково улыбнулась ему Сузан. — Ты все неверно понял. Я не намерена ни перед кем крутиться. Просто сегодня вечером у меня будет брать интервью один журналист. О нем-то мы с Джудит и говорили.
— Ты что, звезда какая-нибудь, чтобы у тебя брать интервью? — возмутился Майкл. — И почему непременно вечером? И при чем тут Джудит?
— Любимый, ты задаешь слишком много вопросов, я не успеваю на них отвечать, — стараясь остудить его пыл, спокойно промолвила Сузан. — Этому журналисту я буду рассказывать о том, что со мной приключилось на Среднем Востоке.
— Зачем? И как он вообще узнал, что с тобой там что-то приключилось?
— Ну… слухами земля полнится, — уклончиво ответила Сузан. — А этот человек занимается восточной тематикой.
— По вечерам? С красивыми женщинами? — саркастически уточнил Майкл.
— Днем он занят на другой работе.
— Ну да, с тобой ему приятней общаться вечером. Как его зовут, этого востоковеда?
— Он не востоковед, а журналист.
— Имя! — нетерпеливо потребовал Майкл.
— Дэниел Форестер.
— Что? — яростно завопил Майкл. — Этот красавчик и сердцеед?! И ты морочишь мне голову каким-то интервью?
— Он, правда, будет записывать на диктофон мой рассказ.
— А вчера вы тоже встречались? Ты говорила Джудит о какой-то кассете.
