Пола Сангер - Сумасбродный шаг
Лайон, понявший по выражению лица Марджори, что имя посетителя ей известно, утвердительно кивнул.
— Саймон — талантливый продюсер, — сказал он. — Наша компания вела несколько его дел.
Марджори вспомнила, что одним из таких дел стало разбирательство по поводу невыплаты части гонорара исполнителю, записавшему пластинку. Чем все закончилось, она не помнила, но, видимо, Саймон Терстон остался доволен результатом, иначе уже наверняка бы нашел другую фирму.
— Я сказал Саймону, что он может полностью доверять тебе, Марджори, — продолжил Лайон, — так что не буду вам мешать.
Не дожидаясь приглашения, Саймон Терстон плюхнулся в кресло.
— Возможно, это и не такая уж плохая идея, если меня будет представлять женщина, — заявил он. — Когда вы сообщите судье, что моя жена не получит ни цента, ему придется с этим считаться.
— Знаете, мы уже обсуждали это, Саймон, — сказал Лайон. — Сомнительно, чтобы это ничего вам не стоило, но Марджори сделает все возможное, чтобы это обошлось вам…
— Спасибо, Лайон, — прервала его Марджори. — Думаю, теперь мы сами во всем разберемся.
Лайон бросил на нее недоуменный взгляд, но без лишних слов покинул кабинет вслед за Кэти.
— Я совсем не хотел сказать, что вы должны работать бесплатно, — воскликнул Саймон Терстон. — Вне всякого сомнения, услуги будут щедро оплачены. Ваша фирма свое дело туго знает и не забывает присылать счета. Но я хочу, чтобы вы сразу уяснили себе одну вещь. Я не собираюсь платить ни цента алиментов, а уж о том, чтобы она получила часть моего состояния, и заикаться не следует…
Марджори не перебивала его, решив дать ему высказаться, но, когда после десяти минут непрерывной болтовни стало ясно, что он не намерен останавливаться, она резко прервала этот словесный поток:
— Мистер Терстон, вы потратили треть отведенного вам времени, чтобы учить меня моему ремеслу. Теперь позвольте сообщить вам некоторые факты.
Насторожившись, он замолчал.
— Если вы последовательны в своем решении развестись, — произнесла Марджори, — то некоторые вещи для вас неизбежны. Либо вы и ваша жена приходите к взаимоприемлемому соглашению в финансовом вопросе, либо решение по этому вопросу примет суд. В любом случае, поскольку вы прожили довольно долго и имеете ребенка, вам не удастся избежать выплаты значительных средств. Вам не только придется оказывать материальную поддержку своему сыну, но…
— На чьей вы стороне, а? — обиделся он. — Похоже, совсем не на моей!
Марджори, как ни в чем не бывало, продолжала:
— Лучше всего вам договориться с женой, тогда у вас в руках останутся все рычаги контроля. Чем покладистее вы окажетесь с самого начала, тем больше вероятность добиться положительных результатов. Стоит вам заартачиться, суд примет решение, которое вам отнюдь не понравится.
— Хм, — воскликнул Саймон Терстон. — Смотрю, вы не из робкого десятка. Знаете, вы мне совсем не нравитесь.
— Большинство людей начинают ненавидеть своих адвокатов к концу бракоразводного процесса. Вы, видимо, перешагнули через несколько этапов сразу. — Марджори теребила в руках авторучку. — Попробуйте нанять другого адвоката. Бракоразводные процессы — дело долгое и неприятное, и вам, несомненно, будет значительно удобнее иметь дело с человеком, которому вы сможете доверять больше, чем мне.
Посетитель изумленно взглянул на нее.
— Так вы отказываетесь от моего дела?
Хотелось бы, подумала Марджори. Но вряд ли администрация спокойно отнесется к отказу от дела постоянного клиента компании. Возможно, Фрэнк прав, говоря о преимуществах независимой практики. Он мог бы с легкостью выгнать Саймона Терстона из своего кабинета, никому потом не объясняя, что этот человек ему вдруг чем-то не понравился…
Тут, конечно, возникает вопрос. А как бы отнесся к нему Фрэнк? Попросил бы его покинуть кабинет или, приняв вызов, взялся за это дело?
Не отдавая себе отчета, что не ответила на вопрос Саймона Терстона, погруженная в размышления Марджори продолжала молчать до тех пор, пока он снова не заговорил. Похоже, она удачно выдержала паузу, так как тон неприятного посетителя изменился.
— Итак, что скажете? Мне бы хотелось, чтобы за это дело взялись именно вы.
Марджори насторожилась, и это от него не ускользнуло.
— Мне нравится, что вас трудно выбить из колеи, даже мне. — Он ухмыльнулся. — Моей жене это тоже понравится. Она решит, что раз вы со мной так говорите, то вы на ее стороне. Она будет смотреть вам в рот, Марджори.
Девушка холодно взглянула на него.
— Для вас я мисс Стоун.
— Как вам угодно. — Он улыбнулся, словно посчитал ее слова шуткой. — Абигейл это понравится. Итак, мы договорились?
— Попробуем, — уклончиво ответила Марджори. — Давайте начнем с подробного рассказа о вашем браке. — Она порылась в лежащих на столе бумагах, но на этот раз ее верная Кэти забыла принести чистые бланки, поэтому она по переговорному устройству попросила ее занести их.
Пару минут спустя, когда Кэти принесла Марджори папку, та, раскрыв ее, заметила поверх стопки бланков спрятанную от глаз клиента записку следующего содержания: «Кэролайн Расселл спрашивала, сможете ли вы вместе с ней пообедать».
Подумав, Марджори утвердительно кивнула секретарше. Прежде чем вновь заняться делом Саксби, небольшой перерыв после беседы с Терстоном ей не повредит.
По прошествии пятнадцати минут она имела четкое представление о плачевном состоянии семейной жизни Саймона Терстона. Марджори уже не сомневалась, что дело это будет скорее сродни военным действиям, чем бракоразводному процессу. Саймон же, наоборот, выглядел полным оптимизма — ее попытки отрезвить его ни к чему не привели.
— Да, — заявил он, когда она, провожая неприятного клиента до двери кабинета, пообещала увидеться с ним на следующей неделе. — Я знал, что старина Лайон меня не подведет. Абигейл так влюбится в вас, что, вероятно, и не станет нанимать себе адвоката. — И он ушел, напоследок подмигнув Марджори.
Спустя пару минут она вышла в приемную и бросила папку на стол Кэти.
— Этот человек, — холодно заметила Марджори, — настоящий слизняк. Где я должна встретиться с Кэролайн?
— Прямо здесь, — раздался позади нее голос.
Марджори, широко раскрыв глаза, обернулась.
— Я и не заметила, что здесь еще кто-то есть!
Кэролайн Расселл уперла руки в бедра. Даже платье широкого покроя не могло скрыть поздней беременности подруги.
— Ты хочешь сказать, что не заметила меня, — с обидой в голосе сказала Кэролайн. — Это при моих-то нынешних размерах?
