Роксанна Сент-Клер - По воле рока
— И что там будет?
Она протянула ему контейнер.
— Хочешь клубники?
Он кивком поблагодарил. После этого она протянула контейнер ребенку, сидевшему между ними. Девочка взяла сочную ягоду и принялась, причмокивая, мусолить ее. Кэмерон терпеливо ждал ответа.
— На этой встрече я должна была представить подписанное прошение о передаче прав. Но теперь… — Джо кинула в рот кусочек дыни и отвернулась.
Теперь у нее не было подписи.
— А они ожидают от тебя подписанное прошение?
Она покачала головой и, тщательно прожевав, ответила:
— Они не знают, что вы существуете, Я хотела отдать им подписанный документ и только тогда сказать о близких родственниках.
Кэм улегся на одеяло и, опершись на локоть, принялся наблюдать, как Джо стирает с подбородка девочки клубничный сок.
— Я подпишу, — сказал он. — Не нужно, принимать такой жалобный вид. Тебе не придется выпрашивать у меня эту подпись.
— Я и не клянчу, — Джо тоже улеглась, закинув руки за голову и подставляя лицо припекающему солнцу.
Камерон подавил сильнейший импульс протянуть руку туда, где из-под полурасстегнутого ворота свободной белой рубашки соблазнительно светилась нежная кожа. Внезапно он вспомнил ее шелковистость и дразнящий аромат. Вспомнил, как касался ее губами. Чтобы прийти в себя, ему пришлось сделать несколько глубоких вдохов. Дыхательная гимнастика помогла.
— Я пойду с тобой, — внезапно для себя решил он. Что-то подсказывало ему, что решение было правильным.
— Что ты сказал? — Джо резко выпрямилась и даже сняла солнечные очки, чтобы лучше его видеть. — Ты собираешься идти со мной в департамент по опеке? Зачем тебе это надо?
— Насколько я понимаю, ты планируешь на этой встрече рассказать о существовании нашей семьи. Правильно?
Она кивнула.
— Они не сразу поверят в эту историю, но я должна рассказать.
— Если я подтвержу твой рассказ, это поможет или, наоборот, повредит?
— Это все изменит.
Кэмерон был в курсе законов по опеке, действующих в штате Калифорния. Он просмотрел их уже через несколько минут после отъезда Джо из Нью-Йорка. Согласно этим законам, при отсутствии завещания опека над ребенком переходит к родственникам. Они имеют больше прав, чем ближайшие друзья.
И в этом Джо сильно не повезло. Кэмерон знал о существовании нескольких дел подобного рода, и все они закончились одинаково. По решению суда дети передавались родственникам. Если Джо тоже подаст в суд, у нее нет шанса выиграть.
Кэлли перекатилась на живот и шустро поползла в сторону. Они перехватили ее одновременно. Их руки соприкоснулись. Кэмерон отстранился и дал Джо возможность вернуть ребенка на место.
— Женщина, с которой я должна встретиться, зовут Мэри Бэт Боррелл, — сказала она, снова усаживая девочку между ними. — Что ты собираешься сказать ей?
— Все очень просто: я приехал сюда, чтобы убедиться, что Кэлли находится в надежных руках.
— А потом? Ты… — она откашлялась и улыбнулась ему, — ты подпишешь прошение?
— Я не могу, Джо. — Кэмерон увидел, как плотно она сжала челюсти. — Понимаешь, я просто не имею права подписать, пока не поговорю с братьями. Нам нужно решить, что делать.
— Решить?
— Квинн и Николь обсуждают возможность взять девочку к себе, — неохотно произнес он. — Хотя у них скоро появится свой.
— Чудесно! Просто великолепно. А ты приехал проверить мои навыки по уходу за ребенком.
Кэм потянулся к ней и накрыл ладонью ее руку.
— Здесь нечего проверять, Джо. Ты великолепная мать. Кэлли повезло с тобой.
Он не ожидал, что при этих словах она переплетет свои пальцы с его пальцами.
— Скажи это в департаменте по опеке.
— Я и собираюсь.
Но Кэм знал, что не департамент станет для Джо проблемой, а его братья. Их недоверие испарилось, и теперь они горят желанием вернуть ребенка своей сестры в семью, считая, что именно так смогут залечить раны, нанесенные им неразумными поступками их родителей.
И даже если Кэмерон не согласится с ними, он ничего не сможет поделать. Его братья имеют на девочку те же права, что и он.
Пальцы Джо уютно лежали в его ладони. Они были тонкими, нежными. И сильными. Пальцами эксперта по катастрофам.
И это было хорошо. Потому что Кэмерон мог легко стать причиной катастрофы в ее собственной жизни.
Глава восьмая
Устроившись в углу дивана, Кэмерон перелистнул последнюю страницу фотоальбома. На его лице появилась улыбка. Джо, сидевшая на полу у камина, не могла видеть, какая именно фотография вызвала у него такую реакцию. Но она и так знала. Это был снимок, который она сделала в Рено за неделю до землетрясения. На нем была изображена Кэйт. Улыбаясь во весь рот, в одной руке она держала ковбойскую шляпу, а в другой очень стильного вида туфли на шпильке.
— Какие симпатичные туфли, — заметил Кэмерон.
— Это мои, — сказала Джо, заслужив его удивленный взгляд.
— Не может быть!
— Может, — уверила она его. Кэмерон ослепительно улыбнулся:
— Я бы заплатил немалые деньги, чтобы увидеть их на тебе.
В его словах было столько чувственного намека, что у нее по спине забегали мурашки.
— Ну, я не часто их надеваю. Когда мы были в Рено, я купила Кэйт шляпу на день рождения и заказала монограмму с ее детской кличкой. Нужно было немного подождать. И чтобы не проводить время впустую, мы зашли в обувной магазин. Там Кэйт и выбрала для меня эти туфли.
Кэмерон склонился над фотографией, пристально ее разглядывая.
— Она выглядит такой счастливой!
— Так и есть. Роджер Морган, отец Кэлли, уехал из Сьерра-Спрингс. «Бафф и Флафф» начал приносить прибыль. Все складывалось замечательно.
— Но это не продлилось долго, — заметил Кэм, захлопнув альбом.
— Нет. Природа вмешалась в нашу жизнь.
Они начали просматривать фотографии после ужина, как только Кэлли уснула. Джо была готова просидеть так всю ночь. С Кэмероном оказалось удивительно легко и интересно общаться. А еще ей нравилось просто наблюдать за ним.
X самого начала вечера ей не давал покоя один вопрос, и сейчас она решила, что пришло время задать его:
— Почему ты, когда рассматривал фотографии матери, ничего не спросил о ней?
— А что спрашивать? — пожал он плечами. — Она прекрасно выглядела. Молодо. Гораздо моложе, чем отец.
— Неудивительно. Его грызет совесть.
Кэмерон засмеялся. Джо ожидала от него чего угодно, но только не такой реакции.
— Что смешного я сказала?
— Ничего, — он покачал головой. — Такие слова могла бы произнести бабушка Макграт. Коротко и ясно. Именно так она всегда выражалась. Кстати, она имела дар предвидения и предсказала судьбу каждому члену нашей семьи.
