Никки Логан - Выбор ее сердца
Оторвавшись от созерцания небосвода, Маршалл посмотрел на нее.
– Все казалось таким простым, когда я начинала. Хотелось объехать все города Австралии, расклеить листовки, но со временем я поняла, как велика наша страна, как просто в ней затеряться, живому или мертвому.
– План хорош, Эва. Не позволяй сомнениям проникнуть в твою душу.
Она пожала плечами.
– Ты делаешь это потому, что действительно веришь в успех, или просто не хочешь сидеть без дела?
На ее глаза навернулись слезы, она не сразу совладала с чувствами:
– Он такой юный, совсем ребенок, хотя по закону и считается взрослым. Я едва не сошла с ума, в неведении сидя дома и ожидая, когда полиция наконец займется его поисками. Всякий раз, как звонил телефон, сердце едва не выскакивало из груди.
А еще приходилось бесконечно воевать с отцом, убеждавшим ее смириться с реальностью. Его представлением о реальности.
– Потому ты решила сделать что-то продуктивное, – подытожил Маршалл. – Лучше себя чувствуешь?
– В общем, да. Но иногда кажется, что все усилия напрасны.
Его глаза яростно сверкнули в темноте.
– Усилия напрасны лишь тогда, когда ни к чему не приводят. Благодаря поискам ты, по крайней мере, сохраняешь ясность рассудка.
Откуда он узнал? Может, сам путешествует с той же целью. Она отсалютовала ему бокалом:
– Мы с тобой парочка несостоятельных печальных болванов.
– Я не печальный, – гордо возразил Маршалл.
Эве отчаянно захотелось узнать его историю и его самого.
– По поводу «несостоятельного» возражений не последует?
– Нет, я просто с ним согласен.
После заката ветер сменил направление, и резко похолодало.
– Если ночью потребуется воспользоваться туалетом в автобусе, я должен буду пройти через твою спальню, так?
Об этом нюансе она не подумала, из кожи вон лезла, желая немного попутешествовать вместе с Маршаллом. Эва застонала.
– С другой стороны, я всегда могу сходить в общественную уборную в палаточном лагере.
– Она не так плоха. – Если не обращать внимания на острые камни под босыми ногами и пауков на лице. – Во сколько тебя будить?
И она пожалела о сказанном, едва слова сорвались с губ. Зачем так скоро разрушила мгновение уединения?
– Лодка придет в восемь утра.
Рассветает в шесть. Следовательно, у них пара часов, чтобы насладиться обществом друг друга.
– Хорошо, я буду готова.
Маршалл передал ей кружку, спрыгнул в люк и забрал у нее посуду. Эва подползла к краю и ухватилась руками, удерживая вес.
– Справишься?
– Да, я постоянно так лазаю. – На самом деле спускаться легко и непринужденно она так и не научилась. – Правда, без свидетелей.
– Позволь помочь тебе.
В следующее мгновение он крепко обхватил ее за талию и втянул в автобус. У него получилось куда лучше, чем обычно у нее, за исключением того, что ее свитер завернулся вверх, обнажив живот. Она скользнула по его телу. К счастью, удалось избежать неловких прикосновений к обнаженной коже, лишь металлические пуговицы его джинсов неприятно холодили живот.
– Спасибо, – выдохнула она.
– Без проблем, – отозвался он, опустив ресницы и отступив на шаг.
Эва заинтересовалась, как выглядит японский иероглиф, означающий «неловкость», существует ли подобная татуировка на теле Маршалла, скрытая от посторонних глаз.
Она тряхнула головой, отгоняя непристойные мысли.
– Что ж, увидимся утром. Если проснусь раньше тебя, постараюсь не шуметь.
– Я ранняя пташка, – уверил он. Не потому ли, что не хотел, чтобы она увидела его взъерошенным и уязвимым, или опасался того, что, прикоснувшись к ней во время ее спуска с крыши, не сумеет заснуть?
Глава 5
Проснувшись, Эва ходила по автобусу на цыпочках, не подозревая, что Маршалл давно бодрствует. Вслушиваясь в ее легкие шаги за дверью, разделявшей их всю ночь, он снова задремал. Чтобы иметь возможность регулярно наслаждаться такими моментами, нужно жить с женщиной, которую любишь и которой доверяешь. Увы, с доверием у него серьезные проблемы. После Кристины он встречался с одной милой мечтательной девушкой, но добром их отношения не кончились. Для него, разумеется. И это стало лишним подтверждением, что ему лучше одному.
Воспоминания о брате Эвы прогнали остатки сна. Маршалл сел на кровати и провел растопыренными пальцами по всклокоченным волосам.
– Доброе утро, – раздался за его спиной негромкий голос Эвы. – Не разбудила, надеюсь?
– Нет, я уже наполовину проснулся. Который час?
– Начало седьмого.
Оказывается, свежий воздух, плавание и красное вино обладают способностью отлично лечить бессонницу, даже если постель неудобная. У Маршалла болели все мышцы, даже говорить получалось с трудом.
– Жестко было?
– Куда лучше, чем на земле, на обочине дороги, – покривив душой, заверил он. Было что-то невероятно успокаивающее в том, чтобы спать на сырой земле. Что-то честное. – Скоро вернусь.
Спотыкаясь в слепящих лучах утреннего солнца, он побрел в общественный туалет, постеснявшись вторгнуться в интимное пространство уборной в автобусе.
– Есть сосиски и яйца, – объявила Эва, когда он вернулся. – Они долго не хранятся, как что приготовлю их на завтрак все.
– Не надо, я обойдусь.
– Ты должен поесть, мы же целый день проведем на воде.
– Именно по этой причине я и не хочу есть.
– У тебя морская болезнь? – недоверчиво уточнила Эва.
– Это идет вразрез с твоими представлениями обо мне? Не критично, конечно, но все равно довольно неприятно.
– А как насчет тоста с джемом? – Она решила не отступать от роли радушной хозяйки.
– Сгодится.
Опустив два ломтика хлеба в тостер, Эва стала поджаривать сосиски, рассудив, что, если сама не съест, остатки можно скормить чайкам.
– Так пойдет? – Она поставила перед ним поджаренный хлеб, смазанный маслом.
– Даже не помню, когда последний раз ел тост с джемом. – Тосты были единственным, что в детстве готовила мать, а джем и вовсе большой редкостью.
– Не привык завтракать?
– В городе, как правило, беру что-нибудь в забегаловке у работы.
– Кровеносные сосуды не скажут тебе за это спасибо.
– Обычно я довольствовался чашкой кофе. – Жидкий завтрак чемпионов.
– А в дороге?
– По обстоятельствам. Большинство мотелей работают по принципу «завтрак и ночлег», но еда зачастую разочаровывает.
Маршалл полагал, что завтракать с женщиной в шесть часов утра ему не понравится, но ошибся. В обществе Эвы он чувствовал себя полностью расслабленным, вероятно, потому, что ее честности хватало на двоих.
– Маршалл?
– Прости. Что ты сказала?
– Я лишь спросила, как ребята с лодки узнают, где забирать нас на берегу?
