Лидия Данкен - Заветное чувство
Приехав домой в лихорадочном возбуждении, девушка смогла заснуть только под утро. Когда прозвенел будильник, Мелия ощутила ужасающую вялость во всем теле, голова раскалывалась, веки горели. Как макаронина трехдневной давности, слабо усмехнулась Мелия, посмотрев в зеркало.
Она с трудом выползла из-под одеяла, встала под контрастный душ, потом натянула первое, что попал ось под руку из одежды. Запила две таблетки аспирина чашкой кофе и поехала на работу.
Эрвин был уже там.
– Доброе утро! – бодро сказал босс.
– Доброе, – слабо отозвалась секретарша. – Хороший денек, правда?
Мелия этого пока не заметила, уселась за стол и тупо уставилась на пишущую машинку.
Незаметно Эрвин поставил перед ней чашку кофе. Мелия удивленно заморгала.
– Извини, это моя обязанность – варить кофе.
– Просто я пришел сегодня раньше, – пояснил начальник, причем у него почему-то подрагивали уголки рта. – Выпей-ка. Тебе, мне кажется, не повредит.
– Да, – проскрипела Мелия.
– Что с тобой? Не выспалась? – уже ехидно спросил Эрвин.
– Что-то вроде, – ответила она, держа дымящуюся чашку обеими руками. Не признаваться же, что всю ночь думала о нем. – Минут через пять пройдет.
Через пять минут должна набраться храбрости… и сказать, что у нее другие планы на субботу и катание на яхте отменяется. Пять минут на то, чтобы окончательно убедить себя, что сумеет существовать без Эрвина.
– Может, что-нибудь надо, тогда скажи.
Консультация психиатра, хотелось сказать. Да Эрвин все равно бы решил, что это шутка. Однако Мелии было не до смеха.
– Я уже разобрал почту, – самодовольно объявил Эрвин. – Есть кое-что от фирмы «Джервис Консалтинг».
– Что пишут? – несколько оживилась Мелия. – Еще не знаю. Хочется надеяться, что мое письмо убедило Джервиса вернуть деньги.
– Но это вряд ли, правда?
Карие глаза Эрвина смотрели без улыбки.
– Да.
Он зашел в кабинет, но сразу же вернулся. Нахмурясь, молодой человек вручил Мелии коротенькое письмо. Она прочитала два скупых абзаца и почувствовала себя окончательно разбитой, беспомощной и обезоруженной.
Зато бесконечно уверенным оставался Джефф Джервис. Сдержанным и деловитым. Да иначе и быть не могло. В противном случае отец не доверился бы ему. Джервис вновь повторял, что имеет на руках согласованный с вкладчиком и подписанный договор, который гласит, что первоначальные капиталовложения не возвращаются вкладчику до тех пор, пока условия этого договора не будут выполнены целиком и полностью. А то, что сам Джервис не соблюдал этих условий, похоже, его мало беспокоило.
– Пожалуй, будет лучше, если я заеду к твоим родителям и поговорю с ними в неофициальной обстановке.
– Прекрасно, – сказала Мелия, покривив душой, моля Бога о том, чтобы Эрвин не приехал в воскресенье, когда кто-нибудь из родственников обязательно проболтается, что она порвала с Чарли. Например, Бонни объявит, что теперь Эрвин может свободно жениться на тете.
– Вероятно, встречусь с ними сегодня или завтра. – Мелия лишь кивнула, стараясь не выдать облегчения. – Почему бы нам не заехать сегодня вечерком?
Почему-то это «нам» задело.
– Хорошо, я поговорю с ними, – сдержанно сказала Мелия.
Она хотела договориться с родителями на вечер, а самой как-нибудь ускользнуть под благовидным предлогом. Ну, скажем, вроде заранее назначенного делового свидания. Нет, это не пойдет, Эрвин не поверит. Или лучше сказать, что срочно нужно к маникюрше. Например, неожиданно сломался ноготь…
Ерунда какая-то! Даже стыдно за свои мысли. Она обязана поехать с Эрвином, несмотря на все сомнения и чувства. Это – долг перед родителями. Да и, в конце концов, она же втравила Эрвина в семейное дело. А с чувствами разберется потом. Тем более что это деловая поездка. И нечего опасаться каких-либо выходок со стороны Эрвина.
Настойчивый звонок вызова в кабинет прервал ее мысли.
– Ну как тебе, лучше? – спросил он, закрывая за ней дверь.
– Немного, – слабо улыбнулась она.
Карие глаза ласково и внимательно смотрели на девушку, и от этого взгляда опять заныло сердце. Мелия хотела обойти Эрвина, но он загораживал дорогу.
– Я знаю, тебе поможет очень радикальное средство, – сказал наконец очень серьезно, только в глубине глаз плясали веселые смешинки.
Девушка собралась уже сказать, что приняла аспирин, как Эрвин забрал из ее рук блокнот и ручку и отложил в сторону.
– Это еще зачем? – недоуменно нахмурилась она.
Мужчина улыбнулся озорной, мальчишеской улыбкой.
– Я приступаю к лечению.
Глава 6
У Мелии перехватило дыхание.
– К какому лечению?
Но теплые руки Эрвина уже ласкали ее лицо, и чудесное блаженство огнем разливалось по телу. Девушка безвольно закрыла глаза.
Губы Эрвина нежно коснулись рта, и это было так знакомо и правильно, так привычно и естественно. Как восстановление нарушенной справедливости.
Следующий поцелуй длился дольше. Глаза Мелии наполнились слезами. Как хорошо! Крепко прижимая ее к себе, Эрвин несколько раз глубоко и умиротворенно вздохнул.
– Я вчера весь вечер только и мечтал об этом, – глухо прошептал он.
Зазвонил телефон. Эрвин издал какое-то проклятие.
– Подожди, – пробормотал он, не отпуская Мелию.
Телефон прозвонил опять.
– Поговорим позже, – быстро пообещала она. Эрвин разжал объятия, и Мелия подбежала к аппарату. Слава Богу, спрашивали Эрвина. Хорошо, что это не Николь. И не мать. И не Чарли. Она бы не смогла с ними говорить.
Мелия вышла из кабинета и села на свое место. Закрыв глаза, попыталась разобраться в случившемся.
Эрвин вернулся слишком быстро.
– Ну, как ты сейчас себя чувствуешь? – лукаво спросил, усаживаясь на край стола. В глазах мужчины горели счастливые искорки, как у мальчишки в первый день каникул. Внезапно голос стал серьезным. – Что будем делать дальше?
– В каком смысле? – Казалось, голова разболелась с новой силой.
– Не знаю, что произошло с тем парнем, в которого ты тогда влюбилась. Но ясно, что из этого ничего не получилось, и сейчас меня это очень устраивает.
– Эрвин, ну пожалуйста, – пыталась оттянуть время Мелия. – Не здесь и не сейчас.
Опять стала бить дрожь. От волнения желудок сжался, и даже грудь болела от яростно сдерживаемого желания. Неужели придется признаться Эрвину, что не было никого другого. Но, разумеется, не сейчас и не на работе.
– Ты права, – нехотя согласился он. – Нужно поговорить спокойно, в более подходящей обстановке. – Эрвин посмотрел на часы, и лицо приняло озабоченное выражение. – Кстати, сегодня мне нужно ехать в суд.
