Ронда Бэйс - Сюрпризы Рождества
Наконец они дошли до ее домика. Молча поднялись на деревянный помост. Кэсси остановилась и подняла глаза на своего спутника.
– Мэтт, должна поблагодарить тебя за приятно проведенный вечер… – Девушка приветливо улыбнулась, глядя на него и протягивая руку.
– А мне было приятно узнать, что ты не только отличный игрок в бильярд, но и замечательно катаешься на лыжах и, что отнюдь немаловажно, очень приятная собеседница, – заметил он, с чувством пожимая ее ладонь.
Неожиданно он привлек ее к себе и, пробравшись руками под коротенькую шубку, обняв Кэсси за талию, прильнул к ее губам. Кэсси растерялась, не зная, что делать. Поцелуй был прекрасным. И возбуждающим. Нет-нет, она была не готова погружаться в новые отношения… Однако губы Мэттью настойчиво просили ее забыть обо всем, заставляли подчиниться себе… Он прижал Кассандру к двери и распахнул полы ее шубы, жадно покрывая поцелуями ее лицо и спускаясь ниже, к шее, груди… Кэсси шумно вздохнула, чувствуя, как волна желания заливает ее. Она боялась этого состояния. Боялась, что не сможет совладать с собой и уступит. А ведь они только недавно познакомились…
Так же внезапно, как прильнул к ней, Мэтт отпустил Кэсси и ласково потрепал ее по разметавшимся по плечам волосам.
– Спокойной ночи, красотка, – заметил он хрипловатым голосом. – Приятных тебе снов.
– Да… – еще не успев прийти в себя, пробормотала девушка. – И тебе тоже…
Помахав на прощание рукой, Мэттью двинулся в обратный путь. Проводив его взглядом, Кассандра вошла в дом и, закрыв за собой дверь, прижалась к ней, постепенно съезжая на пол. Да что происходит, в конце концов? Неужели она не может просто так провести приятный вечер в компании мужчины? Почему обязательно надо так лихорадочно решать сложную дилемму продолжения взаимоотношений?
Поднявшись, девушка прошла в спальню. Разделась и забралась под теплый душ. Выйдя оттуда, она еще некоторое время смотрела телевизор, прежде чем лечь в постель…
На следующий день она поехала на соседний курорт. Ей хотелось побыть в одиночестве и немного поразмышлять. Конечно, одиночество было относительным. Как и везде по побережью озера Тахо, народу здесь каталось с гор предостаточно. Однако все были заняты своими делами, и разговоры в поднимающихся вверх кабинках обрывались, как только люди спрыгивали на белый, искрящийся на солнце снег.
Вдоволь накатавшись и исследовав новые маршруты, Кассандра, слегка обессиленная, загрузила лыжи в свою машину и двинулась в обратный путь. Очень хотелось есть, поэтому по дороге девушка завернула к ресторанчику, где с удовольствием поела добротно приготовленную, без излишних изысков, пищу.
Подъехав к своему домику, Кэсси припарковала автомобиль и, выбравшись из него, поспешила к двери. Ноги гудели, и она просто мечтала забраться на диван и отдохнуть, включив какой-нибудь канал телевизионного вещания. Ее сразу привлек сложенный вчетверо белоснежный листок, ярким пятном выделяющийся на темной древесине. Развернув его, она прочитала:
«Хотел пригласить тебя покататься, но, видимо, ты уже уехала. Надеюсь, составишь мне компанию за ужином. Зайду за тобой в восемь вечера. Очень рассчитываю на то, что ты меня дождешься. М».
Несколько минут Кэсси задумчиво стояла на пороге. Затем сложила листок и убрала его в карман. Достала ключи, открыла дверь и вошла. Ну и хорошо, решила она. По крайней мере, не придется скучать весь вечер. В конце концов, почему она должна избегать Мэтта, если он нравится ей? Джастин увлечен своей новой подружкой. И вообще. Между ними ведь ничего не было. Так что она свободная девушка, которая вполне может начать встречаться с приятным во всех отношениях мужчиной. И то, что слово «приятный» в ее понимании отнюдь не означало «будоражащий воображение», нисколько не останавливало Кассандру.
Позвонив маме и сказав, что у нее все в порядке, она приняла расслабляющую ванну и начала собираться…
Вскоре раздался стук в дверь. Открыв, Кэсси увидела на пороге Мэтта, держащего в руках букет цветов.
– Это тебе, – протянул он цветы, – надеюсь, еще не замерзли…
– Проходи. – Кэсси посторонилась, пропуская его внутрь. – Я уже готова, и если ты согласишься еще немного подождать, пока придумаю, куда поместить твой подарок, мы скоро отправимся.
Мэттью вошел и огляделся.
– А почему ты не остановилась в отеле? – полюбопытствовал он.
– Не знаю, – ответила Кассандра уже из кухни. – Наверно, предпочитаю общаться с природой, чем с надоедливыми соседями. Ты к ним не относишься! – Она улыбнулась, ненадолго заглянув в комнату.
– Я так и понял, – хмыкнул Мэтт, – я же не твой сосед…
Вечер прошел весело. Лишь несколько раз Кассандра замечала, что кто-то звонил ее спутнику, и каждый раз он либо отключал звонок, либо отходил в сторону, чтобы ответить.
– Что-то случилось? – спросила она, когда Мэттью в очередной раз вернулся.
– Да нет, не обращай внимания, – отмахнулся он. – Это по работе.
И они продолжили прерванный разговор.
Кассандра и не заметила, как начала увлекаться своим спутником. Теперь, когда Джастина поблизости не наблюдалось, Мэтт казался ей привлекательным, и девушка постепенно прониклась к нему симпатией…
Несколько дней они были неразлучны. И никаких поползновений со стороны Мэтта. Лишь несколько пламенных поцелуев во время продолжительных прощаний возле ее домика.
Кэсси даже подумала, что хочет уже большего, нежели эти простые ласки… Но она не решалась дать Мэттью понять это.
Один из вечеров они проводили в баре, где впервые встретились.
– Как символично, – усмехаясь, заметила Кассандра, отпивая пиво из своего бокала. – Помнишь, как мы здесь познакомились?
– Да, – с улыбкой ответил ее спутник, – и до сих пор благодарю Клиффа за то, что он узрел тебя среди остальных.
– А ведь и правда, – согласилась девушка, – если бы не он, то, вполне вероятно, мы вообще не познакомились бы.
– Ну, главное, что это все-таки произошло, – заметил Мэтт, дотрагиваясь до ее ладони и нежно поглаживая ее тонкие пальчики. – Ты мне очень нравишься, Кэсси.
Он выжидающе посмотрел на девушку.
– И ты мне, Мэттью, – призналась она, открыто глядя ему в глаза.
Ну почему, как только она собралась сделать решающий шаг, ее глаза выхватили из толпы танцующих в отдалении людей Джастина и его спутницу? Он все еще был с Шерри. И когда Кассандра увидела их вместе, то почувствовала укол ревности. Это было странно. К чему бы ей ревновать? Ее отношения с Престоном закончились, так и не начавшись.
– Принесешь мне еще пива? – спросила она Мэтта, залпом допивая свой бокал.
