Сабрина Майлс - Свободный выбор
— Оставь ее, — сказал он тихо, и в голосе его сквозило равнодушие.
Дженет неуверенно посмотрела на Сьюзен и послушалась Джейсона. Она неловко откинулась назад и не вымолвила ни слова, пока Джейсон осторожно сворачивал с шоссе на широкую грунтовую дорогу, ведущую к дому. Он аккуратно объезжал раскисшие после дождя колеи.
Не успела машина остановиться, как Сьюзен открыла дверцу и вбежала в дом. Дженет не пошла за ней, а наоборот, остановилась возле двери, поджидая Джейсона. Через мгновение он положил руку ей на плечо и открыл входную дверь.
— Проходи, — пригласил он, — терпеть не могу держать гостей на пороге.
Дженет пропустила мимо ушей намек на ее не слишком радушный прием и резко спросила:
— Куда делась Сьюзен?
— Наверное, вспомнила, что хотела побывать на конюшне… Может быть, — притворно-доверительно сказал он с улыбкой, — она решила ненадолго оставить нас наедине. К сожалению, — продолжал Джейсон, проводя Дженет в современно обставленную гостиную и закрывая дверь, — боюсь, что это невозможно: я сейчас слышал, как подъехала машина. Похоже, это ко мне.
Через минуту раздался стук в дверь. Джейсон прошел через комнату, распахнул ее, и в комнату вошла высокая светловолосая женщина. Дженет посмотрела на ее длинные ноги красивой формы, гибкое тело, задержав взгляд на поразительно красивом чувственном лице, обрамленном светлыми струями шелковистых волос.
— Дорогой… — словно не замечая Дженет, женщина прижалась к Джейсону и подставила губы для поцелуя.
— Не сейчас, Джорджия, — протянул Джейсон, отстраняясь от нее, — мы не одни.
Когда женщина медленно повернулась к ней, Дженет увидела красиво очерченные зеленые глаза миндалевидной формы на безупречно овальном лице.
— Это Дженет Мэттьюз, — представил ее Джейсон, — подруга Сьюзен. Мисс Мэттьюз, — продолжил он шуточный ритуал, — позвольте представить вам Джорджию.
Блондинка в удивлении слегка приподняла брови.
— Я думала, Сьюзен пригласит друзей своего возраста… — проворковала она, по-хозяйски держа Джейсона за запястье.
Она провела длинным алым ногтем по его клетчатой хлопчатобумажной рубашке и снова посмотрела Джейсону в глаза. Узкой ладонью Джорджия коснулась его шеи и притянула его голову к своей.
— Ммм, отлично, — пробормотала она после продолжительного поцелуя. — Можно пойти куда-нибудь, где нам никто не помешает, о'кей?
— Я не буду вам мешать! — перебила ее Дженет. — Желаю хорошо провести время. Пойду поищу Сьюзен. — Дженет пересекла современно обставленную кухню в красно-белых тонах и вышла через заднюю дверь.
Она застала Сьюзен сидящей на сухой ступеньке широкой семиугольной террасы напротив плавательного бассейна. Она подняла глаза, когда Дженет опустилась рядом с ней, затем снова отвела взгляд. Дженет посмотрела в ту же сторону: на горизонте виднелась серовато-синяя полоска холмов. Лицо Сьюзен было печально-задумчивым, и Дженет молчала, не решаясь перебивать ее мысли.
Девочка сама нарушила тишину, сказав просто и горестно:
— Она вот опять приехала…
И сразу стало ясно, насколько малышка расстроена. Дженет с любопытством взглянула на Сьюзен, и разрозненные кусочки мозаики начали складываться, принимая форму картины, четкой и тревожной: она неожиданно осознала, что Сьюзен пытается соединить ее и Джейсона в надежде отвлечь его внимание от Джорджии.
— Она тебе не нравится? — спросила Дженет.
Сьюзен пожала плечиками, тщетно пытаясь изобразить равнодушие. Впрочем, можно было бы и не задавать этот вопрос: и так ясно, что девочка не любит Джорджию.
— Где живут ваши родители? — неожиданно спросила Сьюзен.
— Они умерли, — просто ответила Дженет.
— Мои тоже.
— Я знаю.
— Когда умерла мама, — продолжала Сьюзен, — мне хотелось убежать.
Дженет перевела взгляд на бассейн, задумчиво слушая Сьюзен. Казалось, девочка рассказывает ей то, что чувствовала сама Дженет, когда умерли Ларс и ее родители.
— Мне кажется, от этого не спастись бегством, — сказала Дженет, глядя вдаль. Ее слова были обращены к далеким холмам, небу над горизонтом и к маленькой девочке, сидящей рядом.
— У вас же это получилось! — возразила Сьюзен, возвращая Дженет к реальности легким прикосновением к ее плечу.
— Не совсем… — начала было Дженет и тут же оборвала себя. Она лгала и себе, и Сьюзен: ее бегство удалось. Дженет была не в состоянии жить в мире, который так внезапно и трагически изменился.
— Может, ты и права, — медленно согласилась она, переводя взгляд на девочку. — Получилось. А может быть, я совершила ошибку. Думаю, что мне лучше было бы остаться в Индиане и там привести в порядок свои чувства, вместо того чтобы переезжать и начинать здесь новую жизнь.
— Вы считаете, мне не стоило уезжать из Нью-Джерси?
Дженет взглянула в погрустневшее личико:
— Ты — другое дело. Тебе надо жить с тем, кто о тебе заботится и защищает тебя. Ты еще маленькая.
Сьюзен серьезно отнеслась к ее словам: она кивнула головой, при этом ее хвостики смешно подпрыгнули и опустились.
— Верно, — согласилась она и вдруг неожиданно переменила тему: — Пойдемте, я покажу вам бассейн! — и бросилась вниз по ступенькам террасы. Она остановилась у бортика и подождала, пока Дженет встанет и присоединится к ней.
— Давайте купаться! Солнце светит, и вода не холодная, — предложила Сьюзен, наклонившись над бассейном и зачерпнув воду. Вода струилась у нее меж пальцев и капала на бетон.
— У меня нет купальника, — возразила Дженет.
— В раздевалке есть один. — Сьюзен указала на небольшое здание современной постройки с синими и белыми полосками на навесе. — Он безразмерный, подходит всем. Я уверена, что вы тоже сможете его носить, Джорджия ведь надевает его, — добавила она. — Я не люблю купаться одна, но со мной никто не ходит. Джорджия иногда плавает с Джейсоном. Однажды ночью я выглянула из своего окошка. Они…
— Сьюзен! — сурово перебила Дженет. — Меня не интересуют личные дела твоего дяди, и я уверена, что он не хотел бы, чтобы ты мне об этом рассказывала. — Она смягчила тон, когда увидела выражение оскорбленной гордости на лице ребенка: — Давай переоденемся и немного поплаваем.
Сьюзен провела ее в раздевалку и включила небольшую лампу, которая осветила комнату с деревянным полом и три индивидуальных кабинки с занавесками. Девочка взяла купальный костюм канареечного цвета с полки возле большой груды полотенец.
— Я переоденусь в средней кабинке, — сказала она, проходя к занавеске, — а вы можете надеть черный купальник, который лежит на полке.
