Тесса Рэдли - Слаще вина
— Хит! Забыл тебе сказать! — окликнул его Джошуа. — Мне сегодня звонили из полиции…
— Из полиции? — насторожился Хит.
— По поводу юных головорезов, из-за которых упала Элайса… Ну, во время пожара в конюшне, — напомнил он Хиту недавнее происшествие, когда кто-то запалил одну из стен конюшни и девушка Джошуа упала со вздыбившейся от испуга лошади и сильно поранила себе руку. — Следователи полагают, это дело рук молодчиков, пойманных на днях. Их оказалось двое. Оба арестованы. За ними там много таких подвигов уже числится.
— И что же это за ребята такие? — лениво справился Хит.
— Ты, наверное, о них прежде никогда не слышал. Два брата. Карсон и Томми Смит.
— Томми Смит! — воскликнула Эми Райт, находившаяся здесь же.
— Да, я недавно уволил его, — отозвался Джошуа. — Томми был образцовым тунеядцем и мелким воришкой. Я и предположить не мог, что он решится на такую глупую месть. Полицейские предполагают, что они хотели пробраться на чердак Кейтлин над конюшнями и обчистить его. Но поскольку она к тому времени уже съехала и взять было нечего, решили оставить о себе такую память на пепелище. Разбойники, что еще о них скажешь.
— Не нанимай маньяков, а если нанял, то не увольняй, — съязвил Хит.
— Ну, кто же мог предполагать. Обычный здоровый парень, сколько у нас таких поденщиков!.. Меган! Ты что такая непроспавшаяся? — окликнул он свою сестру, уронившую голову на руку.
— Она все еще живет по австралийским часам, — пояснил Хит.
— Я все слышу, — пробормотала Меган. — Джошуа, не мог бы ты плеснуть мне холодной воды из кулера?
Эми, сидевшая возле установки, набрала в одноразовый стаканчик воды и передала его Джошуа, тот Хиту, Хит — Меган, и все по очереди поблагодарили друг друга. Меган с наслаждением выпила воды.
— Давайте теперь распробуем наш рислинг! — воскликнул Джошуа, вскочив с места и выбежав из кабинета Хита.
Он быстро вернулся с бутылкой и штопором.
— Я пас! — тотчас предупредила Эми.
— Вино — супер! Гарантирую! — принялся настаивать Джошуа.
— Предоставляю судить об этом знатокам. Я тут по части связей с общественностью. Не уверена, что сумею отличить и лучшие наши вина от яблочного уксуса, — попыталась отшутиться беременная.
— Что это ты такое говоришь, дорогая? — упорно протягивал ей бокал Джошуа.
— Не настаивай, — осадил его Хит. — Видишь, человек не в настроении.
— Просто Эми села на диету. Правда, Эми? — мягко предположил Джошуа. — Пытаешься сбросить вес?
— Оставьте Эми в покое, — присоединилась к Хиту Элайса.
— Эми, не вздумай заниматься этими глупостями! — эмоционально вступила взбодрившаяся Меган. — Никаких диет! При твоей худобе и бледности они просто противопоказаны.
— Да с чего вы взяли! Я не на диете. Просто не настроена пить сегодня вино, — попыталась отбиться от доброжелательных рекомендаций Эми.
— Так! Давайте на минутку забудем об Эми и попробуем наше вино! — возвысил свой сочный голос Джошуа. — Будьте внимательны, я хочу знать ваше мнение, дамы и господа. Особенно твое, Хит.
Все принялись анализировать органолептические свойства влаги приятного соломенного цвета.
— Что скажет великий и ужасный сомелье Хит Саксон? — спросил с нетерпением Джошуа.
— Тонкое, элегантное, сбалансированное, легкое, в меру сладковатое, букет традиционный для рислинга. В целом недурно, но ничего выдающегося.
— Но ты заметил, вино яснее и суше обычного?! — воскликнул Джошуа.
— А мы к этому стремились? — спросил его Хит.
— Нет. Урожай такой, — смущенно проговорил тот.
— Эми, а ты часом не беременна?! — неожиданно воскликнула осененная Меган, предотвратив назревающий спор мужчин.
После этого вопроса Эми ничего не потребовалось отвечать. Щеки ее вспыхнули алым цветом.
— Поздравляю! — тотчас заверещала Элайса.
Джошуа мгновенно забыл свою винную обиду и вновь сосредоточил все свое внимание на Эми.
— От Рональда?
— Ну конечно же, от Рональда! От кого же еще, болван? — просветила его невеста.
— Кей будет вне себя от счастья, — убежденно проговорил Джошуа.
— Разве только Кей? — подхватила Меган. — А как же все мы? Ты сам разве не счастлив?
— Счастлив, конечно же! Бесконечно счастлив. Это же просто чудо какое-то! У меня есть тост, — моментально сообразил Джошуа и вновь наполнил всем бокалы.
Хит единственный хранил молчание сфинкса, стараясь не смущать Эми взглядом. Ей же оставалось так же безмолвно наблюдать за тем, как отмечают Джошуа, Меган и Элайса возвращение Рональда в их жизни, как они верят в это, как рады ее ребенку… или фантому. Вряд ли кто-нибудь из них отдавал себе в этом отчет. В душу Эми закрались новые сомнения, одно тревожней другого.
Она не могла никого винить. Сама не уберегла свою тайну. Следовало быть осмотрительнее в проявлении симптомов. Саксоны всегда отличались проницательностью. Это было их главным козырем.
Но однозначное ликование младших представителей семейства вовсе не означало, что Кей и Филипп встретят эту новость столь же благожелательно. Об их реакции ей предстоит узнать в скором же времени, поскольку ни Джошуа, ни Меган, ни Элайса в тайне этого хранить не станут.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Хит вдавил педаль газа, и его «ламборджини» понесся по узким улочкам родного предместья прочь от головного офиса «Винодельческого хозяйства Саксонов».
Эми не знала, куда девать себя после горячего душа сердечных поздравлений со стороны друзей и коллег. Она не стала возражать, когда Хит распахнул перед ней дверцу салона своего серебристого спортивного автомобиля, и, так и не произнеся не звука с того самого мгновения, как Меган Саксон посетило прозрение, молча заняла место на переднем пассажирском сиденье. И теперь все в той же давящей тишине краем глаза отмечала быструю смену знакомого пейзажа.
Хит тоже предпочел благоразумное молчание всем прочим способам реагирования на произошедший конфуз. Он и прежде не раз сталкивался с тем, что на практике все выходит совершенно иначе, нежели было задумано. Так и теперь. Кто ж мог подумать, что Меган так однозначно поймет отказ Эми от дегустации вина.
Сидевшая рядом с ним девушка тоже изумлялась тому загадочному обстоятельству, что окружающим даже не потребовалось от нее никакого словесного подтверждения. Они словно загодя приготовились обнаружить ее беременность, которая представлялась им куда более естественным и закономерным явлением, чем ей самой.
Можно, конечно, начать злиться на нетактичное поведение сестры Хита, но в этом теперь не было никакого смысла, как и во множестве способов скрыть положение, сделать аборт или бежать прочь из родного консервативного городка.
