Элизабет Кейли - В этот раз – навсегда
– Я тебя узнала, – стараясь, чтобы голос не дрожал, прервала извинения Алисия. – Что-то случилось?
Она и сама не понимала, почему кожа покрылась мурашками, а в груди стало как-то пусто.
– Ничего страшного. Просто вечером выяснилось, что нам с тобой завтра ехать на соревнования барменов штата. Я пытался тебе дозвониться в нормальное время, но никто не брал трубку.
– Что же ты не позвонил на сотовый?
Эрик хмыкнул. Алисия точно знала, что привычку выражать свои мысли звуками Эрик перенял у нее. Раньше это ее бесило, а сейчас вдруг показалось милым, как фотография периода учебы в средней школе. Когда ее тебе отдает фотограф, хочется сразу же сжечь, а через десять лет как-то забываешь о том, что в день съемки у тебя на носу вскочил прыщик…
– Просто я решил, что, раз ты не дома, не стоит тебя отвлекать. Мало ли чем или кем ты занята.
Алисии было до странного неприятно слышать в голосе бывшего мужа безразличие. Неужели он смог так быстро ее забыть? Неужели ему не интересно, с кем Алисия провела сегодняшний вечер?
– А если я и сейчас не одна?
– Если бы ты была не одна, ты бы выключила телефон, – спокойно сказал Эрик. – Ты же всегда так делала…
– Да, ты прав. Ладно, соревнования так соревнования. Подожди-ка! Это что же получается, мне одной придется отдуваться за нас двоих?!
– Почему? – удивился Эрик.
– Но ведь ты не пьешь! Значит, все эти шедевры придется пробовать мне. И должна тебе сказать, на подобных мероприятиях по-настоящему удачные коктейли бывают очень редко. Я, конечно, за творческий подход к делу, но смешивать бургундское урожая сорок восьмого года с пивом в жестяной банке – это уже перебор!
Эрик рассмеялся.
– Могу предложить только один выход: объяви от журнала конкурс на лучший коктейль.
– Ты еще помнишь, что я люблю коктейли…
– Я все помню, Лис. У меня фотографическая память.
Алисия ярко представила, как он сейчас усмехнулся: широко, от души, но с легкой ноткой лимонной цедры.
Ну вот, у меня уже пошли кулинарные сравнения! Пора бросать эту работу, иначе через десять лет я буду думать исключительно по рецепту: «Возьмите щепотку очарования, добавьте немного шуток…». Никуда не годится!
– О чем задумалась? – спросил Эрик.
– О жизни, – меланхолично ответила Алисия. – А где конкурс-то проходит?
– Открытие в четыре часа пополудни в Трестоне.
– Где?!
– В Трестоне, – тяжело вздохнув, повторил Эрик.
– Вот черт! – не смогла сдержаться Алисия. – Туда же ехать часов восемь! И это если мы не попадем в пробку.
– Значит, нам придется рано встать. Я заеду за тобой в семь тридцать, чтобы успеть до пугающих тебя пробок.
– Договорились! – вяло согласилась Алисия. Впервые в жизни она не хотела отправляться на работу. – И почему бы им не выбрать какой-нибудь ночной клуб в Нью-Йорке?..
– Вопрос риторический?
– Конечно. Ладно, до встречи! – Она уже собиралась повесить трубку, как вдруг ее осенило, и она закричала: – Стой!
– Что такое? – Эрик явно испугался.
– Ты же не знаешь, где я живу.
– Ох, Эли, я и номера твоего телефона не должен был бы знать…
– И правда. Теряю хватку. – Она недовольно покачала головой. – Откуда ты все узнал?
– Я тоже немного журналист.
Алисия представила лицо Эрика в этот момент и не сдержала фырканья.
– Ладно, журналист, – для закрепления результата она добавила выразительный смешок, – до завтра. И не смей называть меня Эли!
Алисия положила трубку и покачала головой. Ну что за дурацкая привычка делать все, лишь бы последнее слово осталось за ней?
И все же почему Эрик так спокойно говорил о том, что я могу с кем-то встречаться? – думала она по пути в ванную. А разве мне вообще есть какая-то разница, что думает Эрик? Нет, разница, конечно, есть. Все же он был моим мужем, и до свадьбы мы долго встречались. Мне нужно перестать относиться к нему, как к своему мужчине. Эрик просто мужчина и волен думать обо мне так, как ему угодно. Через полгода нужно все-таки найти в себе силы и отпустить его. Сколько же можно издеваться над ним, да и над собой?
Но взгляд Алисии упал на цветы, и она чуть ли не моментально забыла обо всех своих благих побуждения.
Я же обещала позвонить Джулс! Мне нужно обсудить с ней, что со мной не так! Эрик стал ко мне совершенно равнодушен, а Жан просто поцеловал в щечку. Это попахивает оскорблением. Джулс сейчас начнет надо мной смеяться!
Алисия тяжело вздохнула, но номер подруги набрала: а с кем еще обсудить собственную глупость?
6
К семи часам утра Алисия была уже во всеоружии, то есть в любимом сером костюме, босоножках на сумасшедшей шпильке и с сумочкой под мышкой. Волосы уложены в идеальную раковину, на напудренном носу очки в прямоугольной оправе, за ними цепкие и холодные глаза: профессионал готов к выходу.
Ну и зачем я вставала в такую рань? – поинтересовалась у самой себя Алисия. Да и стоило ли так наряжаться ради какого-то барменского конкурса? Если бы я приехала в джинсах, все бармены были бы только рады. А в этом костюме я их только распугаю. Переодеться, что ли?
Алисия прекрасно знала, что переодеваться не будет, тем более что у нее нет джинсов. Алисия была твердо убеждена, что джинсы – рабочая одежда грузчиков и, как бы модельеры ни превозносили их, уважающая себя девушка, тем более журналист, не может себе позволить выйти на улицу в одежде портовых рабочих.
В качестве компромисса, да и просто для того, чтобы чем-то себя занять, Алисия сменила строгую шелковую блузку на шифоновый топ точно в тон босоножкам и сумочке и разбавила уже не такой строгий ансамбль ниткой натурального жемчуга.
Так уже лучше! – одобрила она собственный внешний вид и бросила взгляд на часы, которые наконец-то показывали половину восьмого. Ну где же Эрик?
В ответ на ее безмолвный вопрос под окнами раздался гудок клаксона.
Он неисправим! – сердито подумала Алисия. Неужели сложно было позвонить? Зачем же будить весь дом?
Она еще раз проверила содержимое своей сумочки – диктофон и пудреница на месте – и закрыла дверь. Танцующей походкой Алисия вышла из дома и приветливо помахала рукой Эрику.
– Новая машина? – спросила она, усаживаясь рядом.
– «Шевроле»! – сияя, сообщил ей Эрик.
– Мечты сбываются?
– Ты еще помнишь, о чем я мечтал?
Алисия хмыкнула.
– Еще бы я не помнила, если ты каждый день говорил об этом часа по три!
Эрик предпочел не отвечать на этот выпад. Он завел машину и осторожно выехал из двора Алисии.
– Ты не против, если я включу магнитолу? – нарочито вежливым тоном поинтересовался он.
– Нет, конечно. Там ведь классическая музыка? – на всякий случай уточнила Алисия, хотя и так прекрасно знала, что Эрик водит машину только под нетленные произведения. – Бах, Шуберт или Вивальди?
