Джессика Уир - Река судьбы
— Ты тоже нравишься мне, но то, что происходит между нами, пугает меня.
— Почему?
Разве можно было признаться, что мысль о прочном союзе с мужчиной приводит ее в содрогание?
— Ты чудесный друг, и я боюсь потерять тебя, если у нас ничего не получится. Ты нужен детям.
Девин присел на краешек стола и начал болтать ногой взад и вперед.
— Во-первых, я всегда останусь твоим другом. Мы уже знаем, что вполне совместимы. Нам хорошо вместе, но я хочу сделать следующий шаг, чтобы мы могли убедиться в силе нашего взаимного чувства.
У нее расширились глаза.
— То есть ты хочешь, чтобы мы стали любовниками?
— Возможно. — Он улыбнулся. — Пока что я был бы счастлив, если бы ты встречалась только со мной.
Сбитая с толку собственными противоречивыми чувствами, Лилиан принялась грызть ноготь.
— Я не хочу быть связанной с мужчиной.
— Я не прошу тебя стать моей женой. — Во всяком случае, пока, подумал Девин. Он взял скрепку и начал вертеть ее в пальцах. Ему были известны взгляды Лилиан на брак, и они его ничуть не радовали. Брак или прочная связь ассоциировались у Лилиан с властью мужчины, против которой она решительно восставала.
— Мне нужны свобода и независимость! — решительно заявила она.
— Я тебя понимаю, — легко согласился Девин. Лилиан посмотрела на него с опаской и начала опускаться в кресло, но Маккей успел схватить ее за руку.
— У тебя на попке два шоколадных отпечатка моих ладоней, — с усмешкой предупредил он.
— Ох...
Девин поставил ее между своими коленями. Лилиан не сопротивлялась — это был добрый знак.
— Лили, мы не будем торопиться. Если тебе не понравится эта дорога, мы всегда сможем вернуться и остаться просто друзьями.
Она положила руки на широкие плечи Девина и посмотрела ему в глаза.
— А это возможно?
Девин наградил ее ослепительной улыбкой.
— Конечно, возможно.
— О'кей. Тогда давай попробуем.
5— Ма, обещай, что во время танцев сделаешь вид, будто мы незнакомы, — сказала Элизабет с заднего сиденья «вольво».
Лилиан через плечо посмотрела на дочерей и мельком увидела ехидную усмешку Девина.
— Я буду тискать и целовать вас обеих, по крайней мере раз в час.
— Ма! — в ужасе воскликнула Элизабет. Девин посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, что Эмили всерьез задумалась.
— Ничего такого она не сделает. Ты забыла, что я буду отвлекать ее?
— Дядя Девин, какое счастье, что ты поехал с нами! — с облегчением воскликнула Элизабет.
Лилиан с улыбкой посмотрела на своего спутника. Пока что отношения между ними не слишком изменились — если не считать того, что Девин теперь имел право целовать и обнимать ее, когда хотел. И то и другое он проделывал довольно часто, так что жаловаться не приходилось. Мужчины давно не баловали Лилиан своим вниманием и любовью, и теперь она наслаждалась. Детям нравилось, что Девин приезжал теперь почти каждый день, однако причина учащения его визитов была им безразлична.
Маккей припарковал «вольво» на школьной автостоянке, заняв место в первом ряду. Не успел он поставить машину на тормоз, как девочки выбрались наружу.
— Ма, с этой минуты мы чужие, — строго сказала Элизабет.
В знак обещания Лилиан скрестила пальцы и прижала их к сердцу; к этому жесту дети относились очень серьезно.
— Клянусь, что весь вечер не скажу вам ни слова, если вы не подойдете ко мне сами.
— Договорились.
Лилиан смотрела вслед Элизабет и Эмили. На них были новые нарядные платья, купленные неделю назад. Их волосы, отливавшие золотом в лучах заката, прикрывали лопатки и струились по спинам. Элизабет оставила свои волосы прямыми, а Эмили воспользовалась мамиными щипцами для завивки и уложила прическу мягкими волнами.
Девин запер машину, взял руку Лилиан, и их пальцы переплелись. У женщины засияли глаза.
— Как быстро они растут, — негромко сказала она. — Еще два года, и девочки станут старшеклассницами. А там начнут ходить на свидания!
Когда двойняшки отошли на приличное расстояние, Девин сжал ее руку.
— Не беспокойся. Я сам прослежу за этим. Она усмехнулась, представив себе, как Девин сурово отчитывает какого-нибудь будущего ухажера.
— Будь здесь Майкл, он бы лопнул от гордости.
— Лили, ты тоскуешь по нему?
Она опустила глаза и посмотрела на мыски своих туфель. Вопрос был не из легких. Когда Майкл умер, она горевала, потому что потеряла мужа и отца ее детей. Иногда Лилиан и впрямь испытывала тоску, просыпаясь ночью в одинокой постели. Но в последнее время все чаще подумывала, что скучает не столько по Майклу, сколько по прижимающемуся к ней теплому мужскому телу. По мужчине, который прогнал бы ее страхи, подбодрил и похвалил за то, что она правильно воспитывает детей.
— В такие моменты тоскую, — призналась Лилиан. — Ему было бы приятно видеть, как выросли дети. — Она посмотрела на Девина. Его темно-каштановые волосы были живописно взъерошены, глаза искрились. Он надел новые джинсы, подчеркивавшие стройную талию и мускулистые бедра. Строгая голубая рубашка обтягивала его плечи и грудь. — А ты? Тоже тоскуешь?
Они поднимались по лестнице, держась за руки.
— Да. — Смерть Майкла была такой неожиданной и такой болезненной, что Девин до сих пор испытывал чувство потери. — Мы так крепко дружили... Он был мне вместо брата.
Лилиан помедлила у дверей и обернулась к нему.
— Думаешь, Майкл одобрил бы нас? — вполголоса спросила она.
Девин понимал, что Лилиан нуждается в поддержке. Сколько бессонных ночей он провел, глядя в потолок и думая о том же?
— Наверное, да. Ему было бы приятно знать, что ты нашла человека, который любит тебя и детей. Он часто говорил, что доверил бы мне свою жизнь. Уверен, что он доверил бы мне и свою семью.
Лилиан улыбнулась ему той самой нежной, мягкой улыбкой, после которой Маккею хотелось достать для нее луну с неба.
— Спасибо...
Девин сжал ее руку, интуитивно поняв, что снял с ее души тяжелую ношу, и открыл металлическую дверь, за которой гремела музыка. Когда мимо ужами проскользнули двое мальчишек, он покачал головой:
— Как ты смогла втравить меня в это дело? Лилиан потянула его за руку.
— Пойдем. Будет весело.
Время шло быстро. Лилиан и Девин просто наблюдали, не слишком вмешиваясь в происходящее. Большинство детей вело себя хорошо. Время от времени Девин замечал парочку, забиравшуюся в уголок, чтобы поцеловаться. Он давал им пять минут, а потом снова тащил в зал. Те ворчали, но слушались.
Девин танцевал с Лилиан и другими женщинами-дежурными. Взрослые были довольны не меньше детей. Только вот музыка была чересчур громкой и мешала разговаривать с Лилиан.
