Ирен Беллоу - Вкус запретного плода
— Не хочу просыпаться.
— У вас нет выбора. Я заказал два места в экспрессе. Отправление с вокзала Ватерлоо в восемь.
В восемь? Мгновение Вивиан лежала неподвижно. Значит, он выбрал поезд, который, хоть и не у каждого столба, но все же кое-где останавливается? Удачно. Чертовски удачно.
— Замечательно, — пробормотала она.
— Был еще один, отправляющийся в шесть тридцать. Но я рассудил, что в пять утра вы ни за что не встали бы.
Тут он прав. Абсолютно прав.
— Я думала, они ходят каждый час, — пробормотала Вивиан в подушку.
— Да, но это поезда до Парижа. А мы едем до Дюнкерка. Там пересядем, доберемся до Марселя и по прибытии возьмем напрокат машину.
— До Марселя? Почему до Марселя?
— Вы говорили про юг Франции, — мягко напомнил он. — Может быть, укажете более точно?
— Ладно, Марсель так Марсель…
Беннет снова перехитрил меня, констатировала Вивиан, но, к счастью, продвинулся не слишком далеко.
— Я знал, что вы будете довольны.
Поняв, что в данных обстоятельствах она действительно должна быть довольна и что Беннет не позволит ей уснуть снова, Вивиан наконец села и пригладила волосы.
Если уж приходится вставать в такую рань, куда приятнее, когда тебя будит не будильник, а мужчина вроде Беннета. Взлохмаченные после сна волосы, сизый подбородок, покрытый вчерашней щетиной, по которой хочется провести ладонью… Она подложила под спину подушку, милостиво приняла протянутую чашку и лучезарно улыбнулась. Марсель большой город. Там может случиться что угодно.
Вивиан посмотрела на часы, потом пригубила чай и сказала:
— Может, поторопимся, если хотим успеть на поезд? Через пятнадцать минут я займу ванную.
— Если мы разделим ее, это сильно сэкономит время.
Его небрежный тон заставил Вивиан вздрогнуть. Она с первой минуты поняла, что недооценивать этого человека было бы безумием. Беннет обещал помешать свадьбе любой ценой. Если он решит, что самый простой способ добиться этого заключается в обольщении, ей придется туго.
Она опустила ресницы, притворившись этакой скромницей, и пролепетала:
— У меня правило: никогда не делить ванную с едва знакомыми мужчинами.
— И не спать с ними в одной постели?
Когда Вивиан переварила оскорбление и открыла рот, чтобы ответить, Нейл уже заперся в ванной. Девушка хотела запустить в дверь чашкой, но предвидя, что убирать осколки придется самой, передумала и предпочла допить чай. Ладно, отольются кошке мышкины слезы…
Девушка спустила ноги на пол и полезла в саквояж. Что надеть в дорогу, если с каждой милей будет становиться все жарче? После короткого раздумья она выбрала изумрудно-зеленое платье с нарядной белой отделкой по воротнику и рукавам — скромное, уютное и спокойное, а сегодня Вивиан требовалось от одежды именно это.
Она извлекла из саквояжа смену белья, сандалии и дамскую сумочку, в которую переложила самое необходимое. Жаль паспорта, мельком подумала она, заглянув в бумажник, где лежали франки, полученные в банке пару дней назад.
Вивиан покосилась на дверь ванной. Шум льющейся воды умолк, значит, мешкать нельзя. Она вынула из бумажника несколько стофранковых банкнот и завернула их в шелковое нижнее белье, лежавшее рядом с платьем.
Путешествовать в поезде было комфортно. Тем более что Нейл заказал билеты в первом классе. А почему бы и нет, если за все будет платить Гроуфорд?
И все же Вивиан жалела, что отказалась лететь. Теперь придется семь часов сидеть рядом с Беннетом. При других обстоятельствах это было бы даже приятно: флирт с красивым мужчиной — большое удовольствие.
Однако в сложившейся ситуации явно не до флирта. Поэтому по прибытии на вокзал Ватерлоо Вивиан устремилась к киоску и купила сразу три книжки в бумажных обложках. Одной могло не хватить: риск того, что роман опротивеет уже на третьей странице, был слишком велик. Вивиан повернулась к спутнику.
— Мне нужно расплатиться за книги.
Это было ее первое обращение к Нейлу с той минуты, как он конфисковал ее чековую книжку, дорожные чеки и все деньги за исключением мелочи. Вивиан хотелось рвать и метать, но она рассудила, что единственно возможной реакцией является величавое презрение. Окажись она слишком сговорчивой, Беннет мог бы заподозрить подвох. А поскольку он уже обнаружил ее тайник, ему бы не составило труда найти пятьсот франков, спрятанных в бюстгальтере. Она жалела, что не взяла больше, но тогда в бумажнике осталось бы подозрительно мало.
Победа, конечно, крошечная, однако Вивиан радовалась и этому. Она поклялась, что при первой же возможности воспользуется спрятанными деньгами.
— Я начинаю думать, что наше путешествие пройдет в молчании, — сказал Нейл, забрав у нее книги и расплатившись.
— Так и будет, — подтвердила Вивиан. — Так что советую запастись литературой.
Он пожал плечами.
— Скучать мне не придется. Работы полно… Ну, теперь все? Шоколад, мятные подушечки, минеральная вода не нужны? Тогда проходите в вагон.
Подали завтрак. Вивиан съела его, не промолвив ни слова. Нейл проигнорировал ее демонстративное молчание. Он ел рассеянно, больше интересуясь документами, чем надутой физиономией спутницы.
— Читать за столом? Какая невоспитанность! — наконец не выдержала Вивиан.
Он удивленно поднял голову.
— Ах, извините. Я не думал, что вам хочется поговорить. Тем более со мной. — Он закрыл папку и с выражением покорности судьбе уставился на Вивиан.
Она почувствовала себя последней дурой. Надо было что-то сказать, но холодный и слегка отстраненный взгляд Беннета был так не похож на вчерашний, когда его глаза были какими угодно, только не холодными. А поцелуй…
Ее рука, держащая стакан, дернулась, и Вивиан с ужасом увидела, как апельсиновый сок выплеснулся на раскрытую папку с документами.
Стюард, заметивший эту маленькую катастрофу, немедленно принес тряпку и уничтожил лужу. Нейл вынул документы, промокнул их салфетками и передал опустевшую папку стюарду.
— Вы не могли бы взять это и высушить?
— Конечно, сэр. Сейчас я принесу молодой леди другой стакан сока.
— Нет, — быстро сказала Вивиан. — Не нужно. Благодарю вас. — Когда стюард ушел, она обратилась к Нейлу. — Простите бога ради. Документы испорчены?
— Нет. Все в порядке.
Он достал чемоданчик и сунул бумаги внутрь. Однако Вивиан успела заметить имя, красовавшееся на первой странице.
— О боже! Неужели она тоже ваша клиентка? — Беннет поднял глаза, и Вивиан поняла, что ее реакция позабавила его. — С каких это пор поп-певцы, получающие миллионы, стали клиентами такой замшелой фирмы, как «Каллагер и сыновья»?
