Пола Хейтон - Няня с характером
— А если она просто не хочет этого ребенка? — спросила Кейт, отрывая взгляд от окна. — Вы думали о такой возможности?
Да, он думал о такой возможности, хотя и старался надеяться на лучшее.
Няня обернулась к Марку и дотронулась пальцем до нежной щеки малыша. Тот ответил на ее прикосновение, радостно дрыгнув ножкой.
— Наверное, есть какие-то разумные объяснения тому, что мать бросила своего ребенка, но я, признаться, не могу придумать ни одного. А вы?
— Что ж. Возможно, она попала в какую-то передрягу и ей не на кого положиться. Или у нее финансовые трудности, и она вернется за мальчиком, как только уладит все дела.
— Вы действительно верите в это?
— Однозначно!
Но так ли это? Действительно ли он верит в то, что говорит. Или ему просто хочется казаться уверенным перед этой женщиной. В любом случае, Джону не хотелось думать о том, что может случиться, если Эйби Браун не найдут в ближайшее время.
Вскоре они увидели массивное здание из красного кирпича с большой парковкой и огромным красным крестом над дверями.
— Вот мы и приехали, — сказал Джон, заглушив мотор. — Идем?
Вытащив малыша из паутины ремней безопасности, ковбой с умилением посмотрел на него. Ну как кто-то мог отказаться от такой крохи? Малыш радостно улыбался Джону.
— Ну и над чем ты смеешься, глупенький? Ты будешь нас ненавидеть всю оставшуюся жизнь за то, что мы отдаем тебя в лапы этим эскулапам.
Кейт засмеялась, и Джон поймал себя на том, что ему нравиться звук ее голоса.
Джон подождал, пока Кейт достанет пакет с подгузниками. Девушка подошла к нему и протянула руки, желая забрать ребенка.
— Я понесу, ничего страшного, — сказал Джон, нахлобучил на голову широкополую шляпу и отправился вслед за развевающимися по ветру светлыми волосами Кейт.
Кейт переоделась в домашнюю одежду и медленно прошлась по большой комнате, поправляя картины, которые и без того висели идеально, и расставляя книги на прибранных полках. Наконец она села на краешек кровати. Бессмысленно дальше откладывать неизбежный разговор с Джоном. Калигула растянулся перед ней на полу, нежась в солнечном луче, падающем из окна. Вот у кого жизнь малина — ест да спит, и никаких тебе забот.
Сейчас, когда Марк привык к правильному режиму и спал по ночам, было самое время начинать готовить проект. Ведь работы невпроворот. Нужно найти подходящий участок земли, договориться с властями о ренте, найти подрядчика, обегать дюжину инстанций, собрать десятки справок. Но все это будет напрасно, если она не получит кредит. А это, в свою очередь, означает, что пришло время идти на ковер к Джону, ведь месяц, о котором они говорили, вот уже два дня как закончился.
С того самого дня, когда они возили Марка к врачу, между ними возникло чувство товарищества. И сейчас Кейт предстояло разрушить их отношения. В тот день, с облегчением узнав, что с мальчиком все в порядке, они пошли праздновать хорошие новости в кафе, где заказали по огромной порции мороженого. За легким разговором девушка узнала много нового о настоящем Джоне, а не том лихом ковбое и ловеласе, которого она представляла себе по девичьим впечатлениям. Он рассказал ей с гордостью, как он построил это ранчо с нуля, взяв в аренду поле для выпаса коров, и уже через год на него работало более дюжины человек. А через пару лет его хозяйство стало крупнейшим в округе, и его имя было известно всем влиятельным земледельцам Техаса. Он также рассказал ей о своем младшем брате, Джефе, который пошел по его стопам и сейчас бился за призовые места во всех родео на территории южных штатов, проводя на их ранчо, где он был равноправным партнером, не больше пары месяцев в году. Рассказал он Кейт и о том, как сильно ждал дождей, без которых его ранчо может здорово пострадать. Все это делало девушку сопричастной происходящему.
В ответ она слегка приоткрыла ему тайны своего детства и юности. Она рассказала о том, как смотрела все матчи с его участием и болела за его команду, когда они учились в старших классах.
— Не может быть! — воскликнул на это Джон, так и не донеся ложечку с мороженым до приоткрытого рта.
— Так и было, — кивнула Кейт, и улыбка приподняла уголки ее губ, — вы уже были в выпускном классе, а я только перешла в старшее звено.
— То-то я думаю, что мне знакома ваша фамилия, а мы, оказывается, учились в одной школе!
— Только один год. Этого, конечно, было недостаточно, чтобы мы успели познакомиться. Я сменила пять школ, прежде чем получила аттестат.
— Я, наверное, был неотразим в том возрасте, иначе вы вряд ли запомнили бы меня, а? — спросил Джон с веселым огоньком в глазах.
— Хватит притворяться. — Кейт шутливо замахнулась на ковбоя ложкой с мороженым. — Вы прекрасно знаете, что нравились девушкам.
Она не стала говорить, что сейчас он выглядит еще более сексуально, приобретя с годами мужественность, которой не было в том молодом плейбое.
— Тогда мне казалось, что весь мир готов пасть к моим ногам.
— Каждая девчонка в школе была влюблена в вас по уши.
— Включая вас?
Приехали! Кейт сунула в рот большущую порцию мороженого, чтобы охладить свой пыл.
— Я моталась по приютам, помните? Мне никогда не хватало времени, чтобы влюбиться в кого бы то ни было.
Это была почти правда.
— Ни за что не поверю, что вы не были в меня влюблены!
— Да нет же, говорю вам.
— Нисколечко-нисколечко?
— Ну…
— Я так и знал! — Он ухмыльнулся Марку и дал парню лизнуть с его ложечки мороженого. — Слышал, твоя няня была влюблена в меня по уши.
Кейт смотрела на то, как Джон общается с малышом, и думала, понимает ли ковбой, насколько важно для малыша это общение. Этот человек из мечты ее детства мог бы стать прекрасным отцом…
— Даже если так, даже если я и питала к вам какие-то чувства, то ничего бы у нас не вышло. Я была очень застенчивой девушкой и никогда бы не подошла первой. А вы всегда были окружены вашим гаремом.
— Гарем? Так-так, очень интересно. Поподробнее с этого места.
— Ну… вы были просто ходячей легендой.
— Что, серьезно? — Джону явно льстили слова девушки.
— Удивительно еще, как вас не заарканила какая-нибудь девчонка из команды поддержки.
Едва слова сорвались с языка, Кейт пожалела, что открыла рот. По вытянувшемуся лицу Джона она поняла, что это напомнило ему об их соглашении.
— Еще никому не удавалось заарканить Джона Рассела, — мрачно сказал парень, вонзая ложку в мороженое.
Этот прокол был, пожалуй, единственным неприятным моментом в их посиделках.
И вот прошел оговоренный договором месяц, а она ни разу больше не напомнила Джону об этом. Но срок истек, она и так дала хозяину ранчо лишних два дня. Срок истек, мать Марка не найдена, так что нечего тянуть, рано или поздно надо идти к Джону.
