Джеки Браун - Ближе к сердцу
Быстро приняв душ, Холли надела белые капри, шелковую блузку клубничного цвета и серебристые сандалии, которые купила на последней Неделе моды в Милане, и спустилась вниз. Как она и предполагала, Хенка нигде не было видно, а значит, пути назад нет. Ей оставалось уповать на гостеприимство Нейта.
На кухонном столе ее ждала чашка кофе. Хотя сама Холли предпочитала чай, она знала, что американцы очень любят кофе. Несмотря на то что ее мать последние тридцать лет жила в Моренсии, оставаясь наедине с собой, Оливия не могла устоять перед чашкой крепкого колумбийского кофе, хотя и жаловалась, что он вредит сосудам.
Вспомнив о матери, Холли решила приготовить кофе для Нейта. Она принесет ему чашку кофе в знак примирения и благодарности. Она с сомнением оглядела кофеварку. Раньше ей никогда не приходилось пользоваться ничем подобным. Когда у нее появлялось желание что-нибудь приготовить, мать напоминала ей о том, что для этого у них есть слуги. Но подробная инструкция была написана на стенке кофеварки. Какой идиот не сможет сварить кофе, следуя инструкции.
Через десять минут, глядя на мученическое выражение лица Нейта, Холли поняла, что она и есть тот самый идиот. К его чести надо отметить, что он заставил себя проглотить то, что было у него во рту, но его гримаса говорила сама за себя.
— Он немного крепковат, — наконец выдохнул он.
— Я делала все как в инструкции, — обиженно ответила Холли, краем глаза рассматривая двоих одинаковых молодых людей, стоящих неподалеку и рассматривающих ее сандалии.
— Дай угадаю. Ты использовала полный мерный стаканчик?
— Конечно.
— Он рассчитан на три чашки.
— Откуда я должна была узнать об этом? И вообще, настоящие мужчины любят крепкий кофе!
— Я люблю крепкий кофе, — усмехнулся Нейт.
— Хорошо.
— Но предпочитаю иметь возможность выжить после того, как выпью его, — смеясь, добавил он. — А это настоящее оружие массового поражения.
Теперь уже смеялись все четверо.
— Прости, я не собиралась тебя травить.
— Все в порядке. — Нейт вылил остатки кофе и вернул ей чашку. — Я оценил саму попытку.
Плохим был кофе или нет, но он выполнил свою задачу — немного растопил лед между ними.
Нейт тем временем вдруг вспомнил о манерах и решил представить ее близнецам:
— Джо и Джош Бернсы, познакомьтесь, это... Холли. В детстве она часто приезжала на этот остров. Сейчас она ненадолго приехала сюда отдохнуть.
Ее сердце болезненно сжалось, когда Нейт сказал, что она приехала «ненадолго». С другой стороны, а что он еще мог сказать? Она ведь не может вдруг перестать быть принцессой и навсегда поселиться на Сердце? Или может?
— Холли?
— Простите, я задумалась. Приятно познакомиться, — улыбнулась она парням.
— Вы забавно говорите, — отчаянно краснея, сказал Джош — или все-таки Джо? — Я имею в виду, что у вас такой непривычный акцент.
— Я не из Америки, — кивнула Холли.
— А вам никто не говорил, что вы похожи на знаменитость? — спросил второй брат.
— Нет. На кого? — невинно спросила Холли.
— На Леди Гагу.
— Что? — Не выдержав, Холли совершенно неподобающим принцессе образом фыркнула от удивления. — Клянусь, никто еще не сравнивал меня с ней.
— Ваши глаза похожи, — объяснил парень.
— Правда? — спросила она Нейта.
— Не знаю, — развел он руками. — Я сходства не вижу.
— Не обращайте на него внимания, ребята, — рассмеялась Холли. — Нейт больше любит кантри. По крайней мере, в детстве он его обожал.
Более того, он знал наизусть все песни и даже научил Холли танцевать тустеп, а когда она первый раз смогла без его подсказок повторить все движения, подхватил на руки, закружил и поцеловал в щеку. Правда, после этого ужасно смутился, отпустил ее и сразу куда-то ушел. Тогда ей было четырнадцать и он... он был для нее всем.
— Я уже вырос и стал фанатом хеви-метал, — с улыбкой сообщил Нейт.
Холли сделала страшные глаза:
— Нет, неправда!
В ответ Нейт чуть пожал плечами:
— Мой сосед по комнате слушал «Эй-си-ди-си». У меня был выбор: либо привыкнуть к этим странным текстам и визгу электрических гитар, или ночевать в библиотеке. Я пошел по пути меньшего сопротивления. Когда привыкаешь, оказывается, что все не так уж плохо.
— Это отпадно! — подтвердил один из парней.
— Отпадно! — эхом откликнулся другой.
— Отпадно, — сдалась Холли, подняв руку с тремя выставленными пальцами.
По смущенному виду парней и ехидной улыбке Нейта она поняла, что сделала что-то не так.
— Стаскивайте эти ветки в кучу, а потом можете поехать пообедать, — распорядился Нейт и вместе с Холли пошел в сторону дома.
— В чем я ошиблась?
— Рокеры поднимают один палец или два, а ты продемонстрировала нам скаутское приветствие, — с трудом сдерживая смех, объяснил Нейт.
— Понятно. Ну, неудивительно, что за столько лет твои музыкальные вкусы изменились. — Она хотела говорить безмятежно, но Нейт так странно смотрел на нее, что она не могла сосредоточиться. — Тогда мы были совсем детьми.
— Да, детьми, — согласился он. — Но, знаешь не все мои вкусы изменились.
Напряжение между ними было таким сильным, что, казалось, его можно потрогать руками.
— Нет?
Он отвел взгляд, а когда снова поднял глаза, в них уже не было страсти.
— Нет. Например, я все еще люблю жареный зефир.
Некоторое время они шли молча. Нейт смотрел на опустевшую чашку в руке Холли и не мог поверить, что она действительно приготовила для него. Да, это был худший кофе в его жизни, но все-таки.
— Похоже, у тебя много работы, — заметила она, оглядывая большую кучу палок.
Нейт решил в первую очередь очистить пляж. Взрослые уже устроились в шезлонгах у воды, читая книги и наблюдая за детьми, строящими замки из песка. Когда люди приезжают отдохнуть на остров, они ожидают, что у них будет постоянный доступ к воде, не стоит их разочаровывать.
— Достаточно, — кивнул он. — Но все не так страшно, как я ожидал. И близнецы обещали помочь. Они хорошие ребята, и у них есть стимул — шикарная машина, которую наш доктор только что выставил на продажу. Настоящий магнит для девчонок.
Холли в недоумении изогнула бровь:
— Что ты имеешь в виду?
— Легче заполучить девушку своей мечты, если водишь клевую тачку, — объяснил он.
— Ты, как мне помнится, ездил на какой-то старой развалюхе.
— Да, с такой девушку не завоюешь, — согласился он.
— Но даже несмотря на это, тебе удалось вскружить мне голову, — вздохнула Холли. Осознав, что произнесла это вслух, она покраснела и решительно сменила тему: — Близнецы, похоже, хорошие ребята.
