Сюзанна Маккарти - Просто любить
— Как пожелаете, — в глазах Эйдана блестели дьявольские искорки. Он прекрасно видел ее волнение и понимал его причину. — А с какой начинкой? С ветчиной? С грибами?
— А-а-а… Думаю, с грибами. — В любом случае она вряд ли сумеет много съесть: Сэм так разнервничалась, что у нее напрочь пропал аппетит. — Спасибо.
Передав по телефону заказ, он поднялся со своего места.
— Пожалуй, пойду приму душ. — Он снова зевнул. — Удивительно, как утомляет вся эта бумажная работа.
Сэм нервно рассмеялась.
— Не более утомительна, чем перемыть сто пятьдесят тарелок.
— Пожалуй, тут вы правы, — с улыбкой согласился Эйдан. — И все же я не отношу себя к скучающим от безделья богачам. Как-никак кое-что я все-таки делаю.
— Я и не говорю, что вы не делаете, — отозвалась Сэм. Было ясно, что он затеял флирт, только вот ей никак не удавалось парировать с той же легкостью. — Я просто…
— Что? — Он вдруг облокотился о спинку дивана, насмешливые темные глаза внимательно смотрели в ее. — Просто что?
— Просто… я имела в виду, что работа бывает разная, — с трудом выговорила она. — И за некоторую людям платят намного больше, чем остальным.
— Хотите повышение?
— Что вы, я не это имела в виду. То есть… Я ведь все равно у вас не работаю. Так, помогаю иногда.
— Вот и хорошо, — тихо проговорил он, как бы невзначай подавшись вперед и мягко касаясь губами ее губ. — Я не хочу, чтобы вы думали, будто я пользуюсь своим положением хозяина.
Он вышел из комнаты. Сэм не сразу сумела опомниться. Было ясно одно: надо бежать, и как можно скорее. Уж лучше сотрясение мозга, хотя это и маловероятно, чем сердечный приступ. Однако принять мудрое решение куда проще, чем выполнить его. К тому же, вяло размышляла Сэм, если она уйдет, Эйдан наверняка кинется в погоню.
Отыскав свежую футболку, Сэм заколола волосы. Косметикой она почти не пользовалась: лишь немного туши и алого блеска для губ.
— Сойдет, — сказала она своему отражению в зеркале. Конечно, она вряд ли сможет состязаться с Имоджен Ларссон. Но ведь это и ни к чему.
У них с Эйданом были смежные комнаты, так же как и ванные: было слышно, как в душевой льется вода. Рука словно сама собой потянулась к облицованной кафелем стене, а в пылком воображении возник образ, от которого учащенно забилось сердце.
Вдруг ее взгляд упал на собственное лицо, отраженное в зеркале: чуть заметный румянец на щеках, губы мечтательно полураскрыты.
— Ему будет совсем нетрудно затащить тебя в постель, — ядовито сказала она большеглазой девушке в зеркале. Похоже, самый опасный из ее врагов — она сама!
Удивительно, как ей удалось вернуться в комнату, сохранив хотя бы видимость самообладания. К счастью, пришел официант: он как раз расставлял обед на столе.
— Шеф-повара немного расстроило, что вы заказали только омлет, — с улыбкой проговорил Эйдан. — И он взял на себя смелость прибавить к этому еще кое-что. Надеюсь, вы оцените его усилия по достоинству.
Официант подал ей изящную фарфоровую чашу с половинкой грейпфрута, мякоть которого была аккуратно выскоблена и взбита в легчайшее аппетитное суфле, посыпанное сахаром и увенчанное цукатами.
Сэм лукаво улыбнулась.
— Он решил, что против такого соблазна мне не устоять? Что ж, выглядит привлекательно.
Она не ошиблась. Повар превзошел самого себя. Омлет также оказался безупречен: легкий и воздушный, как облако, с тонко нарезанными нежными овощами, блестевшими в тающем сливочном масле.
— Простите, что не смог побыть с вами днем, — произнес Эйдан. — Были неотложные дела.
— Да это и не нужно было, — поспешно возразила Сэм. — Я тут очень мило побездельничала. Уже и не помню, когда в последний раз просидела вот так весь день перед телевизором. Там была одна передача про морских котиков — очень интересная. Здесь, на побережье, тоже ведь есть котики. Рыбаки их не слишком любят, считают, что те лишают их улова, но они такие симпатичные. На скалах их часто можно увидеть.
— Правда? — с неподдельным интересом спросил он. — Мне бы очень хотелось посмотреть. Можете сводить меня туда?
— Прямо сегодня? — растерялась Сэм.
— А почему нет?
Она замялась. Соглашаться не хотелось, но убедительная отговорка не шла на ум.
— Это довольно далеко.
— А вы неважно себя чувствуете?
— Нет-нет, нормально, — настойчиво запротестовала Сэм. В конце концов, возможно, это и к лучшему — не придется оставаться с ним наедине. — Мне нравится гулять.
— Отлично, — улыбнулся Эйдан. Снова эта улыбка, делавшая ее такой беззащитной перед его обаянием. — Значит, как только покончим с ужином, отправляемся смотреть котиков.
Казалось, вечер был создан для прогулки по заросшему папоротником скалистому берегу. Днем было жарко, однако теперь легкий ветер с моря наполнил воздух прохладой. Небо сияло неяркой чистой голубизной, а водная гладь переливалась бирюзовыми и фиолетовыми оттенками. Чем больше солнце приближалось к горизонту, тем отчетливее вырисовывались тени меж скалистых уступов.
Эйдан захватил с собой бинокль, и им удалось разглядеть, как парит, расправив крылья, птица-глупыш и высматривает рыбу.
— Как бы я хотела увидеть тупика, — заметила Сэм. — Когда-то здесь гнездилась целая стая, а теперь их почти не встретишь.
— Как жаль.
— Котики вон на тех скалах, — указала она. — Будет лучше видно, если мы пойдем на мыс. Здесь недалеко.
Некоторое время они шли молча, вслушиваясь, как шуршат по прибрежной гальке волны. Сейчас был отлив, прохладный бриз раздувал волосы девушки. Кругом не было ни души. Тропинка вилась по краю залива к мысу, и вскоре они уже различили на скалах силуэты четырех или пяти котиков, нежившихся в лучах вечернего солнца. Эйдан дал Сэм бинокль, и она увидела, как одно из животных неуклюже приподнялось и заковыляло к кромке воды, а затем нырнуло, превратившись в родной для него стихии в ловкое, грациознейшее создание.
— Какие красивые, — со вздохом проговорила Сэм, возвращая Эйдану бинокль. — И всегда кажутся такими грустными, с этими огромными темными глазами.
— Да. Интересно, о чем же они грустят? Наверное, о рыбе, — со смехом сказал Эйдан. Сэм тоже рассмеялась. — Сейчас отлив. — Эйдан махнул биноклем в сторону залива. — Можем на обратном пути прогуляться по пляжу, если удастся найти спуск со скалы.
— Здесь есть тропинка. Спуск довольно крутой, так что лучше поосторожнее.
— Ладно. Где тут эта тропинка?
Спускаться было не так уж трудно, хотя на самых опасных крутых уступах Эйдан настаивал, чтобы она пропускала его вперед. Кое-где приходилось цепляться за сухой утесник, росший в расщелинах гранитных скал, однако Сэм отказалась от помощи, когда он протянул ей руку.
